Чорт, усе, хто калі-небудзь чытаў газеты, ведалі аб гэтым. За выключэннем, можа быць, Хоўка, які з цяжкасцю перачытваў замежныя навіны, затым нейкі час атрымліваў асалоду ад коміксамі, а затым выкідваў газету.
Конці быў ненадзейным і спрытным хлопцам. Нават у самых паспяховых яго фільмах інвестарам заставалася толькі частка прыбытку, у той час як Ларэнца, з іншага боку, браў прыбытак на ўтрыманне свайго палаца ў Рыме, сваёй вілы на Капры, свайго замка на поўдні Францыі і вялікая колькасць палюбоўніц, пудзілаў жывёл, прыслугі. і ўсякіх прыхлябальнікаў. Але наўрад ці гэта была канфідэнцыйная навіна. Іншыя паважаныя прадзюсары з Лондана або Галівуду прытрымліваліся той жа прагнай схеме.
Клем Андэрсан зрабіў зноску аб невытлумачальным забойстве маладой аўстрыйскай зорачкі. Забойства, якое Конці, здавалася, меў на сваім сумленні, тым больш, што неўзабаве пасля яе смерці ў яго здарыўся нервовы зрыў, і ён звольніўся на два месяцы адпачынку дома і ў клініцы. Але гэта таксама было нармальна. Зоркі гэтак жа заменныя, як сакрэтныя агенты. І зрывы для зорак вялікага кіно гэтак жа частыя, як і раманы з пачынаючымі акторкамі. Партнёрамі Конці па новым фільме сталі сэр Х'ю Марсленд, былы брытанскі міністр з сумнеўнай фінансавай рэпутацыяй, але не чужы свету шоў-бізнэсу і зразумелых кантактаў з ангельскімі дыстрыбутарскімі кампаніямі. Дэн П'еро Сімка, нясталы італьянскі карлік; палітык і банкір-плэйбай, а таксама вельмі нармальны партнёр у такім прадпрыемстве, як Верэлдэйндзе. І, нарэшце, Стадс Мэлары, незалежны амерыканскі прадзюсер-рэжысёр, вядомы двума аскараноснымі фільмамі каля дзесяці гадоў таму.
Склад быў такім, як і трэба было чакаць ад эпапеі Конці. Каля дзесяці топавых імёнаў з Англіі, Францыі, Італіі і Амерыкі. Большасць з іх былі запрошанымі зоркамі толькі ад пяці да дзесяці хвілін, але іх імёны выдатна глядзеліся б у аб'яве. Дзве галоўныя ролі выканалі Каміла Кавур, апошняя італьянская сэкс-бомба, і Майкл Спорт, англійскі злодзей у законе, у якога былі лепшыя гады, калі не лічыць рэкламнай каштоўнасці.
Тэлекснае паведамленне было поўнасцю знішчана, як і празрысты ліст. Я апусціўся на падлогу ў позе ёгі, каб засяродзіцца і зноў прагледзець матэрыял, які ўжо быў у мяне ў галаве. Я дазволіў свайму розуму стаць зусім пустым, а затым усё паведамленне разгарнулася зноў, як быццам я чытаў яго на больш высокім узроўні канцэнтрацыі.
Ніякіх цудаў не адбылося. Па агульным прызнанні, галоўныя героі фільма былі аферыстамі, Клем зрабіў шмат нататак аб колькасці ваеннай тэхнікі, сабранай для версіі Конці аб Трэцяй сусветнай вайне: танкі, самалёты, фальшывыя ракеты з падземнымі бетоннымі бункерамі для захоўвання, але гэта таксама, было звычайнай справай. І ён таксама павінен быў заўважыць, што з матэрыяламі прыбыла шмат італьянскіх, англійскіх, амерыканскіх і натаўскіх афіцэраў сувязі.
Кожны буйны фільм аб вайне, нават калі ён легальны толькі напалову, можа разлічваць на афіцыйнае супрацоўніцтва ўрада. У гэтым таксама не было нічога незвычайнага. Заставалася толькі тое, што Клем быў забіты. Але нават гэта не абавязкова мела дачыненне да яго даследаванняў фільма Канец Света. Судзячы па некалькіх нататках, Клем быў прыстойным чалавекам, але досыць сумнеўным з-за сваёй прыхільнасці да азартных гульняў і з-за сваёй сталай запазычанасці перад незаконнымі ліхвярамі. І прычын, па якіх ён апынуўся ў Тыбры, магло быць значна больш, чым яго цікаўнасць з нагоды кінаэпапеі.
У мяне было 10 хвілін, каб зноў сабрацца. Я ўзяў Вільгельміну, мой Люгер, Х'юга, мой штылет і П'ера, газавую бомбу, з іх сакрэтнага адсека на дне валізкі і зноў спакаваў вопратку, якую я толькі што акуратна павесіў у гардэробе спальні. Я зняў куртку, каб надзець наплечную кабуру. Я закатаў рукаў і зашпіліў вузкую абалонку штылета. На гэтым этапе мне не патрэбна была газавая бомба, куды я яе звычайна кладу, таму я паклаў П'ера ў кішэню. Я ўжо заказаў рахунак, і пасыльны пастукаў у дзверы, калі я зноў надзеў куртку.
Я выкінуў усё з галавы і засяродзіўся на сваёй новай асобе. У аэрапорце Кэнэдзі я быў ужо Роджэрам (Джэры) Карам, багатым тэхаскім нафтавіком, у якога ў галаве толькі адно - атрымліваць асалоду ад жыццём і разумець, што ў яго ёсць прыбытак, які ніколі не вычарпаецца. Гэта была тая роля, якую я любіў гуляць, але Хоук, чорт вазьмі, не дае мне яе дастаткова часта.