Когда я думаю о человеке, который делает такой выбор каждый день, я вспоминаю Мэри Фармер. Я посетил ее квартиру в жилом комплексе для пожилых людей и инвалидов в Нью-Йорке. Шестидесятисемилетняя Мэри тепло встретила меня у двери и пригласила присесть. Я сразу же оценил степень ее физических недостатков. Она носит тяжелый ножной корсет, а ее левая рука безвольно болтается. Ее глаза не фокусируются на мне, потому что она полностью слепа уже три десятилетия.
В начале 1980-х годов жизнь Мэри складывалась удачно. В том возрасте она описывала себя как человека, которому все нравится: "Я любила выходить в свет и хорошо проводить время!" У нее была надежная работа с отличными льготами. Ее дочь приближалась к окончанию школы, и Мэри предвкушала новую свободу. Затем, без всякого предупреждения, ее сразил обширный инсульт, превративший ее из трудолюбивой молодой матери, влюбленной в жизнь, в тяжелого инвалида, зависящего от других людей.
Мэри рассказала мне:
Вдобавок к параличу у меня была разрушена сетчатка глаза. Я люблю говорить: "Я нахожусь на переднем сиденье в ожидании чуда!" Мне пришлось научиться совершенно новому образу жизни. Мне пришлось научиться жить в слепом мире. Я в одночасье потерял независимость. В общей сложности я провел восемнадцать месяцев в больнице на реабилитации. Затем я вернулся домой. Я добился определенного прогресса, но вы можете видеть, в каком я сейчас состоянии. Я совсем не вижу, а с левой стороны меня немного парализовало. У меня также синдром запястного канала в правой руке - моей хорошей руке - и это беспокоит меня, особенно по ночам. Я не могу передвигаться самостоятельно. Вместе со зрением я потерял чувство направления. Я не могу найти дорогу в конец своего квартала, поэтому мне нужна помощь каждый раз, когда я выхожу из квартиры.
Если я остановлюсь на этом, вы можете сделать предположение о том, чем закончится эта история. Женщина с тяжелой формой инвалидности стареет, становясь одной из десятков тысяч социальных изолятов Нью-Йорка, которые иногда привлекают внимание только после смерти, когда их отсутствие наконец замечают соседи. Но на самом деле жизнь Мэри Фармер сложилась иначе. Она нашла путь через катастрофу к удивительно насыщенной и полноценной жизни. Она участвует в церковных и волонтерских мероприятиях, ведет активную социальную жизнь и выступает в качестве консультанта для других пожилых людей, сталкивающихся с проблемами зрения.
Мэри вспоминает, что после инсульта и госпитализации она пришла к решению.
ПЕРВОЕ, что мне пришлось сделать, - это принять решение не жалеть себя. Если бы я этого не сделала, я бы сидела и устраивала вечеринки жалости. А знаете, что происходит на вечеринке жалости? Сатана приносит чипсы! Я понял, что просто очень рад тому, что жив. Было время, когда я не мог самостоятельно встать с постели. Вот почему я теперь встаю так рано, около 5 утра, потому что я так счастлив, что могу встать сам!
Вы должны делать то, что должны. Потому что меня так воспитали. Не таскайся за мной. Вставай и делай то, что должен. Сделайте это. Уберите это с дороги. Моя мама говорила: "Вставай, лежа в кровати ты ничего не добьешься!" Так я и сделала. В конце концов я встала и начала жить.
Когда я уходил, Мэри перезвонила мне, чтобы подвести итог своему решению выбрать счастье, несмотря на огромные испытания:
Радуйтесь тому, что у вас есть ваша жизнь. Я очень доволен своей жизнью. Я хочу сказать, что мне хотелось бы ходить самостоятельно, без скоб. Хотелось бы пользоваться левой рукой. Но я хочу, чтобы каждый день, который у меня есть, был впереди. Каждый день, который мне назначил добрый Господь, я хочу!
Как и Мэри, многие эксперты обнаружили, что ежедневное напоминание себе о даре жизни помогает им выбрать счастье. У семидесятитрехлетней Ширли Гэрри есть свои проблемы со здоровьем, включая проблемы с сердцем, требующие установки кардиостимулятора, болезни почек и сильные боли в спине. Тем не менее в начале каждого дня она подчеркивает, что у нее есть выбор в пользу собственного счастья. Каждое утро, просыпаясь, я просто говорю: "Спасибо за этот день. Он прекрасен. Что я буду с ним делать? Потому что это прекрасная жизнь. Это действительно так". Она продолжила:
Но если я вижу, что начинаю чувствовать себя плохо, я сознательно начинаю считать свои благословения. Это звучит глупо и просто, но это работает. Не стоит зацикливаться на том, как сильно что-то болит. Если вы обращаете внимание на то, как много у вас всего хорошего, это многое меняет. Но в основном мне приходится заставлять себя думать обо всем прекрасном, что происходит в моей жизни, а этого очень много. Я очень смирился с собой, и это приятно.