Выбрать главу

Яр быў амаль пятнаццаці футаў глыбінёй і крутым. Ён ішоў вузкім зігзагападобным узорам, яго дно было выбіта сотнямі штучных метэарытаў. У сетцы 12 не было ніякіх прыкмет Месяцовага карабля, але гэта не мела вялікага значэння. Гэта магло быць усяго ў некалькіх ярдаў, схавана ад вачэй.

Нік асцярожна спусціўся па крутым схіле. Малюсенькія метэарытныя каменьчыкі скакалі наперадзе яго, выбіваючыся яго чаравікамі. Дасягнуўшы дна яра, ён павярнуў налева, накіроўваючыся да Сеткі 11. Ён рухаўся павольна, прабіраючыся праз розныя звіліны і востраканцовыя выступы штучнага патоку попелу.

З-за сталага шыпення ў вушах і з-за вакууму за межамі гарнітура ён нічога не чуў ззаду сябе. Але ён або ўбачыў, або адчуў раптоўную ўспышку руху і павярнуўся.

Бясформенная істота з двума зіхоткімі аранжавымі вачыма наляцела на яго. Ён ператварыўся ў гіганцкую казурку, затым у дзіўны чатырохколавы аўтамабіль, і ён убачыў чалавека ў месяцовым гарнітуры, які сядзеў за штурвалам. Нік дзіка замахаў рукамі, затым зразумеў, што мужчына заўважыў яго і наўмысна дадаў хуткасць.

Выйсця не было.

Месяцовая машына неслася да яго, яе велізарныя цыліндрычныя колы з вострымі, як брытва, спіральнымі лёзамі запаўнялі цясніну ад сцяны да сцяны...

Кіраўнік 6

Нік ведаў, што здарыцца, калі гэтыя ляза парвуць яго гарнітур.

Звонку змадэляваны двухтыднёвы месяцовы дзень быў усяго на некалькі хвілін да поўдня. Тэмпература была 250 ° F. Вышэй тэмпературы кіпення вады - вышэй, чым у чалавечай крыві. Дадайце да гэтага вакуум, настолькі моцны, што кавалкі металу самаадвольна зварваліся сябар з сябрам пры судотыку, і вы атрымаеце з'яву, вядомае навукоўцам як «кіпенне».

Гэта азначала, што ўнутраная частка аголенага чалавечага цела закіпіць. Пачнуць утварацца бурбалкі - спачатку на слізістай абалонцы рота і вока, затым у тканінах іншых жыццёва важных органаў. Смерць наступіць у лічаныя хвіліны.

Ён павінен быў трымацца далей ад гэтых бліскучых, падобных на ляза спіц. Але абапал месца не было. Было магчыма толькі адно. Упасці на зямлю, дазволіць жахлівай трохтоннай машыне праехаць па ім. Яго вага ў атмасферы вольнага ад гравітацыі вакууму складала ўсяго паўтоны, і гэта было дадаткова мадыфікавана коламі, якія сплесквалі ўнізе, як мяккія шыны, для дасягнення счаплення.

У некалькіх футах ззаду яго было невялікае паглыбленне. Ён разгарнуўся і расцягнуўся ў ім тварам уніз, чапляючыся пальцамі за абпаленую вулканічную скалу. Яго галава ўнутры пластыкавай бурбалкі была самай уразлівай яго часткай. Але ён ляжаў так, каб прастора паміж коламі было занадта вузкім, каб LRV мог манеўраваць. Яго поспех усё яшчэ быў на мяжы.

LVR бясшумна пракаціўся па ім, засланяючы святло. Моцны ціск стукнуў яго па спіне і нагах, прыціснуўшы яго да скалы. Дыханне вырвалася з яго лёгкіх. Яго зрок на імгненне змеркла. Затым першая пара колаў праляцела над ім, і ён ляжаў у імклівай цемры пад аўтамабілем даўжынёй 31 фут, назіраючы, як другая пара нясецца да яго.

Ён убачыў гэта занадта позна. Нізка вісіць абсталяванне ў выглядзе скрынкі. Яна стукнулася аб яго заплечнік ECM, перавярнуўшы яго. Ён адчуў, як заплечнік зрываецца з яго плячэй. Шыпенне ў вушах рэзка спынілася. Жар апёк яго лёгкія. Затым у яго ўрэзаліся другія колы, і боль узарваўся ўнутры яго, як чорнае воблака.

Ён трымаўся за тонкую нітку прытомнасці, бо ведаў, што яму канец, калі ён гэтага не зробіць. Яркае святло абпальвала яго вочы. Ён павольна прабіваўся ўверх, пераадольваючы фізічныя пакуты, шукаючы машыну. Паступова яго вочы перасталі плаваць і засяродзіліся на ёй. Яна была прыкладна за пяцьдзесят ярдаў ад яго і больш не рухалася. Чалавек у месячным гарнітуры стаяў на пульце кіравання, гледзячы на ??яго.

У Ніка перахапіла дыханне, але яго не было. Артэрыяпадобныя трубкі ўнутры яго касцюма больш не пераносілі халодны кісларод з галоўнага впускнога канала на яго таліі. Яго клапаны драпалі падраную гуму на яго спіне, дзе раней знаходзіўся пакет экалагічнага кантролю. Яго рот адкрыўся. Вусны суха рухаліся ў мёртвым пластыкавым пузыры. "Дапамажыце", – прахрыпеў ён у мікрафон, але ён таксама быў мёртвы, правады Камунікацыйнага блока харчавання абарваліся разам з астатнімі.