Наприкінці: «ДОБРА РОБОТА». Це велика заслуга для такої людини, як Хоук, але потім відразу ж пішов «ЦЕЙ ЧАС... КІНЕЦЬ».
За півгодини до того, як нам треба було зустрітися з островом Ліноєвики, полковник розбудив мене.
— Ми наближаємось до острова з півдня, — сказав він. «Через три хвилини після того, як ми зависнемо над ним, ви з хлопчиками виберетеся назовні, і ми сподіватимемося, що ви приземлитесь на його північному краю».
- Правильно, - сказав я. «Приблизно за дві милі від вілли». Він кивнув головою. "Літак продовжує політ і приземляється на островах Елліс", - сказав він. — Я на зв'язку із британо-американським командним пунктом коротких хвиль. Приємно познайомитись, Картер. Ми обмінялися рукостисканням, і він наказав своїм людям приготуватися і вишикуватися біля люка. Це були профі. Жодної нісенітниці, коли вони по двоє випали з літака, упаковані всім, що належить, і ще кількома предметами.
Я відкрив свій "Ролекс" і дивився на секундну стрілку, поки вона не пройшла повне коло тричі. Потім я вийшов крізь люк.
Ми летіли надто високо, щоб нас могли побачити, хіба що в телескоп на горі Палобар, або щоб помітили нас радари, що знаходяться за межами Вашингтона і Москви. Я натягнув свою кисневу маску і почав відраховувати секунди, доки не зможу потягнути за мотузку і атмосфера не стане достатньо щільною, щоб дихати. Потім я її викинув. Час та розташування були ідеальними. Коли я пірнув крізь хмарний покрив, я побачив під собою гарну ділянку острова, повну пальм та садів, які м'яко світилися на піщаному пляжі. Використовуючи мотузки, я проклав свій шлях через безвітряне повітря і легко приземлився на розчищену ділянку землі, захищену кокосовими пальмами.
Я відстебнув прив'язь і звернув парашут у невелику кульку, яка сховала біля підніжжя одного з дерев і присипала травою та кокосовим волокном.
У мене не було часу насолодитися райською обстановкою. Під час спуску я вже побачив віллу і тепер прямував у цьому напрямку, користуючись укриттям пальм та тропічних чагарників. Італійський палац сімнадцятого століття, можливо, виглядав би недоречно тут, у Тихому океані, але ця витончена архітектурна краса напевно не виглядала б так.
Мені знадобилося небагато зусиль, щоб отримати доступ. Як говорилося у звіті Хоука, безпека ґрунтувалася на рутині. Були патрулі збройної охорони, але вони робили обхід через рівні проміжки часу. Я проповз по кам'яній стіні, сховався за грифоном і не поспішав. Я засік їх двічі, перш ніж скористатися десятьма хвилинами відпочинку, які в мене були, і перетнути сад, зламати вікно на першому поверсі і опинитися на віллі. Тепер все, що мені потрібно було зробити, це подбати про те, щоб не потрапити до зору обслуговуючого персоналу. У моїй інформації не було жодних вартових усередині, але я не став ризикувати.
За схемою, яку я запам'ятав, мені вдалося знайти велику вітальню і розташуватися за великим кріслом із високою спинкою із золотистої шкіри.
Воно було величезне і нагадувало трон. І якщо це був трон, то для П'єро Сімкі. Сидіння було підняте на шість дюймів і було досить широким, щоб його можна було накрити звичайною рукою з розчепіреними пальцями. Воно стояло в темному кутку кімнати і давало мені гарний огляд дверей у коридор. Я влаштувався там чекати стільки, скільки потрібно; півгодини, дві години, п'ять годин та більше.
Тепер я мав час переосмислити в розумі операцію, запам'ятати вміст кімнати і зробити кілька вправ у мовчанні. Полковник і його парашутисти вже мали зібратися на безлюдній південній стороні острова. Звідти вони вирушать до невеликого приватного аеропорту. Потім вони почекають, доки не отримають сигнал про те, що моя акція «Кіллмайстер» закінчена. Якщо вони не отримають сигнал протягом двох годин після приземлення приватного літака, вони почнуть діяти і почнуть свою власну операцію. Але Хоук воліє, щоб американські війська, що ідентифікуються, не брали участі ні в чому, крім як у крайньому випадку у разі очевидної надзвичайної ситуації.
Сама кімната являла собою невеликий музей, повний дорогоцінних предметів. У тому числі безліч картин і скульптур, про які я дізнався з випадкового погляду на список вкрадених предметів мистецтва: італійських, французьких, англійських. Меблі суперничали один з одним за красою та рідкістю. З високої обшитої панелями стелі звисала гігантська люстра з тисячами прекрасних кришталевих бурульок, що звисають із позолоченої рами. Вона була схожа на скелет криноліну гігантської мільйонерки.