— Диагностика завершена. — возвестила система, выводя его из-задумчивости.
Не теряя времени, Прайс сунул руки в перчатки управления, проверив, как работают обе механических руки-манипулятора. Экзоскелет ожил, и с характерными звуком пошевелив обеими верхними конечностями. Движения были слегка дергаными, до плавной отточенности военных экземпляров этой технике было далеко, однако удивляться не следовало — тут другое функциональное назначение, а значит и требования попроще. Конечно, при желании и этот аппарат можно было откалибровать так, чтобы можно было при помощи стальной клешни взять за ручку фарфоровый чайник, и наполнить из него чашку, ничего при этом не раздавив, однако на это у капитана времени не было. Ему предстояла совсем другая работа.
— Черный Пульсар! Здесь Большой Папа! Как слышите меня сэр? Прием! — раздался голос старшего помощника, который использовал сейчас традиционный позывной капитана, доставшийся ему еще со службы.
— Большой Папа! Здесь Черный Пульсар! Слышу вас громко и четко! — отозвался тот, щелкая расположенными в рядок архаичного вида переключателями, рядом с которыми тут же загорались лампочки. Сенсоры тут тоже присутствовали, однако большая часть оборудования имела аналоговые контролеры управления для большей надежности.
— Черный Пульсар! Расчетное время до стыковки две минуты пятнадцать секунд! Сообщите о готовности, что бы я мог активировать протокол сброса груза! Подтвердите!
— Подтверждаю сообщить о готовности! — отозвался Прайс, после чего поднял ногу, и сделал шаг вперед. Повинуясь его движению, вперед шагнул и сам экзоскелет. К слову сказать, ступни машины являли собой укороченные гусеничные платформы, таким образом, экзоскелет мог не только ходить, но и ездить. В подавляющем числе ситуаций операторы этих машин предпочитали именно такой способ передвижения, так как, не смотря на то, что скорость шага была не черепашьей, ездил экзоскелет гораздо быстрее, чем ходил. Способность шагать же, как правило, использовали в условиях сложной местности, там, где обычная колесно-гусеничная техника никогда бы не прошла.
Сделав ещё несколько шагов, и убедившись, что с походкой у аппарата все в норме, Прайс также переключился в режим гусеничного хода, и в этом режиме пересек грузовой отсек, взобравшись на небольшую металлизированную платформу, края которой были выкрашены в черно-оранжевую полосу.
— Большой Папа, здесь Черный Пульсар! Подтверждаю готовность! — сообщил он в эфир, опуская забрало гермошлема, который тут же загерметизировался, став одним целым с легким космическим комбинезоном, который в экстренных ситуациях мог также выполнять роль скафандра, и отличался от полноценного скафандра лишь отсутствием больших запасов кислорода, воды и еще некоторых мелочей.
— Принято, Черный Пульсар! Начинаю сброс! — тут же отозвался голос старшего помощника, а еще спустя пару секунд, где-то под потолком склада замерцали оранжевые всполохи проблесковых маячков, сопровождаемые отрывистыми звуками сирены.
— ВНИМАНИЕ! ИНИЦИАЛИЗИРОВАН ПРОТОКОЛ ОТСТЫКОВКИ ГРУЗА! ВСЕМУ ПЕРСОНАЛУ НЕМЕДЛЕННО ПОКИНУТЬ ГРУЗОВОЙ ОТСЕК! ПОВТОРЯЮ! ИНИЦИАЛИЗИРОВАН ПРОТОКОЛ ОТСТЫКОВКИ ГРУЗА! ВСЕМУ ПЕРСОНАЛУ НЕМЕДЛЕННО ПОКИНУТЬ ГРУЗОВОЙ ОТСЕК! — пронесся по помещению компьютеризированный голос, раз за разом повторяющий одну и ту же фразу, которую Прайс слышал лишь при помощи внешних звукоулавливающих сенсоров экзоскелета. Фраза повторилась еще несколько раз, а за тем дверные створки открытого, пока что, выхода из грузового отсека, плавно поползли навстречу друг к другу, до тех пор, пока полностью не сомкнулись.
— Идет плановая процедура разгерметизации помещения, — вновь послышался голос Макгроу, комментировавшего весь процесс. — Разгерметизация 25 %… 50 %… 75 %… Разгерметизация завершена!
Прайс, понимавший, что в этот момент воздуха за прозрачной поверхностью кабины экзоскелета уже не осталось, машинально бросил взгляд на датчики запаса кислорода, а также показатели давления внутри кабины. Давление было в норме. Запасов тоже порядка восьмидесяти процентов. Хватит почти на сутки, тут волноваться не стоит. Капитан посмотрел на еще один датчик, показывавший параметры внешнего давления, который находился на левой руке его комбинезона, убедился, что все показатели в норме, и внутри кабины можно свободно дышать, после чего поднял забрало гермошлема.
Конечно, будь герметичность кабины нарушена, он узнал бы об этом еще на стадии диагностики, однако, как говорится, на бога надейся, а на приборы поглядывай.