–А невеста, невеста есть?
–Мам, какая невеста, на ком жениться? Все хорошие девушки замужем, а просто так дарить свою жизнь я не хочу.
–Зря, пора бы уже. Лили младше тебя, а уже жених есть.
–Лили младше всего на два года, а жених её – это не жених, а библиотека.
– Франклин – хороший мальчик, главное любит Лили.
–Дай бог, – сказал Тони, вставая со стула и собираясь пойти в гостиную.
Тони вошёл в гостиную, и все оживились. До его прихода тоже было весело, но при виде нового лица у родственников открылось второе дыхание. Посидев там до полуночи, Тони собрался уходить. Он помог семье убрать за гостями и пошёл одеваться. Одевшись и попрощавшись с семьёй, Тони отправился домой. Домой он пошёл не через парк, а через ХарланБэй, чтобы ещё раз увидеть комнату Марии.
На следующий день Тони умылся, собрался и пошёл навестить Марию. Зайдя по дороге в кондитерскую и купив там торт, он направился на ХарланБэй. Дойдя до нужного дома и помолившись всем богам, Тони решился войти. На входе его встретила миссис Тейлор.
–Доброе утро, молодой человек. Куда в столь ранний час вы направляетесь? -Элегантно спросила миссис Тейлор.
–Здравствуйте. Вы, наверное, миссис Тейлор? «Да?» —спросил Тони.
–Да, я миссис Тейлор Поттер из древнейшего шотландского рода. Я повторю свой вопрос, молодой человек, куда в столь ранний час вы направляетесь?
–Да, точно, я бы хотел узнать, в какой комнате проживает Мария. Мария Спенсер?
–Мне не хочется вас огорчать, но Мария Спенсер покинула комнату сегодня утром и куда направилась, я не знаю.
– Жаль… Очень жаль, – расстроенно сказал Тони.
Тони отдал торт миссис Тейлор и с подавленными чувствами пошёл домой. Вернувшись домой, Тони услышал резкий звук телефонного звонка.
–Алло?
–Тони, это ты? -спросила Марта.
–Да, мам. Это я. Что ты хотела? – спросил Тони, присаживаясь в кресло.
– Сынок, ты можешь прийти к нам? У меня к тебе есть дело.
– Конечно. Скоро буду.
Тони повесил трубку и вышел из квартиры. Идя к родительскому дому, его не покидали мысли о девушке Марии. Она ему понравилась, и он хотел увидеть её снова, но увы. Тони зашёл в квартиру родителей, а на пороге его уже ждала мама.
–Быстро ты.
–И тебе привет, мама.
–Тони, проходи в гостиную, я повешу твои вещи.
В этот раз мама показалась Тони очень странной. Она суетилась и говорила полушёпотом. Такого раньше никогда не было. Когда Тони вошёл в гостиную, он увидел спину девушки и на секунду представил, что это Мария, но это всего лишь были мечты. Оказалось, что мама пригласила дочь своей подруги, чтобы та познакомилась с Тони.
–Здравствуй, – сказала девушка, повернувшись лицом к Тони.
–Привет. А ты кто? Ты новая подруга Лили? – с удивлением задал вопрос Тони.
–Нет. Я Сара. Миссис Марта давно горела желанием познакомить нас, только я не решалась.
–Теперь понятно, – сказал Тони и вышел из комнаты.
–Сынок, ты куда? – спросила Марта.
–Домой, мама, домой.
–А как же Сара? Это некрасиво с твоей стороны!
–А с твоей стороны красиво, когда ты без моего разрешения находишь мне невест? Пока, мама. Я потом позвоню.
Это были последние слова Тони. После них он вышел из квартиры и направился в бар через дорогу. Он был зол на маму и расстроен из-за Марии. Сколько он тогда выпил, никто точно не знает, но притащили его домой полицейские.
С того момента прошло два года. Лили вышла замуж не за Франклина, а за Бобби, мама переехала в Аргентину, Тони уволился с работы и открыл свой табачный завод «Marlboro», не сразу, конечно, но открыл. За эти два года Тони встречал сотни девушек, но ни одна не была достойной стать его женой и матерью его детей. Мама писала ему письма с просьбами жениться. Но Тони пропускал эти просьбы мимо ушей и считал, что в это время быть одиноким престижно. Но в один прекрасный момент одиночество начало давить на него. Он чувствовал себя одним в этом огромном мире и наконец он понял, что рядом должен быть человек, который будет готов его поддержать и дать совет, который всегда будет его любить, ценить и уважать. Тони решил обратиться в брачное агентство с просьбой о помощи в поиске девушки. Сотрудники быстро составили анкету соискателя и дали объявление в газету. Через неделю Тони пришло письмо из агентства, что они набрали нужное количество девушек для собеседования и что они ждут его завтра в семь часов вечера по адресу: улица Брикель авеню 741. Тони подготовил свой лучший костюм, запасся сигаретами и лёг спать.
На следующий день Тони был спокоен, можно даже сказать равнодушен. Тони считал это бредом и иногда даже жалел о содеянном, но обратной дороги не было.