22 мая 1916 года.
Брусиловский прорыв на Восточном фронте и операция Антанты на реке Сомма вынудили германские войска осенью перейти к обороне, а 22 мая французские войска перешли в наступление и к концу декабря вышли на позиции, которые занимали 25 февраля, отбросив противника на 2 км от форта Дуомон.
В этом наступлении погибло очень много солдат и офицеров. Жерар не смог дойти до форта Дуомона. Его убили раньше. Верденская мясорубка не щадила никого. Чарльз при захвате форта потерял руку, после чего был комиссован.
1 сентября 1916 года. Имение Виктора.
Чарльз вернулся в Версаль. Но никто его не встретил на пороге. Чарльз на ватных ногах вошёл в дом и увидел там девочку с соломенной куклой. Это была его дочь. Увидев свою маленькую дочь, Чарльз расплакался и встал на колени. Анна подошла к папе и сказала:
–Папа, спасибо, что вернулся.
Чарльз взял Анну за ручку и повёл на кухню, где сидела Франческа и читала книгу.
–Здравствуй, Франческа, -сказал Чарльз, положив правую руку на её плечо.
–О, Боже, Чарльз, это ты! Живой! -Франческа расплакалась и бросилась его обнимать.
–Франческа, а где Нэнси?
–Чарльз, она умерла. Умерла при родах. Когда она узнала, что французская армия проиграла в битве при Мюльхаузене, у неё начались роды.
– Где вы её похоронили?
– На заднем дворе, рядом с Виктором.
– А с Виктором что случилось?
– Сердце не выдержало.
Чарльз вышел на задний двор вместе с дочкой и пошёл к своей Нэнси. Он долго стоял у её могилы и винил себя в её смерти, упрекал, что не послушал её. Простояв так час у могилы, он решил выкупить у Франчески имение, на что она согласилась. Чарльз принял решение остаться во Франции и растить дочь здесь. Родителям он рассказал обо всём в письме, и они поняли и приняли его выбор. Вот так закончилась история отважного человека, борца за справедливость Чарльза Брауна.
30 и 1 девушка.
Майами. Вечер. Парк. Тони Батлер шёл в гости к своим родителям. У них была традиция собираться всей семьёй каждое седьмое число месяца. По дороге Тони зашёл в цветочный магазин и купил мамины любимые белые розы. От магазина до родительского дома оставалось пятьсот метров, и ничего не предвещало беды.
Выйдя из цветочного магазинчика, Тони столкнулся с очень неуклюжей девушкой, которая несла полный пакет апельсинов. От столкновения все апельсины покатились по тропинке.
– Ой, извините! – сказала девушка, поправляя свои очки. – Я вас не заметила.
– Ничего страшного. Давайте я вам помогу, – сказал Тони и начал подбирать апельсины.
После того как Тони помог собрать фрукты, он спросил:
– Куда вы так торопитесь?
– Домой… то есть в комнату, простите, я живу здесь, на ХарланБэй. Я снимаю комнату у миссис Тейлор. А вы? К девушке?
– Нет. Я знал, что встречу девушку, и решил заранее купить ей цветы, – с улыбкой на лице сказал он.
Девушка засмущалась и сначала не хотела брать красивый букет, но в итоге не удержалась и приняла цветы от незнакомца. Тони решил, что родственники могут начать без него и решил провести девушку. Идти до ХарланБэй недолго, но им казалось, что дорога бесконечная. Они успели обсудить миллион тем для разговоров. Дойдя до дома девушки, Тони решил спросить имя незнакомки.
– Как вас зовут? – спросил Тони.
– Мария. Мария Спенсер.
– Очень приятно. Тони Батлер.
– До свидания, Тони.
Мария зашла в дом, а Тони подождал, пока загорится окно её спальни, и пошёл к родителям. Он уже опаздывал на 10 минут, но не предавал этому значения. Зайдя в дом, он увидел свою младшую, но уже взрослую сестричку Лили.
– Мы думали ты не придёшь, – сказала Лили, обнимая Тони.
– Как я мог нарушить нашу семейную традицию?
– Мама на кухне, зайди поздороваться.
– Да, сейчас.
Тони повесил пальто на вешалку, помыл руки и направился на кухню.
–Здравствуй, мама, – сказал Тони войдя в кухню.
–Ой, мальчик мой. Привет,– удивлённо произнесла Марта. – Проходи, садись, рассказывай, как у тебя дела, что нового?
–Да всё по-старому. Работаю, хотят повысить. В общем всё хорошо, жизнь идёт, а я не отстаю.