— Родовая книга? — удивился я. — Зачем?
Друг молча открыл книгу, быстро пролистал и остановился на какой-то странице. Вздохнул и жестом подозвал меня. С раздражением встал и подошел.
— Нашел же ты время для чтения! Да и учиться мне поздновато уже.
— Учиться не поздно никогда. Читай.
Пальцем он указал на требуемое место в книге. Ну, что ж, проще было прочитать, чем спорить. Это я хорошо усвоил за годы обучения у моего бывшего наставника.
— Владыка Элдерии, Король Драконов, Страж Врат Тьмы Райннхард Алдар Альеарский, сын Владыки Элде… Что? Райннхард?
Посмотрел на друга ошарашенным взглядом.
— Эмилор? Ты пошутить надо мной решил? Что-то сделал с книгой?
— Конечно нет. Я уже и забыл давно о том, что произошло при твоем рождении. Оракул, когда вписывал твое имя, допустил ошибку. Твой отец, мягко говоря, был недоволен, но оставил все как есть, поскольку счел это не столь важным. Просто в дальнейшем нигде не использовали ошибочную форму имени.
— Так это…
Сел обратно, ноги просто не держали. Когда та попрошайка столкнулась со мной… Она налетела на мою спину. Где-то в этом месте, на лопатке, я и почувствовал прикосновение… И, кажется, небольшое жжение, на которое не обратил тогда внимание.
— Ну ты в курсе, как девушку зовут?
— Нет. То есть, да. Имя. На метке. Фамилию я не узнал.
— Где искать знаешь?
Отрицательно замотал головой. Да понятия я не имел, откуда она! Видел впервые в жизни и где сейчас… Стоп! Я же… Подскочил и полечу к двери, лихорадочно соображая, где в данный момент может быть мой Начальник Стражи. Решил начать поиски с самого банального — с его комнаты. Помчался прямо туда через все крыло. Как только добрался до места, буквально вышиб дверь и вошел внутрь. К моему ужасу, в комнате было пусто.
Пытался дышать ровно, чтобы вернуть себе самообладание. Нужно было просто успокоиться и подумать. Раз Роланда здесь не было, он мог быть в пристройке, специально выделенной для охраны. В коннце концов, кто-то из стражников мог знать, куда направился их Начальник.
Снова понесся как сумасшедший по коридорам замка, распугивая всех на своем пути. Добрался до пристройки, собираясь войти, но услышал сзади голос Роланда.
— Владыка!
Резко развернулся. Да. Мне не показалось, это был он. Облегченно выдохнул. Начальник Стражи улыбаясь во все 32 зуба, подлетел ко мне и сунул что-то в руки. Даже не стал смотреть: плевать, что там, Меня волновал только один вопрос.
— Девушка. Которую ты забрал. Где она?
Роланд продолжая улыбаться, кивнул на мои руки.
— Так вот же, Владыка.
Непонимающе посмотрел на то, что он мне дал. Какой-то небольшой кожаный мешочек. Развязал и почувствовал, как внутри меня что-то лопнуло. Стало нечем дышать, а в глазах потемнело.
— Мне просто несказанно повезло! За жизнь этой нищенки отдали ровно 30 золотых монет! А ведь на рынке за нее давали не больше 20!
За жизнь… Сразу же представил, что эти зеленые глаза застыли навсегда. Мешочек выскользнул из моих рук. Из него выпали монеты, с оглушающим звоном рассыпаясь по каменному полу. Этот звук заставил испытать настоящую физическую боль. Он проник глубоко, до самого сердца, навсегда оставляя на нем рубец. Возникло ощущение, что весь мир рухнул и больше ничего в этой жизни уже не имело значения.
Похоже, я начал оседать. Роланд подхватил меня за руку.
— Владыка? Что с вами?
— Что значит за жизнь? Девушку убили?
— Не знаю. Думаю, пока еще нет.
— Пока? Кому ты ее продал?
— Так демонам. Как я и говорил, мне безумно повезло! Даже не представляю, кому еще можно было бы всучить рабыню за такие деньги!
Демонам? Из соседнего Королевства? Неужели?
— Охота?
— Да, Владыка! Именно сегодня демоны подбирали себе дичь.
Глава 3: Есть к кому вернуться
Аделина Дэвис.
Как только демон заплатил Начальнику Стражи, надетый на меня ошейник тут же засветился. Похоже, это означало, что мой хозяин сменился… Демон молча взял меня под локоть и куда-то повел. Через несколько шагов ему, похоже, показалось, что я иду слишком медленно. Тогда он схватил меня намного сильнее и потащил за собой.
Я не смогла удержать равновесие и упала на одно колено. Купивший меня тут же нажал на кнопку на своем браслете. Как только он это сделал, я ощутила нестерпимую боль в голове, словно внутри черепа что-то взорвалось. Пульсирующая боль проникла в самую глубину мозга, пронзая каждую клеточку и заставляя меня кричать. Все мысли разом улетучились, осталось только одно единственное желание: поскорее избавиться от этой мучительной пульсации. Боль прошла также внезапно, как и началась, и я смогла снова ориентироваться в пространстве.