Недзе ў заходнім канцы тунэля пачуўся шум. Пацукі? Дробныя зладзюжкі, якія прыйшлі схаваць тут яшчэ большую сваю здабычу? Нават паліцыя ўзрадавала б мяне, нават калі б у іх быў ордэр на Джэры Карра.
"Смейся, ты на малюнку". Гэта быў насмешлівы голас Хаймана, які рабіў уражанне велізарнага палягчэння.
- Тровата, мы знайшлі яго, - пачуўся голас, які, як я памятаў, належаў лейтэнанту Жысмондзі, памочніку маёра Мільярдоне. - А дзе астатнія? "Табе патрэбен разак". Я ўжо аддаваў загады, не марнуючы больш часу.
- Сяржант Фацыо, - пачуў я водгук Жысмондзі. "Аварыйную гарэлку".
Асвятленне Рэнца пакінула звонку маёй камеры апраметную цемру, але я ўбачыў Хаймана і маладога сяржанта-інжынера, калі яны падыходзілі да кратаў. Затым я ўбачыў слабы выбліск гарэлкі, якая разразае метал, як алей. Я, спатыкаючыся, вылез з адтуліны і апынуўся ў абдымках Хаймана.
- У нас менш за сорак васьмі гадзін, - сказаў я. - Я раскажу табе ўсё па дарозе. Гэй, добры дзень...»
Гэта мажнаму Гілкрысту, які з'явіўся побач з лейтэнантам Жысмондзі.
- Выхадныя па суботах, - прабурчаў ён. «Я не пагаджаўся, калі ўзяўся за гэтую працу. Але малады Хайман пакарыў мяне, і я павінен прызнаць, што некаторыя тэхнічныя аспекты мяне цікавяць. Тое, што ён сказаў аб тым, што кампутар кантралюе ўвесь арсенал..."
— Заткніся і слухай, — раўнуў я. «Тое, што я хачу сказаць, можа зацікавіць вас болей. І ты, Гілкрыст, можаш быць нашым адзіным выхадам адсюль.
Падганяючы нас як мага хутчэй, я расказаў ім сваю гісторыю, а яны расказалі мне сваю. Мой план быў вядомы, але іх быў наступным: схапіць гэтую кампанію, ЦРУ, Генерал Мазераці і ўвесь яго атрад камандас знаходзіліся разам з Джэры Карам, Бэнам Карпентэрам і Нікам Картэрам. Я мог гэта ўявіць. Але чаго я не мог выказаць здагадку і на што не мог спадзявацца, дык гэта таго, што Хайман падумаў аб маім транзістарным трэкеры, а затым пераканаў Жысмондзі. Такім чынам, яны дзейнічалі не толькі неафіцыйна, але і зноў незаконна, калі падключылі атрад камандас, каб далучыцца да Гілкрыста і высачыць мяне. Машына адзначыла тыя ж самыя кропкі, якія нам далечы на карце склада. Жысмондзі адкарэктаваў карты, падрапаныя маёрам Мільярдоне. Ім не ўдалося нават блізка падабрацца да галоўнага ўваходу на тэрыторыю, які цяпер быў добра запячатаны хлопцамі з "Канца Света", але яны выбралі іншы, навакольны маршрут.
- Але мы ўсё ў тым жа становішчы, - скончыў я свой аповяд. - Вы кажаце, што яны не дапусцяць камандас да расследавання. Ніхто з нас не зможа прарвацца праз урадавы апарат, які П'еро пакінуў нам у якасці блакады. Нават калі б мы ўвайшлі, то не знайшлі б нічога, акрамя чыстага офіса і такіх жа пустых складоў. І ў іх там дастаткова прыватнага войска, каб цалкам раздушыць нас, перш чым у нас з'явіцца шанец узламаць падлогу і вынесці ўвесь арсенал на паверхню. Яны заўсёды могуць сказаць, што стралялі ў нас, таму што мы знішчалі іх прыватную ўласнасць».
“Наша арганізацыя ўсё яшчэ існуе, – сказаў лейтэнант Жысмондзі. «Я на сувязі як з генералам Мазераці, так і з палкоўнікам Нордэнам, які ўсё яшчэ чакае высылкі. Яны гатовыя пачаць паветраны напад, калі спатрэбіцца, і з вашага апавядання я зразумеў, што гэта неабходна зараз».
- Ніякіх шанцаў, - сказаў я. - Занадта вялікая рызыка, калі ўсе гэтыя ядзерныя боегалоўкі так блізка адзін да аднаго. Я сам магу забяспечыць чысты выбух, каб сапсаваць графік "World End", але толькі ў скрайнім выпадку. У мяне ўсё яшчэ ёсць карта ў рукаве.
- Лепш бы гэта быў туз, містэр Картэр, - з горыччу сказаў Жысмондзі.
- Але, гэта жанчына, - сказаў я.
Кіраўнік 9
Адразу пасля поўдня той жа суботы паголены і менш патрапаны Бэн Карпентэр сядзеў побач з Камілай Кавур на заднім сядзенні яе «ролс-ройса». Прыгожая машына імчалася да майстэрні Ларэнца Конці. Гэта каштавала б мне вялікіх намаганняў, але мы былі там...
«Наколькі вам вядома, яна частка банды, - запярэчыў Хайман. "Мы ведаем, што яна была пацыенткай той клінікі, калыскі ўсяго гэтага жаху".
- Але і сотні іншых таксама, - сказаў я. «Яна не была там у той жа час. І ніхто не згадаў пра яе, калі яны выхваляліся ў кабінеце Рэнца. У іх не было прычын трымаць яе супрацоўніцтва ў сакрэце, бо яны меркавалі, што мы ўсё роўна будзем мёртвыя. У мяне ёсць ідэя, Хайман, і, далібог, мы павінны за яе ўхапіцца. Бо гэта амаль усё, што ў нас засталося.