–Держи, это твой обед, -сказал Вито, протягивая тарелку с кашей.
–Спасибо, -ответил Роланд, рассматривая фотографию своей семьи, -слушай, Вито, а у тебя есть семья?
–Была, пока такие, как ты, не разбомбили колонну, в которой были мои родители.
–Соболезную. Мы же просто солдаты, которые выполняют приказ. Никто войны не хотел, за нас всё решили. Я жутко боюсь умереть в окопе, я хочу домой к жене Матильде, дочке Элизабет и сынишке Фалько. Вот, посмотри, -немец протянул фотографию Вито, а сам взял тарелку.
На фотографии была изображена красивая девушка с удивительными чертами лица. Это была его жена. Рядом стояла девочка с такими же чертами лица, а на коленях жены сидел кудрявый мальчик с игрушкой в руках. Увидев фотографию, Вито улыбнулся и на миг представил, как этой семье будет тяжело без отца и мужа. Но он ничего не мог поделать: этой война, а враг есть враг. Вито отдал фотографию Роланду и вышел из землянки.
9 ноября 1915 года.
Наконец новое наступление. На этот раз должно всё получиться, но не тут-то было. Верховное командование итальянской армии опять допустило грубейшие просчёты при подготовке операции. Проводились разрозненные атаки на позиции противника, и не оказывалась существенная артиллерийская поддержка, нехватка тяжёлой артиллерии и боеприпасов значительно повлияла на результат наступления. Не были учтены условия горного театра военных действий. К концу декабря, несмотря на все усилия итальянской армии, важнейшие пункты обороны в районе Изонцо остались в руках австро-венгерской армии. В ходе Четвёртой битвы при Изонцо итальянцы понесли ощутимые потери, потеряв наиболее опытных и подготовленных солдат и офицеров.
31 декабря 1915 года.
Командир 35-й итальянской армии и командир 4-й австрийской армии обменялись письмами с предложением о перемирии на время празднования Нового года. Был накрыт стол в честь праздника. Стефано и Луиджи поймали горного козла, которого зажарили, чтобы вспомнить, как было раньше, в мирной жизни. От армии австрийцев прибыла повозка с овощами, а итальянцы, в свою очередь, вернули австрийцам и немцам полную повозку оливок и в ней же пленного Роланда. Вечерело. Праздник набирал обороты. Луиджи встал на лавку и громко сказал:
–Друзья, а давайте споём!
Толпа бурно приняла предложение, и Луиджи, который по-прежнему стоял на скамейке, начал петь.
Все быстро подхватили песню и громко запели. Наступил новый, 1916 год. Все поздравляли друг друга, дарили наклейки, карточки, марки, а у Франчески для Луиджи был отдельный подарок. Она сказала Луиджи, что у них будет ребёнок. От такой новости Луиджи прекратил петь и бросился обнимать жену. Время неумолимо бежало вперёд. В 35-ю армию поступило подкрепление, и командование принялось готовить новое наступление на австрийцев.
11 марта 1916 года.
Наступление при Изонцо в марте планировалось Антантой во время проведения Верденской операции на Западном фронте. Предполагалось, что итальянское наступление не допустит переброски вражеских сил на другие театры военных действий и ослабит немецкий нажим на Верден. Получив подкрепление и новое вооружение, итальянская армия в начале марта перешла в наступление у реки Изонцо. Операция началась с артиллерийской подготовки на всем участке Итальянского фронта. Однако из-за плохих погодных условий огонь артиллерии ожидаемых результатов не дал. Наступление 2-й армии задерживалось. На некоторых участках австрийцы сами атаковали и вынудили к отходу итальянские части. «Пятая битва при Изонцо» продолжалась до конца марта, однако ощутимых результатов Италии и союзникам она не принесла.
6 августа 1916 года.
6 августа 3-я итальянская армия перешла в наступление в полосе шириной свыше 23 км от горы Саботино, севернее Горицы до моря. Учитывая неудачный опыт предыдущих операций, наступлению предшествовала мощная артиллерийская подготовка, которая дала определённые результаты: были разрушены укрепления австро-венгерской армии, подавлены её батареи. К середине дня огонь артиллерии был перенесен вглубь обороны австрийцев, в атаку пошла пехота. Итальянцы захватили весь массив Саботино, в излучине реки (севернее Горицы 4-5 км). Также успешно развивалось наступление и в последующие 2 дня. 8 августа итальянцы вышли на берег Изонцо западнее Горицы. Часть сил переправилась через реку, двинулась вверх по склонам к Горице и захватила её. В то же время восточнее Изонцо австрийцы успели образовать новый фронт по господствующим высотам, вследствие этого 10 августа атаки итальянцев уже не имели такого успеха. В последующие дни бои имели ожесточенный характер, но никакого заметного результата не принесли.