Вечером 24 октября (6 ноября) 1917 года план большевиков по захвату власти был запущен в действие. Красногвардейцы заняли вокзалы, банки, телеграф, типографии, телефонную станцию. Но оказалось, что перевороту вообще никто не противостоял. Власть перешла в руки большевиков практически без сопротивления.
25 октября (7 ноября), когда активные действия были в основном завершены, Керенский, бросив своё правительство, укрылся в посольстве США, откуда на дипломатической машине с американским флагом был вывезен из Петрограда. Теперь понятно, чьи указания добросовестно отрабатывал на своём высоком посту Керенский, ставший впоследствии советником президента США Вильсона по русскому вопросу.
Вечером 25 октября (7 ноября) открылся II съезд Советов, на котором Троцкий зачитал воззвание о низложении Временного правительства. Эсеры, меньшевики и бундовцы, имевшие большую часть мандатов, возмутились и покинули зал заседания. Оставшиеся большевики при стечении солдат, матросов и прочих граждан дружно приняли резолюцию о том, что «съезд берёт власть в свои руки». Затем приняли Декрет о мире, Декрет о земле, утвердили состав правительства и Совет Народных Комиссаров. Председателем СНК стал Ленин. Наркомом иностранных дел по предложению Свердлова назначили Троцкого. В правительство также вошли Сталин, Рыков, Милютин, Луначарский, Ларин и др. А все более мелкие посты в наркоматах и ведомствах заняли в основном люди Троцкого.
Новая власть сразу же занялась… чисткой архивов. Огромное количество улик о связях с противником, собранных следствием после июльских событий, исчезло без следа. Для потомков оставили лишь один документ, наводивший на мысль о том, что всё делалось на немецкие деньги. Но сохранились свидетельства того, что огромные суммы, потраченные на развал России, были не немецкими, а американскими.
На следующий день после переворота нарком иностранных дел Троцкий разослал иностранным дипломатам ноту с предложением «о перемирии и демократическом мире без аннексий и контрибуций». Страны прогерманской коалиции восприняли предложение с удовлетворением, поскольку в мирных условиях русская армия окончательно разложится и не будет представлять серьёзной опасности. Страны Антанты восприняли весть с возмущением, заявив протест, поскольку односторонние поиски мира нарушали союзнические обязательства.
США, нелегально финансировавшие правительство Керенского и русскую революцию, заняли позицию якобы невмешательства в большевистские дела. На самом деле американцы начинали новую крупную игру не только в России, но и на мировой арене. Заокеанские дельцы стремились влезть в европейскую политику, переиначив все международные отношения на собственный лад. А поскольку у большевиков возникли серьёзные финансовые трудности, то в начале декабря через ненационализированный «Нэшнл Сити банк» в Петроград был перечислен 1 млн долларов. Для действий на заднем плане американцы использовали миссию Красного Креста, начинённую разведчиками. Англичане организовали аналогичное представительство под эгидой генконсульства в Москве во главе с дипломатом и разведчиком Брюсом Локкартом. Подобную миссию создали и французы. Нашим союзникам не терпелось, чтобы «Россия вскоре стала бы величайшим военным трофеем».
Таким образом, говорить о дружной ленинской гвардии, осуществившей революцию в интересах «трудящихся и эксплуатируемых народов России», нет никаких оснований. Сам Ленин, действительно, был идейным и убеждённым революционером, искренне уверенным в необходимости построения социализма во всём мире, ради чего можно было идти на любые компромиссы и жертвы. Надеясь сыграть на противоречиях империалистических держав, он считал возможным во имя реализации великой цели воспользоваться временно немецкими или американскими деньгами. Когда революция из России распространится на все другие страны, банковским кредиторам просто некуда будет деваться, как только простить имевшиеся долги. Ленин верил в необходимость насильственного внедрения социалистического способа хозяйствования как наиболее передового и прогрессивного, для чего следовало не только подавить сопротивление эксплуататоров, но и полностью ликвидировать их как класс. Вождь партии был убеждён, что после победы нового общественного строя народ сам осознает правильность избранного пути, и тогда все беды и страдания окупятся общим благом.