Я прыўзняўся на локці і пачакаў, пакуль аблокі крыху рассеюцца. Так было хвілін праз дзесяць. Па меншай меры, у мяне было дастаткова агляду, каб зрабіць стрэл. Глушыцель выдаў стрыманы кашаль, і флюгер разгарнуўся, гук удару рэхам разнёсся па ўсёй пляцоўцы. Я пачуў бягучыя крокі, якія набліжаліся да фермы. Я ўзяў свой нож і пачаў капаць пад плотам трохметровую яму.
Вакол фермы ўсё яшчэ разносіліся крыкі, калі я зноў падняў раму свайго ровара, прыкруціў колы і паехаў у кірунку Чэнтачэлі. Я праклінаў сябе за тое, што быў настолькі дурны, што не прымусіў Хаймана чакаць у машыне. Цяпер кожная хвіліна магла быць на рахунку. Спачатку трэба далажыць Хоуку, а потым пазбаўся ад усяго, што звязана з "Канцом Света". .
Я думаў пра гэта, калі з роварам і ўсім астатнім нырнуў на злом галавы ў замаскіраваную яму. Я зноў устаў з люгерам у руцэ, але зноў упусціў яго. Вакол ямы стаялі чацвёра мужчын, сціскаючы ў руках нязграбныя аўтаматычныя карабіны.
«Мы чакалі цябе, Нік Картэр», - сказаў адзін з мужчын, яго голас быў скажоны капюшонам, які ён нацягнуў на галаву.
Кіраўнік 7
Двое мужчын дапамаглі мне выбрацца з ямы і старанна мяне абшукалі, а двое іншых трымалі мяне пад прыцэлам са сваёй зброі. Пасля першага прывітання ніхто не вымавіў ні слова.
Яны знайшлі штылет і забралі яго. Яны знайшлі газавую бомбу ў кішэні маіх штаноў і забралі яе разам з усім астатнім з кішэняў, у тым ліку якую то сашчэпку; Гэта было добра, таму што гэтая выпадковая сашчэпка ўяўляла сабой злучэнне магнію, якое магло падарвацца ў асляпляльным святле, дастатковым, каб часова заблакаваць ім агляд.
Між іншым, усе чацвёра былі мускулістыя, магчыма, мацнейшыя, чым Гарыла і Пепе, і ўжо больш разумныя. Яны адвялі мяне ў канец дарожкі, дзе мяне чакаў вялікі "Фіят". Калі на мапу было пастаўлена так шмат, я не мог рызыкаваць. Крычаць аб дапамозе не ў маіх правілах, але зараз быў не час для асабістага гонару. І за тую долю секунды, што мне спатрэбілася, каб удыхнуць і закрычаць аб дапамозе, як выючы сабака, адзін з маіх дрэсіроўшчыкаў адкрыў мне рот і засунуў у яго грушападобны кляп.
"Гэта зроблена для таго, каб пазбавіць вас ад непатрэбных намаганняў, Картэр", – сказаў іх прадстаўнік.
Так што дарога назад у Рым была такой жа спакойнай, як і мая паездка туды, хаця і не такой прыемнай. Я зразумеў, што мы заязджаем у Рым, калі мімаходам убачыў вароты Порте-Маджорэ. Затым два бандыты па баках ад мяне ў задняй частцы машыны апусцілі запавесы, а таксама шторку перад шкляной секцыяй, якая адлучае нас ад кіроўцы. Згаданая шкляная перагародка выглядала куленепрабівальнай, а абедзве заднія дзверы не мелі рычагоў. Нават калі б мне ўдалося адолець абодвух сваіх ахоўнікаў і адабраць у іх зброю, я ўсё роўна быў бы дастаўлены туды, куды яны мелі намер узяць мяне, у наглуха закрытай клетцы са шкла і металу.
Мы ехалі яшчэ пяць хвілін, а потым я адчуў, як машына спусцілася па схіле і спынілася. Мае ахоўнікі адпусцілі шторы і сталі чакаць, пакуль кіроўца і яго спадарожнік адчыняць дзверы звонку.
Мы былі на падземнай стаянцы нейкага вялікага будынка. Розныя нумары на розных аўтамабілях; некалькі італьянскіх, аўстрыйская, швейцарская, адна англійская і адзін з тымі спецыяльнымі нумарамі, якімі карысталіся мальтыйскія дыпламаты. Яны былі на трох з шасці італьянскіх нумарных знакаў. CD для дыпламатычнага корпуса. Я мог чакаць П'еро; па меншай меры сяброў П'еро.
Як толькі дзверы адчыніліся, мне дапамаглі выйсці. Я ўсё яшчэ быў з вехцем ў роце, яны ўсё яшчэ моцна трымалі мяне і мог толькі моўчкі пратэставаць. Мяне пацягнулі да аўтаматычнага ліфта.
Чатыры цяжкавагавікі прыціснуліся да мяне, хоць невялікая металічная таблічка збоку выразна паказвала на англійскай, французскай і італьянскай мовах, што максімальная нагрузка складае чатыры чалавекі або самае большае 300 кг. Кожны з нас важыў не менш за дзевяноста кілаграмаў, так што я кіўнуў на металічную пласціну.
"Так, сорамна так парушаць запаведзі", - сказаў адзін з чацвёркі. - Але часам у цябе няма выбару, ці не так, Картэр?
Ліфт падняўся на чатыры паверхі і выйшаў у адзін з тых доўгіх калідораў з шэрагамі офісных дзвярэй, гэтак тыповых для ўрадавых будынкаў часоў Мусаліні. У канцы залы было акно, і перад гэтым акном стаяла постаць з аўтаматам пад пахай. Там, дзе праход на іншы бок утвараў прамы кут, стаяла гэтак жа ўзброеная постаць.