В этот момент движущаяся вдоль уцелевших заводских корпусов группа людей вдруг остановилась, и Кай Фроузер заметил, что все они вразрез с инструкциями смотрят в одном направлении. То, на что именно были устремлены взгляды бойцов подразделения, с позиции, где находился второй центурион, увидеть было не возможно, так как привлекший внимание людей объект был скрыт за углом одного из зданий. Однако в момент, когда Кай собирался, было открыть рот, дабы выяснить какого черта происходит, в эфире возник голос одного из коммандиров боевых подгрупп.
- Второй центурион… Сэр… - голос бойца звучал растеряно. – У нас тут… У нас…
- Да что там у вас, квестор?! Доложите по форме что наблюдаете!
- Наблюдаю… Какую-то неведомую хрень, сэр…
- Конкретнее! На что эта ваша хрень похожа?
- Сэр… Я не уверен но… Выглядит она как гигантский кокон…
***
Кай Фроузер, не моргая смотрел на странный объект, подвешенный в десяти метрах от земли, стараясь справиться со вновь охватившим его внутренним волнением. Гигантский белесый кокон был закреплен на своего рода растяжках, в обильном количестве протянувшихся к нему от стен заводских зданий. Так же, он был неподвижен, и на первый взгляд, не представлял какой-то прямой опасности, однако от него просто таки веяло непонятной, скрытой угрозой. Кай ощущал это настолько же явно, насколько это вообще было возможно. Сгущавшийся вокруг туман, в котором тонули расположенные поодаль детали заводских строений, делал ситуацию еще более напряженной, угнетая сознание и оказывая дополнительное давление на психику. Какая бы тварь не подвесила здесь этот "подарок", размеры ее наверняка были более чем впечатляющие…
А вот профессор, похоже был в полном восторге, к которому правда примешивалась изрядная доля замешательства, вызванная показаниям прибора.
- Очень странно... - звучащий в радиоэфире голос ученого казался немного растерянным. - Этот кокон определенно должен представлять собой биологический объект, однако мой анализатор не фиксирует никаких излучений свойственных любым живым организмам, словно он экранирован от внешней среды...
Кай, покосился на ученого, затем вновь перевел взгляд на подвешенный над землёй огромный кокон, и переключив штурмовую винтовку в режим подствольной ракеты, вскинул оружие.
- Нет-нет! Что вы делаете! - панический возглас ученого все же удержал его от того, что бы нажать на спуск, хотя боевая система скафандра успела оповестить его о том что "цель захвачена".
- Чем бы ни была эта дрянь, я чувствую, что она предоставляет собой угрозу, а угрозу я привык ликвидировать. - отозвался Кай не сводя взгляда с мигающего индикатора захвата цели. Оставалось лишь совершить небольшое движение пальцем, и с коконом будет покончено. Однако в это же время, он, почему то медлил с выстрелом.
- Мы не можем так просто взять и уничтожить эту необыкновенную находку, не разобравшись, что она из себя представляет! - продолжил убеждать ученый. - Просто уберите оружие и позвольте мне сказать пару логических аргументов! Расстрелять её вы всегда успеете!
Второй центурион еще несколько секунд боролся с искушением выстрелить, но в конечном итоге все же поставил штурмовую винтовку на предохранитель, и опустив ствол посмотрел на профессора.
- Только коротко док. У нас мало времени.
- Хорошо! Представьте, вы уничтожили кокон, ликвидировали некую угрозу здесь и сейчас.. Но вы так и не узнали, в чем именно эта угроза заключалась! И когда она возникнет в следующий раз, уже не в виде кокона, а чего-то другого, например того, что из него должно было появиться, мы к этому окажемся не готовы ! Вы же не думаете, что этот кокон будет последним? Наверняка будут и другие подобные! Если они уже не появились... Только совсем не факт, что мы сможем их обнаружить, до того пока не станет слишком поздно!
Учёный перевел дух, и продолжил.
- Я вам не рассказывал, но у меня есть теория, согласно которой экосистема планеты эволюционирует, реагируя на вторжение человека, словно единый организм, и вырабатывая своего рода антитела для борьбы с "инфекцией". И я убеждён, что появление мутантов с ментальными сверх-способностями, возникновение "пепельных зон" а теперь вот и этого кокона, это все части одно процесса! Так что мы должны понять этот процесс, чтобы разработать контрмеры! И если первые два фактора нам пока не доступны для изучения, то мы можем исследовать хотя бы этот!