Она снова нежно прижалась к груди Миколы, и Микола не выдержал. Он схватил ее за руки, покраснел и оглушительно рявкнул, кивнув на свой грузовик:
— СЛЫШ, ТЕЛКА! БОЛЬНО НАДО МНЕ ТЕБЯ ПРОВОЖАТЬ! А НУ ЛЕЗЬ КО МНЕ В КАБИНУ, ДУРЕХА, КОМУ СКАЗАЛ!!!
Больно схватив ее за руку, Микола поволок ее к своему грузовику. Весь жизненный опыт подсказывал Миколе, что это абсолютно несбыточная мечта, и девушка поехать с ним не согласится. Опыт не обманул: блондинка расплакалась и вырвалась. Мужики из проезжих яхт как по команде открыли рты, и на их лицах, таких разных, проступила совершенно одинаковая неприязнь: курьер поморщился, бизнесмен начал в уме быстро соображать, может ли девушке понадобиться его физическая помощь в такой напряженной ситуации, а если нет, то не лучше ли побыстрее уехать, а бывалый музыкант с седой косичкой лишь по-отечески укоризненно цыкнул зубом.
В глазах блондинки заблестели слезы.
— Вы... — всхлипнула она, вырываясь, — Как вы так со мной... За что?!
— Да лан те, — буркнул Микола, весь красный от смущения. — Чо ты ломаешься-то? Лезь, кому сказал!
Но блондинка уже пришла в себя.
— Спасибо за помощь, — произнесла она холодно. — До свидания.
— Да пошла ты! — в сердцах крикнул Микола. — Коза неблагодарная!
И, не оборачиваясь, двинулся к своему грузовику.
Когда он вдавил стартовую педаль, и грузовик, окутанный парами водорода, дернулся с места, в экране заднего обзора было видно, как блондинка стоит, закрыв лицо руками, и плачет. Бизнесмен деликатно держал ее под локоть, бывалый музыкант что-то говорил, успокаивающе жестикулируя, а длинный нескладный курьер грозил кулаком вдогонку Миколе.
— Вернуться бы да набить рыло им всем, — грустно подумал Микола, хотя понимал, что возвращаться туда не станет. И добавил с отчаянием: — Все телки — козы!
В таком испорченном настроении Микола проехал пару парсеков и остановился на площадке для грузовиков — сразу за постом дорожной полиции. Грузовиков на стоянке торчало много, а вокруг в космосе, как водится, плыли груды мусора — старые сопельные кольца, расплывшиеся в пространстве капли моторного нано-масла, обломки обтекателей. Это был хорошо знакомый привычный мир, где было все понятно: кто ты, кто они, зачем ты здесь, чего ждать, как себя вести, что сказать, и что тебе ответят. Решив, что до утра он никуда уже не полетит, Микола припарковал свой грузовик в третьем ряду и вошел в таверну.
Здесь было шумно, душно, орала музыка. Старая официантка-робот разносила тарелки с соевым пловом и нано-пиво в больших кружках, обгрызенных по краям. А за столиками сидели шоферы. Одни ели молча и торопливо, другие не спешили, третьи орали, спорили, хлопали кружками, мерялись силой на локотках. Здесь была настоящая жизнь.
— Две! — рявкнул Микола официантке и плюхнулся за ближайший столик.
Тут уже сидели два парня такого же возраста, как Микола, с такой же короткой стрижкой и примерно такой же комплекции. Отличались они только майками — один был в синей, другой в зеленой. Парни вели какой-то разговор, но когда Микола опустился за их стол, настороженно смолкли и уставились на него исподлобья. Миколе было не до них, он хмуро смотрел в пространство. Парни посидели молча, а потом решили не обращать на Миколу внимания. Один из них ткнул приятеля в бок и прорычал:
— Ну и чо дальше-то было?
— Ну эта, короче, — повернулся к нему друг. — Я ей и говорю: слыш, телка! Че ты, короче, как эта... Че ты ломаешься? Ну, лезь ко мне в кабину быстро, дуреха!
— А она чо?
— А чо она? Она это. Хочу, говорит! И полезу сейчас прямо!
— А ты чо? — недоверчиво переспросил собеседник. — А не врешь?
— Что я, дурак что ли, врать... — обиделся парень, но заметно покраснел.
— И что дальше-то? — жадно поинтересовался его собеседник.
— Ну и это! — с чувством превосходства закончил рассказчик. — Вот так-то было! Всё.
— Мужик! — с уважением протянул собеседник и отхлебнул из кружки. — А мы тут тоже такие вчера... Короче, с пацанами... Идем такие... А тут раз так: телки навстречу!