Мілыя шырока расстаўленыя блакітныя вочы вылупіліся, як шкляныя шарыкі. Мова, які так нецярпліва адшукваў яго ўласны, высунуўся з сініх грымасных вуснаў. Поўнае цела было запэцкана засохлай крывёй і парэзана дзясяткамі цёмных, жорсткіх парэзаў брытвай.
Ён адчуў прысмак кіслаты ў горле. Яго жывот уздрыгнуў. Ён праглынуў, спрабуючы здушыць млоснасць, якая захліснула яго горла. У такія моманты Нік хацеў назаўжды выйсці з гульні, стаць пенсіянерам, фермерам з Мэрыленда. Але нават калі ён думаў пра гэта, яго думкі рухаліся з кампутарнай хуткасцю. Цяпер у іх была Джой Сан. Гэта значыць…
Ён адхіснуўся ад ложка. Занадта позна. Джоні Хунг Фэт і Рына Тры стаялі ў дзвярным праёме і ўсміхаліся. На іх пісталетах былі глушыцелі ў форме сасісак. "Яна чакае цябе ў медыцынскім цэнтры", - сказаў Хунг Фат. "Мы ўсё таксама."
Кіраўнік 16
Жорсткі воўчы рот Рыно Тры сказаў: «Падобна, ты вельмі моцна жадаеш патрапіць у Медыцынскі цэнтр, сябар. Так што вось твой шанец».
Нік быў ужо ў холе, яго цягнулі моцнай, захапляльнай хваткай. Ён усё яшчэ быў у шокавым стане. Ні сілы, ні волі. Кубінскі служачы танцаваў перад імі, паўтараючы адно і тое ж зноў і зноў. «Ты раскажаш Бранко, як я дапамог, а? Скажы яму, калі ласка, аб "кей?"
«Так, сябар, вядома. Мы яму скажам».
"Пацешна, ці не праўда?" - сказаў Хунг Тоўсты Ніку. "Тут мы думалі, што страцілі цябе назаўжды з-за гэтай сучкі Кенда ..."
"Тады што ты ведаеш?" - усміхнуўся Рына Тры па іншы бок ад яго. «Вы засяляецеся прама ў гатэль Сіндыката, і нас ужо паведамілі пра хлопца ў Lamborghini з прыгожай кітайскай лялькай. Вось гэта я называю супрацоўніцтвам…»
Цяпер яны былі на тратуары. Да іх пад'ехаў павольна які рухаецца седан «Лінкольн». Шафёр высунуўся наверх і падняў тэлефон, які ляжаў на прыборнай панэлі машыны. "Сіміян", - сказаў ён. «Ён хоча ведаць, дзе вы, чорт вазьмі, хлопцы. Мы спазняемся».
Ніка ўцягнулі ў яго. Гэта быў сямімесны транспарт прадстаўніцкага тыпу, з плоскімі сценкамі, масіўным, чорным колерам і сталёвым аздабленнем, з сядзеннямі са скуры леапарда. Невялікі экран тэлевізара, размешчаны над шкляной перагародкай, якая адлучае кіроўцы ад іншых пасажыраў. З яе вымалёўваўся твар Сіміяна. "Нарэшце-то", - яго голас затрашчаў па ўнутранай сувязі. «Пара. Сардэчна запрашаем на борт, містэр Картэр». Замкнутае тэлебачанне. Двухбаковы прыём. Даволі гладка. Галава белагаловы арлан павярнулася да дрэва Рино. "Давайце прама сюды", - загадаў ён. «Занадта блізка. Лічыльнік ужо на Т-мінус-два-сямнаццаць». Экран загас.
Рына нахіліўся наперад і ўключыў інтэркам. “Медычны цэнтр. Прама туды».
Lincoln плаўна і бясшумна ад'ехаў ад абочыны, далучыўшыся да ранішняму руху, які хутка рухаўся на паўночным захадзе. Цяпер Нік быў халодны і смяротна спакойны. Шок прайшоў. Напамін пра тое, што "Фенікс-Адзін" павінен быў узляцець усяго праз дзве гадзіны і семнаццаць хвілін, прывяло яго нервы ў аптымальны стан.
Ён пачакаў, пакуль яны павернуцца, затым глыбока ўздыхнуў і моцна ўдарыў нагой па пярэднім сядзенні, выцягнуўшы сябе з дасяжнасці зброі Хунг Фата, калі ён моцна ўдарыў правай рукой па запясці Рино Тры. Ён адчуў, як расколваюцца косткі запясці. Бандыт закрычаў ад болю. Але ён быў хуткі і па-ранейшаму смертаносны. Пісталет ужо быў у ягонай другой руцэ і зноў прыкрываў яго. «Хлараформ, чорт вазьмі», - залямантаваў Тры, прыціскаючы параненую руку да свайго жывата.
Нік адчуў, як яго нос і рот абцягнулі мокрай тканінай. Ён мог бачыць Хун Фата, які лунаў над ім. Яго твар быў памерам з хату, а рысы асобы пачыналі дзіўным чынам плыць. Нік хацеў стукнуць яго, але не мог рухацца. "Гэта было глупства", - сказаў Хунг Фат. Прынамсі, Нік думаў, што гэта сказаў кітаец. Але, магчыма, гэта быў сам Мік.
Чорная хваля панікі захліснула яго. Чаму было цёмна?
Ён паспрабаваў сесці, але быў адкінуты назад вяроўкай, туга абвязанай вакол яго шыі. Ён чуў, як гадзіннік цікае на яго запясце, але яго запясце было прывязана да чагосьці за спіной. Ён павярнуўся, спрабуючы гэта ўбачыць. Гэта заняло некалькі хвілін, але ён нарэшце ўбачыў фасфарасцыруючыя лікі на цыферблаце. Тры хвіліны адзінаццатай.
Раніца ці ноч? Калі раніцу, заставалася ўсяго семнаццаць хвілін. Калі ноч - усё скончана. Яго галава маталася з боку ў бок, спрабуючы знайсці ключ да разгадкі ў бясконцай зорнай цемры, якая яго атачала.