–Понятно. У меня уже есть. Девочка, назвали в честь святой-Марией. Вчера ей исполнился годик, -со слезами на глазах говорил Жерар.
–Эй, ты чего? Всё будет хорошо. Ты вернёшься к семье, я тебе обещаю. Слово Брауна, -улыбаясь, сказал Чарльз.
3 сентября 1914 года.
3 сентября Галлиени (командующий обороной Парижа) получил данные авиаразведки, что 1-я армия немцев движется на восток, подставив Парижу свой фланг и тыл. Он с трудом убедил главнокомандующего французскими армиями Жоффра, который собирался уже отдать приказ об отходе всем армиям за реку Сену, незамедлительно перейти в контрнаступление силами 6-й армии. Из штаба Жоффра полетели приказы во французские и английские армии поддержать контрудар. Однако Френч отказался поддерживать французов и приказал своим войскам отступать дальше, и только после личного и грубого разговора с Жоффром согласился принять участие в контрнаступлении.
Чарльз готовился к очередному сражению. Ему было очень страшно, н он не показывал своего страха. Чарльз уже сто раз пожалел, что не остался в Бостоне, но время назад вспять не повернёшь. Настоящий мужчина всегда должен отвечать за свои слова и поступки. Из Бостона ему приходили письма от родителей, от брата, сестры Дарси и даже от друзей. Все письма он носил с собой и не хотел с ними расставаться. Служба в армии пошла ему на пользу, за месяц он изучил основные фразы на французском: разрешите обратиться, который час, нужны патроны, нужны бинты и так далее. Были моменты, когда нападала тоска, а были моменты, когда солдаты забывали о войне.
В этот же день британские и французские войска сплотились. Все друг друга обнимали и радовались встрече, как будто были знакомы тысячу лет. Никто друг друга не понимал, но всё равно продолжали общаться.
4 сентября 1914 года.
Генерал Жоффр издал директиву о наступлении, в соответствии с которой главный удар наносился левым флангом армий союзников, а по правому флангу германского фронта должен был быть нанесён вспомогательный удар западнее Вердена силами 3-й французской армии. 9-я, только что сформированная, и 4-я французские армии получили задачу сковывать немцев в центре.
5 сентября 1914 года.
5 сентября 6-я французская армия нанесла удар во фланг и тыл 1-й германской армии. Фон Клюк, спасая положение, остановил наступление на восток, снял 2 корпуса с позиций на Марне против 5-й армии и англичан и перебросил их назад, к Парижу, против 6-й армии Монури.
6 сентября 1914 года.
6 сентября по всему фронту грянуло сражение. Особенно сильные бои развернулись на притоке Марны речушке Урк – там столкнулись части 6-й французской и два корпуса 1-й германской армий. У Монмирая, где 5-я французская армия и английские части ударили в стык между 1-й и 2-й германскими армиями. У Фер-Шампенуаза и Сен-Гондских болот – тут ожесточённо бились части 2-й и 3-й германских армий с 9-й французской.
Чарльз в составе 5-ой французской армии бился изо всех сил против германцев. Его жутко тошнило, но он держался до последнего. Тяжёлым испытанием для него стала штыковая атака. До этого ножом он мог убить курицу на ферме, но не человека. Война не прощает ошибок. Здесь либо ты, либо тебя. Жерар и Чарльз, спина к спине, бились с германцами. Каждый друг друга прикрывал. Любой из них был готов умереть ради того, чтобы друг вернулся домой, и именно это желание помогло выжить в этом адском котле.
7 августа 1914 года.
7 сентября настал критический момент сражения. В поддержку двум корпусам 1-й армии, сражавшимся против 6-й армии, фон Клюк с Марны перебросил ещё две дивизии, и французы были фактически разбиты. Монури срочно требовал подкрепления. В Париж в этот день прибыла Марокканская дивизия, и, чтобы быстро доставить её на передовую, Галлиени нашёл нестандартное решение. Одну бригаду отправил по железной дороге, а вторую повезли на парижских такси. 600 машин совершили по 2 рейса, и подкрепление прибыло вовремя. Его с ходу бросили в бой, и натиск противника удалось отразить. Не имея резервов для развития удара, фон Клюк вынужден был 8 сентября перебросить с Марны против 6-й армии Монури ещё два корпуса, 3-й и 9-й. Тем самым фон Клюк оголил фронт на Марне и между смежными флангами 1-й и 2-й германских армий образовалась брешь в 35—40 км. Плотно прикрыть её фон Бюлов не смог, связанный боями у Сен-Гондских болот, а резервов у него тоже не было. Малочисленные части, направленные Бюловым прикрыть стык с 1-й армией, были отброшены 5-й французской армией, и в разрыв вошли англичане. В принципе создалась благоприятная обстановка для серьёзного разгрома противника. Перед тремя британскими корпусами была лишь завеса из нескольких кавалерийских дивизий, англичане вполне могли ударить по тылам Клюка или во фланг Бюлову. Но продвигались они очень медленно, с оглядкой на соседей, останавливались при самом незначительном сопротивлении. Однако даже само их продвижение в брешь между армиями создавало серьёзную угрозу целостности германского фронта.