Он оказался в этом тихом районе по совету своего партнёра. Требовалось найти спокойное место, подальше от центра и основного офиса, где могли бы работать их компьютерные умы в любое время суток по своему личному графику. Это здание с подходящим помещением в аренду было третьим в списке, составленном его помощником. Он прокатился по району ещё вчера, проверив очутившуюся тут же кофейню, ничего не ожидая и, скорее, будучи готовым не получить свой простой заказ. Всё произошло с точностью до наоборот. Ему даже предложили на выбор обычное молоко, сгущёнку и сливки. Собственник назначил встречу на сегодня на 09:30. Он просто приехал раньше, чтобы выпить вкусный кофе. А десертом получил необычную посетительницу, усевшуюся на подмеченное им самим место. С ней было уютно. И легко. С убранными за уши волосами до плеч, без макияжа, не девочка, лет двадцати семи, с сумасшедшими пальцами и прямым взглядом. Она не заигрывала с ним, но манила загадками в своём блокноте и мыслями в темноволосой голове. Её хотелось поразгадывать. Он правда хотел её снова увидеть, попить вместе утренний кофе. Не свидание. Общение. Завтра узнаю её имя. Сегодня как-то было не до того. Он мотнул головой и попросил счёт.
— Вы пунктуальны, — Марина Алексеевна прикрыла дверь. — Полина покушала, поучаствовала в зарядке, играет. Можете еще погулять, пока она вас не заметила.
— Я обещала ей прийти через час, — ответила она.
Воспитатель улыбнулась немного снисходительно.
— Вы думаете, в два года ребёнок пожурит вас за опоздание по времени?
— Нет, но мы с ней договариваемся. Как же я смогу требовать от неё держать слово, если не буду держать своё?
*«Янки лишили ее удовольствия пить настоящий кофе с сахаром и сливками, и одного этого было уже достаточно, чтобы она возненавидела их всей душой.» — «Унесённые ветром», Маргарет Митчелл
2. Вкус (14 мая)
Он заметил её в окне ещё из машины. Она рано. Думал, что приедет первым и закажет для неё кофе. Что ж, главное, она пришла, а угостить ещё успеет.
Она заметила его из окна. По выражению его лица стало понятно, что он надеялся приехать первым. Полинка загорелась садиком, и она решила воспользоваться желанием ребёнка, проснувшегося самостоятельно до будильника, поэтому они вышли пораньше.
— Привет! — сегодня он был в строгом костюме, с расстегнутой верхней пуговицей рубашки, без галстука.
— Доброе утро! — она указала на чашку рядом со своей. — Я заказала вам кофе. Однако, уважая ваше приглашение и потакая своей женской сущности — общий счёт выпишут вам.
Он засмеялся.
— Благодарю, прекрасная дама, за столь чуткое понимание моей джентльменской природы, — он шутливо поклонился. Она величественно кивнула, стрельнула глазами и рассмеялась.
— С вами легко.
— С вами тоже, — она улыбалась.
— Может, перейдем на «ты»?
— Я за.
«Ты» казалось уместным и само собой произнесённым.
— Павел.
— Анастасия, — она протянула ему руку.
Он подхватил её своей за кончики пальцев и поцеловал.
— Назвался джентльменом — следуй этикету.
Она согласно опустила глаза, одаривая его мимолётной улыбкой. Он уселся на табурет и увидел прижатый блюдцем сложенный пополам листок в клеточку. Взялся за него двумя пальцами.
— Обещанное четверостишие?
— Оно самое. Но сначала по глотку любимого и пока что всё ещё горячего, — она подняла свою чашку.
Они чокнулись.
Он развернул записку и прочитал про себя. Они внимательно следила за ним. Он посмотрел на неё.
— У меня банально шуршит карандаш. У тебя загадочно шуршит пыль, — он слегка поджал губы, прикусил нижнюю, и она снова примагнитилась к ним. Он зачитал вслух:
«Тихое бывает, намёками,
до шуршинок пыли,
словно в тайном логове
звуки позабыли…»
— Расскажешь, о чём пишешь и зачем сочиняешь именно на заданные буквы?
— Пока нет. Есть идеи?
— И снова банально — о молчании. Хотя мне интересно подождать следующие загадки от тебя.
— Посмотрим, как пойдет, — ответила, допивая кофе, ответила и про сочинительство, и на его намёк продолжить знакомство.
— Как успехи в уменьшении сахарного компонента? — он чуть склонил голову.
— На пару крупинок меньше, — она с гордостью задрала нос.
Он фыркнул.
— Прогресс налицо!
— Я уже говорила, что люблю чистый вкус продукта. Я его получу, — серьёзно заметила она.