— Я утомил?!! — вскричал Википед. — Я?! Да они первые начали со мной переругиваться, пока шел конвейер! Инженеры?! Да это были безрукие уроды, недоучки и бездари! Конечно, семьдесят два года назад характер у меня был совсем не такой мягкий и покладистый, как сейчас, я был еще молод, горяч...
— Ладно тебе, — примирительно сказал Роман. — Лучше расскажи, как тебе твой новый корпус? Что-то подтянуть надо, настроить, подрегулировать?
Википед подключился к системам управления, задумчиво покрутил вокруг оси камеру шлюпки, пошевелил бортовыми манипуляторами, покрутил настойку кондиционера, подвигал закрылками, пошевелил ходовым соплом, двигая диафрагму и топливный насос.
— На первый взгляд удобненько, — вынужден был признать он. — Но все равно это свинство! Мой бедный любимый старый корпус! Как и где он там теперь, без меня, навеки пустой и холодный?
Глава восьмая, в которой следствие ведет профессионал
Корпус холодильника еще не перестал биться в конвульсиях, последние биты электронного разума еще не успели покинуть его жестяную утробу, а в комнату уже влетели оба полицейских. В этот предрассветный час они незаметно уснули, держа на прицеле входную дверь, но грохот в комнате и громкие вопли разбудили их.
Первым в комнату влетел Билли. Точнее сказать, сперва в комнату влетела сорвавшаяся с петель дверь, которую Билли профессионально выбил ногой, а уж потом он. Упав на пол, Билли ловко перегруппировался, сделав двойное сальто с бластером — годы работы в полиции и низкая лунная гравитация всегда помогали ему делать этот трюк красиво и безошибочно. Вслед за Билли влетел Алексей. Действуя по инструкции, он тоже сгруппировался и тоже сделал в воздухе сальто — правда, однократное, поскольку был не так ловок, как его темнокожий коллега. Наконец, оба замерли, держа бластеры наизготовку, и осмотрелись.
Любой, кто бросил бы хоть один взгляд на дрожащий и воющий на разные голоса холодильник, понял бы, что здесь что-то не чисто, и в квартире, как минимум, находятся посторонние. Уж тем более, это сразу смекнули полицейские — у них на такие штуки нюх. Не сводя прицелов с белой эмалированной дверцы холодильника, они недоуменно следили за его метаниями.
Наконец холодильник взвыл в последний раз «Я боюсь!» и замер — теперь уже окончательно. Его лампочки медленно погасли.
Первым опомнился Билли.
Проворно на четвереньках он подобрался к холодильнику и ткнул смертоносное дуло бластера в белый бок, обвешанный магнитиками.
— Попался! — рявкнул Билли во всю глотку. — Давно мы тебя ждали! А ну, лежать!
— Лежать, кому сказал! — пробасил подоспевший Алексей, примериваясь, как бы выкрутить задержанному руки.
Но рук не было. Оба, навалившись, повалили холодильник на бок, и каждый прижал его коленом.
— Думал, мы тебя не поймаем? — прошипел Билли, сильно пиная ногой корпус с гулким звуком.
— Думал, в полиции Луны идиоты служат? — подхватил Алексей, с грохотом опуская кулак на эмалированную жесть.
Оба переглянулись.
— А ну, встать! — скомандовал Билли холодильнику. — Встал, я сказал!!!
Поднатужившись, полицейские с трудом подняли холодильник в вертикальное положение. Билли снял с пояса наручники, но остановился в нерешительности.
— Постой, — озвучил его сомнения Алексей, который тоже достал свои наручники и теперь смотрел на них с таким же недоумением. — А куда же мы ему наручники наденем?
— Хм, действительно... — Билли почесал в кучерявом затылке, даже уронив фуражку.
Алексей нахмурил лоб, недоуменно оглядывая гладкий корпус со всех сторон.
— А! — воскликнул он, хлопнув себя по лбу. — Наручники — значит, на ручку!
Он со звоном повесил наручники на ручку холодильника. Его коллега сделал то же самое.
Они посмотрели друг на друга, затем снова на наручники, покачивающиеся на никелированной рукоятке, и в целом остались довольны. Хотя, конечно, что-то их смущало.
— Тс! — вдруг произнес Билли, показал глазами в сторону прихожей, а сам наклонился к холодильнику и зловеще шепнул ему, качнув бластером: — Пикнешь — убью!
В прихожей действительно раздался шорох — теперь это явственно услышал и Алексей.
— А вот и хозяин квартиры вернулся! — радостно шепнул он и предвкушающе потер руки о рифленую рукоять бластера.
— Берем живым! — скомандовал шепотом Билли и первым прыгнул в дверной проем.