Нік з палёгкай пачуў, як іх кліча генерал Макалестэр. «Дуэйн, Глен, паспяшайся. Я хачу прадставіць вам Сіміяна»
Нік павярнуўся і сказаў: «Часткі гэтага ўспаміну пачынаюць вяртацца, маёр. Чаму б мне не даць вам поўную справаздачу - у пісьмовай форме - заўтра?»
Саліц кіўнуў. "Я думаю, гэта было б мэтазгодна, палкоўнік".
Сіміян стаяў проста каля ўвахода ў невялікі будынак і размаўляў з групай мужчын. Ён зірнуў, калі яны падышлі. "Джэнтльмены, - сказаў ён, - мне вельмі шкада, што мы павінны сустрэцца ў такіх абставінах".
Гэта быў буйны кашчавы мужчына з сутулымі плячыма, даўганосым тварам і доўгімі канечнасцямі. Яго галава была чыста паголены, як більярдавы шар, што ўзмацняла і без таго моцнае падабенства з арлом (аглядальнікі жоўтых газет намякалі, што ён аддае перавагу гэта залысіне). У яго былі высокія скулы і румяная скура, а гальштук Sulka і дарагі гарнітур Pierre Cardin толькі падкрэслівалі гэта. Нік ацаніў яго ўзрост ад сарака пяці да пяцідзесяці.
Ён хутка перагледзеў усё, што ведаў пра гэтага чалавека, і са здзіўленнем выявіў, што ўсё гэта здагадкі, плёткі. Нічога асаблівага не было. Яго сапраўднае імя (было сказана): Аляксандр Леановіч Сіміянскі. Месца нараджэння: Хабараўск, на Далёкім Усходзе Сібіры - але, зноў жа, гэта было меркаванне. Федэральныя следчыя не змаглі ні даказаць, ні абвергнуць гэта, роўна як і дакументальна пацвердзіць яго версію аб тым, што ён быў белым рускім, народжаным сынам генерала царскай арміі. Праўда заключалася ў тым, што не існавала ніякіх дакументаў, якія б сведчылі пра Аляксандра Сіміяна да таго, як ён з'явіўся ў 1930-х гадах у Ціндао, адным з партоў Кітая, якія падпісалі дамову перад вайной.
Фінансіст паціснуў руку кожнаму з іх, прывітаў іх па імені і абмяняўся некалькімі кароткімі словамі. У яго быў глыбокі, марудлівы голас без ценю акцэнту. Ні замежнага, ні рэгіянальнага. Гэта было нейтральна. Як голас дыктара радыё. Нік чуў, што гэта магло стаць амаль гіпнатычным, калі ён апісваў здзелку патэнцыйнаму інвестару.
Калі ён падышоў да Ніку, Сіміян гулліва ўдарыў яго. "Што ж, палкоўнік, па-ранейшаму разыгрываеш гэта, што таго варта?" ён усміхнуўся. Нік загадкава падміргнуў і рушыў далей, варожачы, пра што, чорт вазьмі, ён меў на ўвазе.
Двое мужчын, з якімі размаўляў Сіміян, аказаліся агентамі ФБР. Трэці, высокі ветлы рыжы ў зялёнай паліцэйскай форме GKI, быў прадстаўлены як яго начальнік службы бяспекі Клінт Сэндс. "Містэр Сіміян прыляцеў учора ўвечары з Фларыды, як толькі мы даведаліся, што адбылося", – працягнуў Сэндс. "Калі вы рушыце ўслед за мной, - дадаў ён, - я пакажу вам, што мы знайшлі".
Сімулятар касмічнага карабля ўяўляў сабой абвугленыя разваліны. Электраправодка і органы кіравання расплавіліся ад спякоты, а фрагменты чалавечага цела, усё яшчэ прыліплыя да ўнутранага вечка люка, сведчылі аб тым, наколькі гарачым павінен быў сам метал.
"Колькі загінуўшых?" - спытаў генерал Макалестэр, зазіраючы ўнутр.
«Там працавалі двое мужчын, – сказаў Сіміян, – тэставалі сістэму ECS. Адбылося тое ж, што і на мысе - выбліск кіслароднай атмасферы. Мы звязалі яе з электрычным шнуром, які сілкуе працоўную лямпу. далей усталявана, што парыў пластыкавай ізаляцыі дазволіў проваду стварыць электрычную дугу на алюмініевым насціле”.
"Мы правялі выпрабаванні з ідэнтычным провадам", – працягнуў Сэндс. «Яны паказалі, што падобная дуга ўзгарыць гаручыя матэрыялы ў радыусе ад дванаццаці да чатырнаццаці цаляў».
«Гэта арыгінальны провад», - сказаў Сіміян, працягваючы ім провад. «Ён, вядома, моцна расплаўлены, зліўся з часткай падлогі, але паглядзіце на разрыў. Ён парэзаны, а не зношаны. І гэта зафіксавана». Ён працягнуў малюсенькі нож і павелічальнае шкло. «Перадайце іх, калі ласка. Ён быў знойдзены заціснутым паміж панэллю падлогі і пучком правадоў. Хто б ні выкарыстоўваў яго, павінна быць, выпусціў яго і не змог дастаць. Ён зроблены з вальфраму, таму не пацярпеў ад цяпла. . Звярніце ўвагу на надпіс, выгравіраваны на канцы ручкі - літары YCK. Я думаю, што любы, хто ведае Азію ці ведае інструменты, скажа вам, што гэты нож быў зроблены ў Чырвоным Кітаі кампаніяй Chong з Фучжоу. Яны дагэтуль выкарыстоўваюць тую ж штамповачную прыладу, як і раней».
Ён паглядзеў на кожнага з іх па чарзе. «Джэнтльмены, - сказаў ён, - я перакананы, што мы сутыкнуліся з праграмай арганізаванага сабатажу, і я таксама перакананы, што за гэтым стаяць кітайскія чырвоныя. Я думаю, што Чыкамы маюць намер знішчыць і ЗША. і савецкія месяцовыя праграмы.