Італьянскі ўрад клапаціўся пра жыхароў Джзана; яна гарантавала прытулак і абяцала працу. Сафія, Падра і два апошнія мужчыны з іх групы збіраліся вярнуцца ў Югаславію, каб працягнуць барацьбу за незалежнасць, але пакуль яна адпачывала са мной у гатэлі. Швейцар падняў нямала шуму з-за Прынца, але Падра напалохаў яго яшчэ больш, чым Прынц, і ўрэшце швейцар пагадзіўся.
Воўк зараз быў з Падрай, таму што ў гэты момант яму не трэба было нічога, акрамя хатняга гадаванца.
Падра і Прынц стаялі звонку ў калідоры, ахоўваючы маю дзверы на выпадак, калі цікаўныя паспрабуюць мяне патурбаваць. Я ляжаў голы на шырокім ложку. Арвія ляжала побач са мной і лашчыла мяне сваімі пругкімі грудзьмі.
З іншага боку Сафія пачуццёва рухалася, прыкусіўшы мочку майго вуха.
Гэта працягвалася ўжо чатыры дні, пачуццёва, дзіка і нязмушана, перарываючыся толькі сняданкам, які мы елі ў нумары. Дзяўчаты, здаецца, зразумелі, што мяне для іх дастаткова, каб падзяліцца.
Яны дамовіліся аб гэтым разам падчас паездкі на цягніку. І я змог прадставіць горшую форму водпуску па хваробе.
Канец
Картэр Нік
Наш агент у Рыме знік
Картэр Нік
Наш агент у Рыме знік.
перавёў Леў Шклоўскі ў памяць аб загінуўшым сыне Антоне
Арыгінальная назва: Agent vermist in Rome
Першы раздзел
У АХ ёсць некалькі люксаў у гатэлі на Манхэтэне, які я не буду называць. Я зарэгістраваўся там пасля двух тыдняў R&H (адпачынку і аднаўленні) на ранча AX у паляўнічых угоддзях Вірджыніі недалёка ад Вашынгтона, акруга Калумбія.
У гэтай арганізацыі ёсць некалькі сваіх агентаў сярод яго супрацоўнікаў, і гэта дае мне хатняе адчуванне. Гэта таксама задавальняе адчувальнасці Хоука да бяспекі; Хоук, шэры, ананімны і іранічны кіраўнік AX. З аднолькавай лёгкасцю ён адпраўляе мяне ў які-небудзь партовы шынок, які кішыць галаварэзамі, але ў той момант, калі я вяртаюся ў ЗША пасля небяспечнага задання, ён назірае за мной, як калі б я быў непакорным дзіцем.
У мяне яшчэ заставалася два месяцы неаплатнага водпуску, і гэта было выдатнае месца для пачатку. У маім люксе была велізарная спальня з супер-ваннай і гасцёўня з цалкам укамплектаваным барам. У ім была кухня з абслугоўваннем нумароў, а шэф-кухар прымушаў вас думаць, што вы знаходзіцеся ў Парыжы часоў Напалеона Трэцяга, а не ў змрочным Нью-Ёрку. І абслугоўванне было стрыманым і эфектыўным. У мяне таксама была куча назапашванняў па зарплаце, якія сабралася на маім банкаўскім рахунку.
Я зняў трубку побач з ложкам і назвала камутатару нумар Цігі.
Цігі - гэта Табіта Інчболд. Пяціфутавая ідэальна складзеная ангельская дваранінка (бацька - граф), які прамяняў прывілеі мясцовай шляхты на працу сакратаром у фірме па сувязях з грамадскасцю на Мэдысан-авеню.
"Гэта Нік Картэр, Цігі".
"Ух ты." Яе голас быў сумессю кокні і аўстралійскага. 'Ты тут? Ў горадзе?' Цігі магла спакаваць шмат сэнсу ў некалькі кароткіх слоў.
Запатрабавалася ўсяго некалькі хвілін ажыўленай балбатні - гутарка Тиги была поўная завуаляваных намёкаў на наш апошні незабыўны вечар разам - каб дамовіцца аб сустрэчы за выпіўкай і сумеснай вячэрай.
Тым часам было палова чацвёртага. Я прыняў доўгую ванну і скончыў ледзяным душам, каб асвяжыцца і вярнуцца да жыцця. У ваннай было люстэрка да столі, і я быў задаволены тым, што ўбачыў. Я зноў быў добра. Да мяне вярнулася скінутая вага, мае цягліцы функцыянавалі як трэба, і не засталося шнараў ад спроб сябра-канкурэнта выразаць кішкі з майго жывата і выкарыстоўваць іх як пятлю, каб павесіць мяне. Толькі слабая серабрыста-белая лінія паказвала, дзе яго востры як брытва нож кукры пачаў сваю працу.
Я намыліў твар і пагаліўся гладка і чыста, перш чым нанесці з'едлівы ласьён пасля галення. Вярнуўшыся ў спальню, я ляніва апрануўся.
Я слізгануў у сваю куртку. Каб кампенсаваць месца ў адзенні для люгера Вільгельміны, я напоўніў левую ўнутраную кішэню скураным кашальком. Я мімаходам зірнуў у люстэрка спальні і не знайшоў усё гэта нездавальняючым. Я паправіў гальштук і быў гатовы адправіцца ў бар, які мы з Цігі выбралі ў якасці адпраўной кропкі.
У той момант, калі я паклаў руку на дзвярную ручку, тэлефон прарэзліва зазваніў.