— Возможно… — все также лаконично отозвался Гатриан Лекс. Упоминание «теста Кёртиса» всегда пробуждало в нем смешанные чувства. Адольф Кёртис, именем которого был назван этот «тест» был гениальным учёным, безраздельно преданным Империи и посвятивший свою жизнь научным изысканиям во имя ее процветания. Именно он разработал методику глубинного нейросканирования, благодаря которой можно было с девяностопроцентной вероятностью оценить будущую личность ребёнка, возраст которого едва достиг шести стандартных земных лет. Когда-то давно считалось, что ребенок, это чистый лист, на котором при должном умении можно писать все, что угодно, однако Адольф Кертис доказал, что это не так. Его исследование, длившееся более тридцати лет, легли в основу создания компьютерной программы с невероятной точностью моделирующей развитие личности исследуемого индивида на десятилетия вперёд. Результаты были более чем впечатляющими: подвергнув ребёнка глубинного нейросканированию, а за тем загрузив полученные данные в программу, можно было узнавать весь потенциал будущего взрослого человека. Узнать все его таланты и способности, а также отклонения и пороки, которые возможно не заметны сейчас, но с огромной вероятностью проявятся в будущем. Станет ли этот человека добросовестным рабочим, отважным солдатом, или талантливым учёным. Тестирование велось по всем направлениям, и после определения сферы, где данный человек имеет больше всего шансов преуспеть, его по возможности определяли именно в эту область. Кастовое разделение общества практиковалось уже много поколений, однако именно благодаря научному гению Адольфа Кертиса, формирование каст начало вестись с гораздо большей эффективностью. И не удивительно, ведь теперь случайные люди не попадали в сферы деятельности, к которым были малопригодны.
Конечно же, научное открытие Кертиса не могло лишить граждан Империи права выбора, но лишь потому, что этого права они были лишены еще с момента упразднения института семьи, и введения раздельного проживания мужчин и женщин. Просто теперь у чиновников, ответственных за образование, была хорошая подсказка, куда отправлять учиться того или иного ребёнка, чтобы по мере взросления тот стал наиболее эффективным членом общества.
Однако был у «теста Кертиса» был другая важная с общественной точки зрения сторона: он позволял выявлять не только таланты, но и опасные для общества патологии. Если у ребенка в будущем должна была развиться какая-либо из форм психопатии, склонность к необоснованному насилию или суициду — тест показывал это. Таких детей назвали «забракованными». Попавших в этот список детей изолировали от остальных, после чего проводили процедуру «нейрокоррекции», которая останавливала умственное развитие на стадии того возраста в котором они находились. Физическое развитие человека при этом никак не останавливалось — индивид взрослел, но лишь телесно, и, по сути являясь большим ребенком, уже был не в состоянии никому серьезно навредить. Для «забракованных» тоже находилась работа, для выполнения которой не требовалось больших умственных способностей. И пусть она была грязной, но ведь должен же был ее кто-либо делать? С официальной стороны все выглядело гладко, однако был один нюанс, заставлявший Гатриана Лекса усомниться в том, в реальности дела обстояли именно так. И этим нюансом был подозрительно большой процент «забракованных». Заинтересовавшийся этим вопросом первый центурион на досуге пытался выяснить, что к чему, однако с удивлением обнаружил, что все материалы по этой теме засекречены и находятся в ведении С.Б.И.
Однако кое-что ему все же удалось раскопать, а именно одну передающуюся из уст в уста теорию, которая значительно больше походила на правду. Вот только верить в эту правду не слишком-то хотелось… Согласно «теории», основной процент «забракованных» составляли вовсе не потенциальные психопаты-убийцы. Нет… Большинство подвергшихся процедуре «нейрокоррекции» малышей были совершенно нормальными. Однако тест Кертиса находил в их головах нечто значительно более опасное для Империи. А именно — все эти дети по факту взросления должны были с девяносто процентной вероятностью восстать против государственной системы с оружием в руках.
Однако было ли это правдой? Или данная теория была умело пущенной со стороны повстанцев дезинформацией, направленной на подрыв авторитета действующей власти? Могло быть и так. Но режим секретности, созданный вокруг этой, казалось бы, не несущей никакой стратегической важности информации, а также контроль со стороны С.Б.И. свидетельствовал, что дело там явно нечисто. Как знать, может быть Эйрих Вакс действительно прав в своих подозрениях. Впрочем, сейчас нужно было думать о деле, тем более что колонна сперва замедлила шаг, а затем и вовсе остановилась.