Мы вярнуліся ў гасціную і селі за стол з хістаюцца ножкамі, а Хайман выцягнуў корак з невядомай бутэлькі з бледна-пшанічнай вадкасцю. Ён наліў мне на два пальцы ў шырокую, не занадта чыстую шклянку з вадой, у адпаведнасці з трухлявай атмасферай свайго дома. Яшчэ да таго, як я падняў шклянку, мяне атачыў сівушны пах. Ці наўрад гэта можа быць горш купарваса, падумаў я, робячы вялікі глыток. Але было яшчэ горш. Я праглынуў яго і здушыў ванітавыя пазывы. Я зноў падняў шклянку і выпіў яе.
- Хм, - сказаў Хайман. Наліў сабе таксама невялікую, мінімальную колькасць.
Ён выпіў і панюхаў. У вачах з'явілася сляза. Ён прыціснуў рукі да таліі і зноў панюхаў.
«У наступны раз я паспрабую што-небудзь другон», - прастагнаў ён.
- У мяне ёсць для вас такая-сякая інфармацыя, - сказаў ён, аддыхаўшыся. - Гілкрыст перадаў яе з пасыльным. Гэта адпавядае таму, што ты сказаў сёньня раніцай. Але я па-ранейшаму не бачу ніякіх зачэпак».
Ён працягнуў мне некалькі машынапісных лістоў.
"Я якраз збіраўся іх зменшыць", - сказаў ён. «У мяне ёсць фоталабараторыя за шафай, але так прасцей. Знішчыце іх, калі скончыце. Гэты стары слоік - растваральнік паперы. Ён падсунуў да майго месца вялікую бутэльку Кьянці, і я пачаў чытаць.
Банк Лугана аказаўся сумнеўным нават па швейцарскіх мерках прадпрыемствам, больш за 80% якога належала П'еро Сімке...
Ён пачынаў як памежны абменны пункт для італьянцаў, якія пераводзілі свае ліры праз мяжу і абменьвалі іх на значна больш бяспечныя швейцарскія франкі. Ён пашырыўся да нерухомасці і давернага кіравання. У апошнія гады, паводле дадзеных Хоука, ён стаў надзвычай актыўным у скупцы залатых зліткаў. У суперабароненых скляпах захоўвалася яго на каля 40 000 000 долараў. Цяпер, калі выліўся грашовы крызіс, спекуляцыя золатам стала папулярнай, але гэта выходзіла за ўсе звычайныя рамкі.
Хайман ужо прачытаў матэрыял, і калі я скончыў з лістом, я згарнуў яго і паклаў у гэты растваральнік.
Страхавая кампанія апынулася ў тупіку. Гэта было адно з найстарэйшых, найбагацейшых і найбольш рэспектабельных таварыстваў у Еўропе, звязанае з рэспектабельнымі партнёрамі як там, так і ў ЗША.
Дом адпачынку ў Сасэкс быў яшчэ больш трывожным. Ні слова пра П'еро. Але некалькі былых супрацоўнікаў, якіх хутка адшукалі ў Лондане і Танбрыдж-Уэлсе, успомнілі, што таямнічы госць знаходзіўся ў зачыненым пакоі ў той самы час, калі Рэнца і Стадс знаходзіліся там у якасці пацыентаў. Яго ніхто не бачыў, але яго псіхіятрам быў - выбітны юнгіянец, гер доктар Унтэнвейзер! Адзін з інфарматараў кляўся голасна, што госць быў дзіцем або падлеткам. Пры такім росце П'еро пры кожным беглым поглядзе здаваўся падлеткам.
Як быццам аднаго джэкпоту было недастаткова, расследаванні ў Англіі таксама паказалі, што Easeful Acres была часткай доўгай прыбытковай сеткі прыватных клінік, якія належаць кацэрну ў Лондане. А старшынёй праўлення быў не хто іншы, як наш сябар сэр Х'ю Марсленд. Больш за тое, усе астатнія ў Савеце былі маўклівымі падстаўнымі асобамі, задаволенымі штогадовымі плацяжамі, пакінуўшы сэру Х'ю поўны кантроль.
Нашы чатыры ключавыя фігуры знаходзіліся ў адным і тым жа месцы ў адзін і той жа час. Гэта праўда, што некалькі гадоў таму, але спатрэбілася некалькі гадоў падрыхтоўкі, каб завяршыць "Канец Света".
«Вось вам і расследаванне», - быў апошні каментар, але за ім рушылі ўслед пяць зорачак *****, што азначала, што бюлетэнь таксама змяшчаў самыя апошнія навіны.
«Trans-Ins Mutualité, - у паведамленні было паказана назва страхавой кампаніі, якая не выклікала падазрэнняў, - відаць, часткова перайшла пад кіраванне швейцарскага банка. Усё яшчэ вельмі сакрэтная здзелка, але ў асноўным у ёй удзельнічае некалькі карпаратыўных страхавых падраздзяленняў. Як мага хутчэй, больш падрабязныя факты ў дарозе. Ім больш не трэба было прамаўляць для мяне назоў гэтага швейцарскага банка. Меркавалася, што гэта будзе маленькае прадпрыемства П'еро ў Лугана, а аддзел будзе займацца страхаваннем фільмаў.
Так што П'еро і трое іншых маглі перакладаць грошы з адной кішэні ў іншую. Усё вельмі законна і без слядоў у іх кнігах, каб не ўстрывожыць інвестараў. Інвестарам таксама не трэба было ведаць, што іх грошы выкарыстоўваюцца не для выгадных укладанняў, а для гэтага расце навалы залатых зліткаў у склепе.
«Усё сыходзіцца», хацеў я сказаць, але Хайман прымусіў мяне замаўчаць.
Пакуль я чытаў рэпартажы, ён паклаў на стол сваё радыё і ўключыў гучную італьянскую поп-музыку, змяшаную з пахамі грапы. Цяпер музыка была перапынена для зводкі навін.