Ён вярнуўся перш, чым я скончыў распакоўвацца. У якасці ўзнагароды я адмовіўся ад рэшты, якую ён хацеў вярнуць.
Я патраціў пяць хвілін засяроджанай увагі на карце, якая ў раскладзеным стане пакрывала палову майго ложка ў стылі барока. Я пацвердзіў свае веды мінулага, запоўніў некалькі смутных плям у памяці і вызначыў месцазнаходжанне нашых кантактных адрасоў: адзін у высакародным Парыёлі, іншы ў шумным Трастеверы па тым боку Тыбра.
Для далейшай неабходнай і звыклай руціны я дастаў "Люгер" з дыпламатычнага кейса, разабраў яго і капнуў маслам на ўдарны механізм. Затым я распрануўся на пяць хвілін ёгі. Затым я лёг, каб крыху адпачыць, чаго Розана так шчасліва пазбавіла мяне ў самалёце, жадаючы забыцца пра гэта да канца дня, калі спатрэбіцца.
Калі б я не атрымаў адказу на свае паведамленні, нешта было б не так, таму што чым больш я думаў пра Розану - факт, што яе стымулюючая прэлюдыя была адначасова эфектыўнай і эратычнай, - тым больш я пераконваўся, што яна неяк звязана з "Канцом свету".
Я пагрузіўся ў глыбокі сон, і мне прысніўся прыемны сон, які быў паралізаваным прайграваннем маёй сустрэчы з Розанай. Толькі ў маім сне ў самалёце больш нікога не было і справы апрацоўваліся крыху больш старанна. Пакуль не празвінеў трывожны званок.
Я прачнулася хутка і быў незадаволены. Тэлефон зазваніў. Я зняў слухаўку з кручка.
- Містэр Кар? Жаночы голас з лёгкім замежным акцэнтам.
- Вы далучыцеся да размовы?
- Сэр Х'ю Марсленд для вас. Хвілінку, калі ласка.
Я пачакаў, і занадта цёплы, занадта вібруючы голас заняў месца дзявочага.
- Вы кажаце з Х'ю Марсленд, містэр Кар, - сказаў ён. (Заўсёды сцеражыцеся, калі ангелец забывае свой тытул занадта рана.) «Я атрымаў ваша паведамленне. Лью вельмі прадбачліва параіў вам зьвязацца з намі. Як пажывае гэты стары дурань?
Я адказаў інфармацыяй, якую Хоук перадаў мне па тэлексе. Лью, гэты стары вар'ят, падарожнічаў на сваёй яхце «Вар'яцкая Джэйн» у берагоў Дайманд-Рыд разам з Мімі, пятай місіс Кевін. Прыйшлося прывітацца ад іх абодвух.
— Баюся, з фінансавым бокам «Канца Света» усё ў парадку, дарагі, — сказаў сэр Х'ю, трохі ўспомніўшы Лью. - Але няма ніякіх прычын, чаму б нам не сустрэцца, каб крыху расслабіцца ў la bella Roma. Рэнца Конці і сёй-той з нас хочам сустрэцца, каб выпіць і правесці вечар. Я быў бы рады, калі б вы далучыліся. Скажам, каля паловы сёмай у зале "Монца"?
Я сказаў, што гэта мне спадабаецца.
Кароткай размовы было амаль дастаткова, каб скласці ўяўленне аб сэры Х'ю ў плоці і крыві. Пісьменны і добра выхаваны ангелец з фальшывай знешнасцю грамадства крутых хлопцаў, якому даводзілася маскіраваць свой снабізм, каб ён мог зарабіць фунт, марку, франк або ліру, якія ён не атрымаў у спадчыну, як іншыя хлопчыкі. І было амаль напэўна, што ў "Канцы Света" знойдзецца месца для яшчэ большай колькасці грошай. Гэта было толькі сказана, каб зрабіць унёсак больш прывабным для тупога, багатага тэхасца, прымусіўшы яго здавацца непатрэбным, так што, калі яны зловяць мяне, яны ўгавораць мяне і прыкінуцца, што таксама добра бавяць час.
Было ўсяго пяць гадзін папаўдні, і мой працяглы адпачынак ухіліў дыскамфорт ад розніцы ў часе. Я змог з карысцю выкарыстоўваць тыя дзве гадзіны, якія ў мяне засталіся да таго, як гульня пачалася. Я апрануўся (і ў думках зрабіў сабе нататку купіць яшчэ некалькі яркіх кашуль і аксэсуараў, каб зрабіць сваю выяву яшчэ больш пераканаўчым) і спусціўся на ліфце, пазалочанай металічнай клетцы, у вестыбюль.
Швейцар выклікаў таксі, і я паехаў на П'яцца Навона, дзіўна прыгожае і турыстычнае месца. Замест таго, каб заняць столік на тэрасе Tre Scalini, я перасек плошчу, згарнуў на некалькі паваротаў і вярнуўся на свой маршрут, Corso Vittorio Emanuel. Я прыехаў якраз своечасова, каб сесці на аўтобус да Трастэверы. Быў цёплы вясновы дзень, і аўтобус быў бітком набіты, і здавалася, што ты затрымаўся на складзе, поўным паху нясвежай бялізны, але я ведаў, што пазбавіўся ад праследавацеляў.