Я видела, как хорошо работают такие беседы. Пока я писала эту книгу, мои дочь и зять (Ханна и Майкл) отнесли список моих вопросов любимой тете Майкла Джо, которой девяносто четыре года. Они провели час, перебирая вопросы и ловя каждое ее слово, узнавая о ее детстве, покойном муже, работе портнихой у знаменитостей, а также о ее взглядах на любовь, потери и смысл жизни. Майкл знал ее уже тридцать пять лет, но никогда еще так, через призму ее жизненных уроков. Это был необычайно значимый для них опыт. Одно дело - расспрашивать пожилых людей об их историях, но гораздо глубже и полезнее спросить у них совета, как жить дальше.
У каждой человеческой жизни есть начало и конец. Но если человек потерян, то его наследие не обязательно должно быть потеряно. Нам повезло, что жизни пересекаются таким образом, что даже давно прошедшие исторические периоды связаны с сегодняшним днем. В какой-то момент меня посетило ошеломляющее осознание. Моя 102-летняя собеседница родилась в 1908 году. Ее дед родился примерно в 1850 году и рассказывал ей из личного опыта о Гражданской войне и ее последствиях. Сделайте еще один шаг назад, и когда ее дед был маленьким ребенком, самый старый человек, которого он знал, поделился бы воспоминаниями о Революционной войне из первых рук!
Именно так когда-то передавались знания о жизни: опыт взаимосвязанных жизней, переплетавшихся на протяжении многих поколений, передавался и сохранялся в рассказах. Эта мудрость есть в людях, которых вы знаете, прямо здесь и сейчас. И она принадлежит вам.
ДЕСЯТЬ ВОПРОСОВ, КОТОРЫЕ НУЖНО ЗАДАТЬ ЭКСПЕРТАМ В ВАШЕЙ ЖИЗНИ
1. Какие самые важные уроки, по вашему мнению, вы усвоили за свою жизнь?
Если человеку трудно начать, попробуйте задать следующий вопрос:
- Если бы молодой человек спросил вас: "Чему ты научился за годы жизни в этом мире", что бы вы ему ответили?
2. Какие советы вы могли бы дать по поводу вступления и пребывания в браке?
Последующие действия:
- В чем секрет долгого брака?
- Каких ошибок следует избегать молодым людям при вступлении и проживании в браке?
- Что бы вы посоветовали молодым парам, которые думают о том, чтобы расстаться?
3. Какие советы по воспитанию детей вы можете дать?
Последующие действия:
- Каких ошибок следует избегать при воспитании детей?
4. Есть ли у вас совет, которым вы могли бы поделиться, как найти полноценную работу и как добиться успеха в карьере?
5. Некоторые люди говорят, что у них был трудный или стрессовый опыт, но они извлекли из него важные уроки. Так ли это в отношении вас? Можете ли вы привести примеры того, чему вы научились?
6. Оглядываясь на свою жизнь, видите ли вы какие-нибудь "поворотные моменты", то есть ключевые события или переживания, которые изменили ход вашей жизни или направили вас по другому пути?
Последующие действия:
- Какие важные решения вы принимали, и какие уроки вы извлекли из них?
7. Что, по вашему мнению, вы знаете сейчас о том, как жить счастливой и успешной жизнью, чего вы не знали в двадцать лет?
8. Каковы, по вашему мнению, основные ценности или принципы, которыми вы руководствуетесь в своей жизни?
9. Усвоили ли вы какие-нибудь уроки, касающиеся сохранения здоровья?
10. Что бы вы посоветовали людям, которые хотят стать старше?
ПРИЛОЖЕНИЕ
Как проводилось исследование
В основе этой книги лежит информация, собранная у пожилых людей с помощью нескольких различных методов. В этом приложении я буду называть эти мероприятия по сбору данных проектом "Наследие". В проекте "Наследие" и в этой книге есть аспекты, которые соответствуют стандартным методам социологических исследований. На протяжении своей карьеры я провел множество подобных исследований и опубликовал их результаты в научных журналах. Однако в этой книге способы интерпретации результатов и изложения выводов периодически отличаются от стандартного социально-научного подхода. Я намеренно хотел освободиться от некоторых рамок моей научной работы, привнеся в нее гораздо больше интерпретации и личного участия, чем в научные статьи. Я хотел глубже понять мировоззрение старейшин Америки и передать их уроки жизни в богатых и нюансированных деталях.
Проект "Наследие" прошел ряд этапов, характерных для исследований в новой области. Когда я заинтересовался изучением практических советов, которые пожилые люди могли бы дать молодым поколениям, я сначала попытался найти существующую литературу по этой теме. Хотя в научных журналах много написано о мудрости пожилых людей, я с удивлением обнаружил, что никто не опрашивал стариков о конкретных уроках, которые, по их мнению, они извлекли за свою жизнь, и о практических советах молодым поколениям. Таким образом, это была хорошая тема для нового исследования. Для сбора данных для проекта были предприняты следующие шаги.