- Вам треба відповісти на кілька запитань, Стадсе, - сказав я, - перш ніж ми вирішимо, що з вами робити. А тепер я запитую. "Ви такий сильний, Джеррі, Нік, Бен". Камілла підійшла до мене впритул, щоб висловити своє захоплення.
Це була моя власна проклята помилка. Вся моя увага була зосереджена на Стадсі в той момент, коли вона дістала Люгер з моєї кобури і направила його до протилежної стіни. Вона відклала запобіжник з майстерністю, яку придбала в парі спагетті-вестернів, і, не тремтячи, направила стовбур від мене до Гілкріста і назад.
— Обидва встаньте біля стіни, — сказала вона. «Покладіть руки на голову. Тепер питання ставить Камілла Кавур».
- Добре сказано, - підбадьорив її Стадс. — Я знав, що ти не в змові з ними. У нас лишилося не так багато часу. Я вже все запрограмував, і першу кнопку подачі натиснуто».
"У мене теж є кілька питань до вас, дорогий Стадс", - сказала Камілла, не роблячи ні кроку, щоб відпустити його, її гарне обличчя було затьмарене похмурим поглядом.
Я обмірковував ідею зробити стрибок у її бік. Я міг залишатися нижче лінії вогню, але звук пострілу все ще міг означати катастрофу, подвійну катастрофу тепер, коли Стадс уже привів свою машину в рух.
- «Тоді розкажи їй ваш план, Стадс - ваше грандіозне підприємство зі знищення всього світу, вдаючи, що ви знімаєте кіно».
Стадс усміхнувся, все ще впевнений у своїй манії.
"Кінець світу реальний, Каммі, дорога", - сказав він. — Але фінал — тільки для таких ідіотів. Він зробив незручний рух усім тілом у бік Гілкріста та мене. «Літак готовий доставити вас і мене на Вара Леноевики, острівець на північ від Фіджі, де на нас чекає наш власний світ. П'єро, Ренцо та сер Х'ю вже на півдорозі. Від Риму до Калькутти. З Калькутти до Нанді, а звідти останній стрибок туди.
"Це не кіно?" - Запитала Камілла. Всі, окрім такого божевільного, як Стадс, могли чути гнів у її голосі.
«Чорт забирай ні, дитинко. На Vera Loe Lenoeviki ти будеш справді королева, - сказав Стадс. «Більше, ніж кінозірка. Королева всього світу, що нам залишається. Ми будемо правити цим світом. П'єро, Ренцо, сер Х'ю, ви і я.
"Дякую, Стадсе", - сказала Камілла. «Я грала повію раніше у своєму житті. Потрібно було багато зусиль, щоб стати кінозіркою, і я волію залишатися такою».
З бездоганною точністю вона вистрілила йому прямо в середину його широкого чола. Зморшки здивування здійнялися, вітаючи кулю, і там, де вона увійшла, розквітла троянда. Потім вона знепритомніла.
Гілкріст уже рушив на звук пострілу, і я пішов за ним.
"Натисніть ці дві кнопки на центральній панелі, Картер", - сказав він, вказуючи на дві червоні кнопки, як старий інструктор з гасіння пожеж. Говорячи це, він уже клацав перемикачами та важелями. — Це благословення залишив нам цей Меллорі, — сказав він. «Восьмисантиметровий сталевий екран між цим комп'ютерним центром та рештою будівлі».
Ніхто з нас не звертав уваги на Каміллу, поки Гілкріст не переконався у нашій безпеці.
"Погляньте на це," сказав він, клацаючи останнім вимикачем шкільний жест. "Це дає нам вихід на..." він короткозоро глянув на маленьку панель "... принаймні на сорок вісім годин."
Після цього було досить просто. Просто трохи комп'ютерних технологій, але це була робота Гілкріста.
Я зняв слухавку зі столу Стадса і зателефонував Хайману та Жісмонді за телефоном 911.
- Тепер можете діяти, - сказав я. «Візьміть із собою загін командос. Ми заволоділи комп'ютерним центром, і я гадаю, що тутешня приватна армія з'ясувала, що відбувається, і тепер діє. Стадс Меллорі майже мертвий.
Камілла прийшла до тями і стояла поряд зі мною, тепла і тремтяча.
"Поясніть їм, що я застрелила його, щоб захистити свою честь і репутацію", - сказала вона, ніби мала на увазі це.
«Жоден суд у цій країні не дасть мені нічого, окрім медалі».
Вона трохи надулася, бо у нас із Гілкрістом ледь вистачило на неї часу у наших спробах перервати програму Стадса. Але більше благо, той факт, що світ все ще матиме можливість помилуватися великим планом Камілли Кавур, перемогло.
Я б просто прошив головний комп'ютер пострілами пістолета, але для Гілкріста це було все одно, що розрізати Мону Лізу, щоб полагодити стіну за нею.
— Ці речі безцінні, — промимрив він. «Оскільки ви можете вбити когось ножем та вилкою, ми не повертаємося до того часу, коли ми їли руками, чи не так? О боже, ні. Це не повинно бути зруйновано.