— Да ты чо! — оживился собеседник.
— А ты думал!
— Нормальные телки-то? — с надеждой спросил парень в синей майке.
— А ты думал! Чо нам, ненормальные что ли навстречу будут идти? Такие все, короче... — Парень в синей майке показал руками, какие были телки. — С коляской.
— Как это? — опешил парень в зеленой майке. — С детьми что ли?
— Да не, — отмахнулся рассказчик. — С продуктами. В супермаркете дело было.
— И вы чо?
— Ну мы такие, раз, короче... Ну, остановились типа... Чо там? Как? Давайте, типа, к нам сегодня, в кабину. Чо вы ломаетесь, дурехи? Кому сказано было!
— А они?
— Хотим, говорят, в кабину! Вот так-то!
— Мужик!
Микола не выдержал и с чувством ударил кулаком по столу, привлекая внимание.
— А вот я тоже сегодня, раз, такой! Телка на дороге застряла!
— Да ты чо! — ахнули парни. — Вот повезло! Прямо сама!?
— Не, — поправился Микола. — Яхта у ней застряла. А телка рядом стоит. Грудь — во! Ноги — вот такие!
— Да ты чо! — ахнули парни.
— А покажу сейчас, — Микола достал мобильник и показал снимок, который сделал на всякий случай по шоферской привычке, когда подъезжал к месту аварии. Снимок был хоть и нерезкий, но сомнений не оставлял.
Парни жадно облизнулись.
— Да ты чо! — сказали они хором. — Вот это вообще! Дай списать!
Пока фотка переписывалась, Микола продолжал рассказ:
— Ну я такой, ну, дернул, короче, там, тросом. И говорю: слыш, телка! Залазь давай ко мне в кабину быстро, дуреха! Кому сказал! Что, плохо поняла, глухая, что ли?
— А она чо?
— Ну а она такая: а вот согласна прямо вся!
— А ты?!
— Ну а я... — Микола осекся, почувствовал, что краснеет, а затем решительно стукнул кулаком по столу: — А я такой: ну а я не хочу! Поняла, типа? Вот не хочу, и все тут! Передумал! Сел и уехал!
— Да ты чо!!! — с восторгом выдохнули слушатели. — Вот мужик!!!
С новыми знакомыми Микола просидел в таверне до закрытия, а затем они вышли в космос и принялись бродить по кругу вокруг стоянки грузовиков в поисках телок. Парень в зеленой майке утверждал, что их здесь как звезд, а парень в синей даже рассказал несколько случаев о встречах на прошлой неделе. Но телок здесь почему-то сегодня не было. Вместо них из темноты появлялись лишь такие же группки парней, блуждающих по двое и по трое. Они оглядывали встречных разочарованно и недружелюбно, и снова растворялись в темноте. Наконец из проема между грузовиками послышался свист и раздалось призывное: «Эй, девчонки! Стоять! Сюда давайте!» Микола рассвирепел, заявил, что это уже наглость, и пошел на голос. Его новые друзья отправились следом. За фурой сидела компания из пяти парней, и вид у них оказался слегка растерянный, но в итоге подрались неплохо.
Глава семнадцатая, в которой отшельник становится учителем, а Лариса гостит в кабинете Блэкмора
Отшельник тяжело вздохнул, выпустив изо рта облако пара.
— Хорошо, хорошо, — сказал он раздраженно, почти как Википед. — Я стану твоим учителем, зануда! Но ты даже не представляешь, какие сложности тебе придется преодолеть!
— Я готов! — воскликнул Роман, вскакивая. — А... что за сложности? Очень сложные?
— Очень, — подтвердил Отшельник — Ведь Сила Воли развивается только в борьбе. А поскольку бороться здесь не с кем, тебе предстоит бороться самому с собой. Преодолевая невыносимые трудности — физические, моральные и умственные. Это невыразимо тяжело. Ты готов?
— Вот я бы поспорил насчет умственных... — начал издалека Википед, но Отшельник смерил его таким взглядом, что Википед покорно развернулся и стал делать вид, будто рассматривает Горизонт событий.
— Да, учитель! — воскликнул Роман. — Я готов!
— Что ж, тогда начнем, — подытожил Отшельник, помолчав. — Первым делом ты должен понять для себя, какая у тебя задача. Что тебе надо?
— Мне надо спасти Ларису! — отчеканил Роман, не задумываясь. — Срочно! Не теряя времени!
— Про время пока забудь, — объяснил Отшельник, — здесь оно не движется. Итак, спасти Ларису. Но это не задача, это — цель. Понимаешь?
— Нет, — честно признался Роман.
— Задачу выполняют, а цель — достигают. Так понятнее?
— Нет.
— Да что же у меня такой тупой ученик! — рассердился Отшельник. — Вообще ничего не понимает! У меня никогда не было такого тупого ученика!
Википед подал голос:
— А какие были?
— Никаких не было, — объяснил Отшельник. — И я не понимаю, за что мне это наказание! Силу Воли тренировать собрался он, а напрягаюсь пока что только я!