Роўна праз гадзіну і трыццаць сем хвілін з'явілася навіна.
"Прафесар П'еро Сімка, сенатар ад Кале-дзі-Валь-д'Аморы, назваў гэта самым прамым уварваннем у асабістую свабоду з часоў фашызму", - сказаў дыктар. Ён асуджае ператрус студыі Ларэнца Конці сёння раніцай, праведзены ваенным падраздзяленнем генерала Джуліо Мазераці ў суправаджэнні палкоўніка Інтэрпола Піта Нордэна. Тут і зараз кажа сенатар П'еро Сімка...»
Потым голас П'еро, як заўсёды дзіўна нізкі для яго маленькага росту, прагучаў пагардліва і пераможна.
"…ранішні рэйд самым жорсткім і таталітарным чынам", — сказаў ён. - Пошукі, якія не далі роўна нічога, але выявілі сёе-тое вельмі важнае. Яны паказалі даверлівасць нашых военачальнікаў і іх няздольнасць нават праз трыццаць гадоў вырвацца з доўгіх ценяў дыктатуры. У ім паказана выкрыццё таго, што нібыта апалітычная арганізацыя Інтэрпола, якая на справе аказваецца нічым іншым, як карумпаванай паліцыяй. Было б цікава даведацца, ці не быў асабісты банкаўскі рахунак палкоўніка Нордэна, без сумневу, у іншай краіне, папоўнены нейкай сумай даляраў з Каліфорніі, паколькі гэта дзеянне наўпрост супярэчыць інтарэсам італьянскага кіно».
Затым дыктар зноў узяўся за справу, паведаміўшы аб патрабаванні П'еро да нарвежскага ўрада неадкладна адклікаць палкоўніка Нордэна. Акрамя таго, ён запатрабаваў аб'явіць генералу Мазераці вымову і панізіць у званні. Ніводны чыноўнік з міністэрства абароны ці ўнутраных справаў не прызнаў, што санкцыянаваў гэтую акцыю, але гэта было палітычна звычайнай справай.
Я выключыў радыё, папоўніў свае боепрыпасы і іншыя рэчы, якія мог схаваць у кішэнях, і накіраваўся да дома Хаймана. Цяпер, калі навіна была ў паветры, Хайман, верагодна, быў дома.
Ён дабраўся туды ўсяго за пяць хвілін да мяне, і выраз яго твару, калі ён адчыніў мне дзверы, мела мала агульнага з яго звычайнай вясёлай усмешкай.
- Там нічога не было, Картэр, - сказаў ён.
- Але я бачыў гэтыя адкрытыя скрыні і нават бачыў адну з гэтых ядзерных боегаловак, - сказаў я. - Чорт вазьмі, Хайман, ты ж не думаеш, што я прыдумаў усю гэтую гісторыю?
"Усё, што я ведаю, - сказаў ён, - гэта тое, што я пайшоў туды з Мазераці, міма ахоўнікаў Конці, і на тых складах наогул нічога не было".
"Можа потым прыбралі", - сказаў я.
«У нас вакол плота было пятнаццаць чалавек з біноклямі», - сказаў Хайман. "З таго моманту, як ты ўвайшоў, да таго, як увайшоў той атрад камандас".
«Значыць, вас падманулі, усё замаскіраваўшы», - падумаў я ўслых. «Можа быць, яны схавалі яго пад нейкі нявінны рэквізіт. Божа, што гэта былі за пошукі? Дашкольнікі, якія гуляюць у нейкія пошукі?
— Калі я сказаў «нічога», я меў на ўвазе «нічога», Нік, — сказаў ён ужо больш спакойна. «Блін, проста пусты пакой і голая, крыху пыльная падлога. Але ніякіх прыкмет перамяшчэння чаго-небудзь большага, чым каністра. Вось так, Нік.
«Яны падманулі нас, - сказаў я. Я сеў, каб паглыбіцца ў свае думкі. - Я павінен быў пайсці з табой... але ўжо позна. Я мушу вярнуцца.
- Ніякіх шанцаў, Нік, - сказаў Хайман. «Конці падвоіў назіранне за сваёй студыяй, і карабінеры пакорліва папрасілі яго прыняць дзве сотні самых абраных супрацоўнікаў службы бяспекі, якія ўжо шукаюць Джэры Карра. Без шанцаў.'
"Тады я гэта зраблю адзін".
«Нік, ты не самы папулярны чалавек у Рыме, - нагадаў мне Хайман. «Вас назвалі фанга, гэта значыць «лайном», ад імя генерала Мазераці. Палкоўнік Нордэн усё яшчэ думае, што вы сапраўды нешта знайшлі. Астатнія зараз на нарадзе, каб вырашыць, ці кінуць цябе на разарванне ваўкам або прымусіць маўчаць аб нашай арганізацыі.
Я выплюхнуў свае эмоцыі, калі падумаў аб гэтай арганізацыі, у якую ўваходзілі рускі і чырвоны кітаец, якім трэба было вырашыць, ці можна давяраць Ніку Картэру. Малаверагодна, што іх рашэнне будзе прадыктавана нечым такім цьмяным і цёплым, як эмоцыі. З іншага боку, яны мусілі не адставаць ад мяне. У іх было шмат доказаў, каб паказаць, што праект "Канец свету" ўяўляе сабой вялікую пагрозу, бомбу запаволенага дзеяння, якую неабходна абясшкодзіць. І я быў адзіным чалавекам, які бачыў праект знутры.
Я ўспомніў, што не толькі бачыў і чапаў доказы, але і нябачна і нязмыўна пазначаў іх сваім спецыяльным тоўстым алоўкам.