«Сіміян? Якая ў цябе сувязь з ім?»
«Я працавала ў Медыцынскім інстытуце GKI у Маямі, – задыхалася яна. "Да таго, як я далучыўся да НАСА". Раздаўся яшчэ адзін трэск, на гэты раз тканіны, і надзьмуты выратавальны плыт, праціснуўшыся праз адтуліну, з гучным грукатам знік. Паветра з ровам працяў фюзеляж, скаланаючы іх, рваў на іх валасы і здзімаў шчокі. Яна схапілася за яго. Ён аўтаматычна абняў яе. "Божа мой!" яна адрывіста плакала. "Колькі яшчэ засталося да прызямлення?"
"Гавары."
"Добра, было яшчэ сёе-тое!" - люта сказала яна. “У нас быў раман. Я была закахана ў яго - думаю, да гэтага часу. Упершыню я сустрэла яго, калі была яшчэ дзяўчынкай. Гэта было ў Шанхаі, каля 1948 года. Ён прыехаў наведаць майго бацьку, каб зацікавіць яго чымсьці. Цяпер яна гаварыла хутка, спрабуючы стрымаць нарастаючую паніку. збіраюцца захапіць Кітай. Ён ведаў, што гэта прывядзе да дэфіцыту валакна. У майго бацькі быў склад, поўны рамі ў Шанхаі. Сіміян хацеў купіць яго. Мой бацька пагадзіўся. Пазней ён і мой бацька сталі партнёрамі, і я шмат яго бачыла".
Яе вочы заблішчалі ад страху, калі адарвалася яшчэ адна частка фюзеляжа. «Я была закахана ў яго. Я быў забітая горам, калі ён ажаніўся з амерыканкай у Маніле. Гэта было ў пяцьдзесят трэцім годзе. Пазней я даведалася, чаму ён гэта зрабіў. Ён быў замешаны ў мноства афёр і мужчыны, якіх ён загубіў, пераследвалі яго. Ажаніўшыся з гэтай жанчынай, ён змог эміграваць у ЗША і атрымаць грамадзянства. Як толькі ў яго былі патрэбныя дакументы, ён развёўся з ёй».
Нік ведаў астатнюю частку гісторыі. Гэта было часткай легенды амерыканскага бізнэсу. Сіміян уклаў сродкі ў фондавы рынак, набыў шэраг збанкрутавалых фірм. Ён удыхнуў у іх жыццё, а затым прадаў па фантастычна завышаных коштах. «Ён цудоўны, але абсалютна бязлітасны», - сказала Джой Сан, гледзячы міма Ніка ў адтуліну, якая пашыраецца. «Пасля таго, як ён даў мне працу ў GKI, у нас пачаўся раман. Гэта было непазбежна. Але праз год яму стала сумна, і ён разарваў адносіны». Яна закрыла твар рукамі. «Ён не падышоў да мяне і не сказаў, што ўсё скончана, - прашаптала яна. - Ён звольніў мяне і ў працэсе зрабіў усё магчымае, каб сапсаваць маю рэпутацыю». Яна патрэсла галавой успамінаючы пра гэта. "Тым не менш я не магла забыць яго, і калі я атрымала гэтае паведамленне ад яго - гэта было каля двух месяцаў таму - я адправілася на Балі Хай".
"Ён тэлефанаваў вам напрамую?"
«Не, ён заўсёды працуе праз пасярэднікаў. На гэты раз гэта быў чалавек па імені Джоні Хунг Фат. Джоні быў замяшаны ў некалькіх фінансавых скандалах з ім. Ён быў спустошаны. Ён аказаўся афіцыянтам у Bali Hai. Гэта Джоні сказаў мне, што Алекс хоча сустрэцца са мной там. Аднак Сіміян так і не з'явіўся, і я ўвесь час піла. У рэшце рэшт, Джоні прывёў гэтага чалавека. Ён менеджэр тамтэйшай дыскатэкі..."
"Рына Тры?"
Яна кіўнула. "Ён мяне падмануў. Мой гонар была закранута, я была п'яная, і я думаю, што яны, павінна быць, дадалі нешта ў мой напой, таму што ў наступнае імгненне я зразумела, што мы сядзім на канапе ў офісе і .. . я не мог насыціцца ім." Яна злёгку здрыганулася і адвярнулася. “Я ніколі ня ведала, што яны нас сфатаграфавалі. Было цёмна. Не разумею, як…»
"Інфрачырвоная плёнка".
«Я мяркую, Джоні планаваў мяне шантажаваць пазней. Ва ўсякім разе, я не думаю, што Алекс меў да гэтага якое-небудзь дачыненне. Джоні, павінна быць, проста выкарыстоўваў яго імя як прынаду…»
Нік вырашыў, чорт вазьмі, калі ён збіраецца памерці, ён, прынамсі, павінен на гэта паглядзець. Зямля падымалася ім насустрач. Машыны хуткай дапамогі, пажарныя машыны, людзі ў алюмініевых пажарных касцюмах ужо рухаліся веерам. Ён адчуў лёгкі глухі ўдар, калі самалёт прызямліўся. Праз некалькі хвілін яны адкаціліся да яшчэ больш плыўнай абстаноўцы, і пасажыры радасна спусціліся па аварыйных жолабах на цвёрдую блаславёную зямлю...
Яны заставаліся ў Барксдэйле на працягу сямі гадзін, пакуль група лекараў ВПС аглядала іх, раздавала лекі і першую дапамогу тым, хто ў гэтым мела патрэбу, і шпіталізавала двух найбольш сур'ёзна параненых.
У 17:00 з авіябазы Патрык прыбыў Globemaster ВПС, і яны селі на яго для заключнага этапу свайго падарожжа. Праз гадзіну яны прызямліліся на МакКой Філд у Арланда, Фларыда.
Месца кішэла людзьмі з ФБР і службы бяспекі НАСА. Паліцыянты ў белых касках пагналі іх да зачыненай ваеннай зоны поля, дзе чакалі вайсковыя выведвальныя машыны. "Куды мы ідзем?" - спытаў Нік.