Утром 9 ноября 26-я дивизия атаковала вражеское прикрытие и стала теснить его к Згержу. Вечером немцы отошли за реку Модзаница и на этом рубеже встретили русские части сильным огнем. Тогда ночью командир 3-го батальона Вятского полка капитан А.-Ф.Г.С. Цвецинский выдвинул вперед 10-ю роту. Подпоручик Л.Н. Ержиковский форсировал реку и занял с боем плацдарм. Под прикрытием 10-й роты 3-й батальон переправился через Модзаницу и зашел во фланг немцам, которые быстро отступили к укрепленной деревне Бяла. На рассвете 10 ноября Цвецинский тихо провел свой батальон мимо вражеских пулеметных гнезд, переколол штыками секреты и неожиданно ворвался в Бялу. На улицах деревни разгорелся упорный бой. Немцы засели в каменных постройках и яростно отстреливались. Но Вятцы штыками выбили баварский батальон из деревни, положив около 300 человек и захватив в плен 2 офицеров и 83 солдата, взяв много винтовок и снаряжения. За храбрость капитан А.-Ф.Г.С. Цвецинский и подпоручик Л. Н. Ержиковский были награждены орденом Св. Георгия 4-й степени[26].
Прапорщик 92-го пехотного Печорского полка. Фотография периода I мировой войны. (Из частной коллекции).
Успех Вятского полка позволил продвинуться вперед всей 26-й дивизии. Но на следующий день 11 ноября сразу три германских корпуса навалились на 2-й корпус, чтобы расчистить путь выходящей из окружения группе фон Шеффера. Охватив правый фланг 26-й дивизии, немцы попытались окружить ее. Занимавший Бялу 3-й батальон Вятского полка оказался в кольце. Весь день он держал круговую оборону, отбив несколько атак 37-й германской дивизии, после чего незаметно вышел цепочкой из котла и вынес пулеметы. В то же время доблестный штабс-капитан Ф.П. Точилов, увидев германский полк, идущий в тыл дивизии, бросился на него в атаку всего с одной с ротой Вятского полка. Обескураженные немцы остановились и стали разворачиваться для боя. Следующие 5 часов рота Вятцев сражалась у деревни Монколице против целого полка с артиллерией. Героическая рота практически вся полегла, но позволила 26-й дивизии благополучно отступить и ночью с 11 на 12 ноября отойти за реку Мрогу. Храбрый штабс-капитан Ф.П. Точилов получил орден Св. Георгия 4-й степени.
Отойдя за Мрогу, Вятский полк до 3 декабря вел упорные бои у Гловно, пытаясь ликвидировать плацдарм 50-й немецкой резервной дивизии на восточном берегу реки. Но в связи с завершением Лодзинской операции и общим глубоким отходом Северо-Западного фронта 26-я дивизия ночью с 3 на 4 декабря двинулась на восток и 5 декабря перешла за реку Равку. Немцы, получившие подкрепления из Франции, решили развить успех и нажать на отступающие русские части. 6 декабря 9-я германская армия нанесла мощный удар по правому флангу 2-го корпуса. 26-я пехотная дивизия оказалась в трудном положении из-за внезапного отхода соседней 67-й дивизии. Два батальона 104-го Устюжского полка попали в окружение. Лишь крайним напряжением сил дивизии удалось сдержать напор немцев. 6-10 декабря Вятский полк вел тяжелые бои за фольварк Иохимов, отбивая многочисленные атаки противника. Ночью с 10 на 11 декабря обескровленную 26-ю дивизию сменила 4-я пехотная дивизия. До конца 1914 года Вятский полк находился в резерве на биваке в деревне Козловице-Нове.
2 января 1915 г. Вятский полк занял зимнюю позицию по реке Бзура западнее города Сохачев. Но 29 января в связи с поражением 10-й армии в Восточной Пруссии 26-ю дивизию сняли с фронта, отвели в Варшаву и перебросили по железной дороге в Белосток. 7 февраля Вятский полк пришел в Гродно — место своего довоенного квартирования. Многие солдаты и офицеры смогли увидеться со своими родными и близкими. Пройдя через Гродно, полки 26-й дивизии заняли позицию впереди форта № 2. К этому времени 10-я германская армия добивала окруженный в Августовских лесах 20-й армейский корпус. Но командующий 10-й русской армией генерал Ф. В. Сивере не терял надежды. Собрав у Гродно четыре корпуса, он планировал атакой на Сопоцкинские высоты пробить коридор для выхода частей 20-го корпуса из окружения. 8 февраля 26-я дивизия с небольшими потерями оттеснила 78-ю резервную германскую дивизию, причем 104-й Устюжский полк взял важную высоту 100,3. Но из-за неудачной атаки соседнего 15-го корпуса Сивере прекратил общее наступление. 26-я дивизия оставила высоту 100,3 и вернулась на исходный рубеж.
Георгиевский кавалер фельдфебель 92-го пехотного Печорского полка Феоктист Герасимович Сапега. Портрет кисти M.Г. Кирсанова. 1915 г. (ГИМ).
Решение Сиверса оказалось роковым. Так и не дождавшись помощи, остатки 20-го корпуса 8 февраля сдались в плен. Не зная этого, Сивере 10 февраля снова бросил свои корпуса в уже бесполезное наступление. 26-я дивизия опять двинулась в атаку на высоту 100,3. Но немцы успели приготовиться и встретили ее шквальным огнем. «Наш 102-й пехотный Вятский полк быстро двигался вперед и вверх, развернув все свои четыре батальона, — вспоминал георгиевский кавалер капитан А.-Ф.Г.С. Цвецинский. — Задание первой цепи, которой я командовал, было при поддержке остальных батальонов штыковой атакой выбить германцев с вершины холма. Перекопанная и намокшая земля не позволяла идти с должной быстротой. Но чем выше мы подымались, тем суше была земля, и тем быстрее мы приближались к окопам противника. Немцы подпустили нас без выстрела на 200 шагов, и только когда мы с криком „ура“ кинулись в штыки, нас встретил сильный ружейный и пулеметный огонь, а когда подошла и вторая наша цепь заработала германская артиллерия. Разрывом одного из снарядов было ранено десять человек, в том числе и я тяжело елевую ногу. Мои солдаты, все перераненные, сделали носилки из винтовок и отнесли меня на перевязочный пункт». С серьезными потерями Вятскому полку удалось-таки взять высоту 100,3, несколько раз переходившую из рук в руки[27]. Но все усилия и большие жертвы оказались напрасными. За «Августовский разгром» генерал Ф.В. Сивере был уволен в отставку и, находясь в тяжелой депрессии, застрелился.
Весной и летом 1915 г. 2-й корпус воевал в составе 10-й армии, защищавшей линию Немана и Ковенское направление. После падения Ковны 5 августа армии пришлось отступать к Вильне, сдерживая противника в упорных арьергардных боях. 17 августа немцы прорвали фронт 2-го корпуса у деревни Ауштокольня. Три полка оказались совершенно расстроены и беспорядочно отступали. Их многочисленные обозы столпились в трудно проходимых лесных и болотистых дефиле. Немцы сильно нажимали, пытаясь сбросить русские части в глубокую речку и прорваться на Олькеники в тыл не только 2-го, но и соседних корпусов. Катастрофа казалась неизбежной. В это время в корпусном резерве находился только Вятский пехотный полк. Командовавший им генерал-майор А.А. Незнамов верно оценил обстановку и, не дожидаясь приказов, самостоятельно двинул полк навстречу врагу. Под сильным огнем Вятцы остановили продвижение немцев. Собрав и подчинив себе все отступающие части, Незнамов организовал оборону на фронте озеро Лилуки — деревня Бартали. В результате прорыв удалось ликвидировать. Вятцы не только защитили тылы двух корпусов, но и спасли от неминуемого плена множество солдат, обозы и несколько артиллерийских батарей. За самообладание и мужество командир Вятцев генерал-майор А.А. Незнамов был награжден орденом Св. Георгия 4-й степени[28].
Не давая Западному фронту стратегической передышки, немцы 27–29 августа прорвали его стык с Северным фронтом между 5-й и 10-й армиями. 6-й конный корпус генерала Гарнье устремился на Ново-Свенцяны, где 30 августа перерезал железную дорогу из Вильны в Двинск Глубоко охватив с севера русские корпуса, защищавшие Вильну, Гарнье зашел в тыл 10-й армии и перерезал 2 сентября железную дорогу на Минск.
26
27
28
Полковник (с 17 мая 1915 г. генерал-майор) Александр Александрович Незнамов командовал Вятским полком с 20 декабря 1914 г. по 20 ноября 1915 г.