Однажды мы видели в Судане крупного паука (он от нас убежал); другой раз, в той же стране, меня укусил за палец жук (это произошло в вечерней темноте, и самого жука я не видел, так что, может быть, это был и не жук, а, например, оса). Видели улитку в Танзании, довольно большую, но, опять-таки, не смертельную; ещё видел в Африке всяких пауков, палочников, жуков. Несколько раз ко мне присасывался клещ. Ещё видел многих больших пауков в Танзании, на Занзибаре, на Мадагаскаре, но они меня не трогали, сидели мирно в своих паутинах. Вот и все мои близкие контакты с опасными представителями животного мира.
Слоны, зебры, обезьяны, страусы, олени, коровы, птицы также попадали в поле моего зрения в разных регионах мира, но физический контакт с оными ни разу не произошёл – все животные убегали от нас, лишь изредка позволяя себя сфотографировать (обычно вид сзади: убегающий слон или страус). В Намибии машина, в которой мы ехали, врезалась в осла – это была, наверное, самая тяжёлая встреча с животным: осёл погиб, машина поломалась. Что же касается крокодилов, львов, инопланетян, скорпионов, волков, людоедов, медведей и других подобных опасных животных – в природе я ни разу не видел таковых. Даже издали.
Человек, как Царь Природы и зверей, так напугал всех остальных представителей животного мира, что в тех местах, где водится человек, опасных животных уже не осталось – их попросту съели. Дикие животные оттого и дикие, что увидеть и сфотографировать их можно только с задней стороны – убегающими. Единственным исключением являются, пожалуй, комары. По причине малой массы и низкой питательности человек до сих пор не начал массированный отлов комаров, – и они сами пока довольно сильно достают Царя Природы, особенно в северных регионах. Пару раз меня кусали собаки, но назвать их дикими сложно, одна даже на поводке была.
Каким образом ты спасаешься от укусов кусачих собак?
Не знаю. Меня два раза в моей жизни укусили собаки (один раз в Москве, другой раз в Каире). Методы борьбы с собаками я пока не разработал. Но я стараюсь реже общаться с ними; в Дома Для Всех и ко мне в гости с собаками не приходите, пожалуйста.
А часто ли клопы кусали в путешествиях?
Очень редко. В Эфиопии, бывало, кусали блохи, там они есть. Вообще в странах Африки я стараюсь спать в палатке или под сеточкой, чтобы меньше обсаживали меня блохи, клопы, мухи, комары и проч.
Часто ли в пути бывают аварии?
Попасть в автомобильную аварию – вполне реальное приключение. Оно случается не только с автостопщиками, но и с пешеходами, и с водителями, и с обычными (не автостопными) пассажирами автотранспорта. Так что авария – не чисто автостопное, но и вполне распространённое автодорожное происшествие.
Люди, много ездившие автостопом, обычно попадают в аварии в среднем раз на 150—200 тыс. км. Пару раз я свалился в кювет с машиной, в гололёд; один раз, в Намибии, в сумерках, машина, в кузове которой ехали мы, врезалась в осла, стоящего на трассе. Машина тяжело пострадала, осёл улетел в канаву и погиб, люди отделались лёгким испугом. Вывод простой – не надо быть ослом (в прямом и переносном смысле). Один раз, в 1997 году, в Карелии, я попал в «кефирную аварию»: мы ехали в кузове с кефиром, и машина упала с насыпи, перевернулась, разрушилась; мы поцарапались, но все остались живы (пострадал кефир).
Из сотен моих многочисленных знакомых, более десяти человек попадали в довольно тяжёлые аварии, одному даже потом пришлось лечиться, около месяца, в больнице за пределами России, и заплатить за это лечение несколько тысяч долларов. Также, многие мои знакомые, зимуя в Таиланде и других странах Юго-Восточной Азии, получают травмы при езде на мотоцикле (там многие ездят на небольших мотоциклах и скутерах, и порой падают, или сталкиваются с другими участниками дорожного движения).
Жертвой ДТП может стать не только осёл, автостопщик или мотоциклист, но и любой из нас, оказавшийся когда-нибудь в своей жизни внутри или вблизи движущегося автотранспорта. Меры же безопасности таковы. 1) Если есть возможность – пристегнитесь. 2) Не ездите с пьяными водителями и сами в дороге не напивайтесь. 3) Ночью, если вы видите, что водитель то и дело пытается заснуть за рулём, не следуйте его примеру. Если вам ночью хочется спать – спите, а не ездите автостопом. 4) Если вы видите, что машина, в которой вы едете, куда-то падает, врезается и т. п. – не выпрыгивайте из машины на ходу. 5) Голосуя, не выбегайте на дорогу под колёса едущих машин, особенно ночью и в тёмной одежде. 6) Доверяйте своей интуиции. Если вы чувствуете, что попадёте в аварию, деликатно покиньте «опасную» машину.