"Разня?" Яго жывот паўзло ад усведамлення таго, што меў на ўвазе Сіміян. Смерць трох чалавек не была разней; быў горад, які палае полымем. "Вы маеце на ўвазе Маямі?"
«Калі ласка, зразумейце, містэр Картэр. Гэта не проста бессэнсоўны акт разбурэння. Ён паслужыць падвойнай мэты - настроіць грамадскую думку супраць месячнай праграмы, а таксама знішчае сапраўдныя доказы». Нік выглядаў збянтэжаным. «Доказы, містэр Картэр. У пакоі, якую вы займаеце. Складанае абсталяванне сачэння за напрамкам. Мы не можам пакінуць яе там пасля гэтага, ці не так?»
Нік злёгку здрыгануўся ад холаду, які прабягаў па яго спіне. "Ёсць яшчэ і падатковы аспект", – прахрыпеў ён. "Вы атрымаеце нядрэнны прыбытак ад разбурэння вашага ўласнага Медыцынскага цэнтра".
Сіміян заззяў. “Вядома. Дзве птушкі, так бы мовіць, патрапілі пад адну ракету. Але ў свеце, які звар'яцеў, містэр Картэр, карысць набліжаецца да ўзроўню сакрамэнту». Ён зірнуў на гадзіннік, як старшыня рады дырэктараў завяршыў безвыніковы збор акцыянераў: «А зараз я павінен развітацца з вамі».
"Адказаць мне яшчэ на адно пытанне!" - крыкнуў Нік. Цяпер ён мог дзейнічаць. Ён затаіў дыханне і зрабіў адно намаганне, тузануўшы вяроўкі. Скура на тыльным баку яго далоні разарвалася, і кроў пацякла па яго пальцах. "Я не адзін тут, ці не так?"
"Гэта будзе выглядаць так, як быццам нас папярэдзілі, ці не так?" усміхнуўся Сіміян. “Не, вядома, не. Бальніца цалкам укамплектавана персаналам і мае звычайны склад пацыентаў”.
«І я ўпэўнены, што тваё сэрца заканчваецца крывёю за ўсіх нас!» Ён пачаў дрыжаць ад бездапаможнай лютасці. "Усю дарогу да банка!" Ён адкусіў словы, выплёўваючы іх на экран. Вяроўка слізгала лягчэй з-за крыві. Ён змагаўся з гэтым, спрабуючы сілай сціснуць косткі пальцаў.
"Ваш гнеў бессэнсоўны", – паціснуў плячыма Сіміян. «Абсталяванне аўтаматызавана. Яно ўжо запраграмавана. Нішто з таго, што вы ці я гаворым, зараз не можа змяніць сітуацыю. У той момант, калі Phoenix One паднімецца са стартавай пляцоўкі на мысе Кэнэдзі, аўтаматычнае навядзенне ў Медыцынскім цэнтры возьме на сябе кіраванне. будзе здавацца, што ён выйшаў з-пад кантролю. Яго механізм самазнішчэння заклінуе. Ён накіраваецца на лякарню, вывяргаючы мільёны галёнаў лятучага паліва на цэнтральную частку Маямі. Медыцынскі цэнтр проста растане, а разам з ім і ўсе доказы, якія кампраметуюць. , Усе скажуць, якая жудасная трагедыя. І праз два гады, калі месяцовы праект, нарэшце, зноў пачнецца, НАСА закажа кантракт з GKI. Усё вельмі проста, містэр Картэр». Сіміян нахіліўся наперад, і Нік мімаходам убачыў какосавыя пальмы, якія расплываюцца за яго левым плячом. «А зараз да спаткання. Я перамыкаю вас на праграму, якая ўжо выконваецца».
Экран на імгненне пацямнеў, а затым павольна вярнуўся да жыцця. Велізарная ракета Сатурн запоўніла яго зверху данізу. Павукападобная рука партала ўжо адкінулася ў бок. З носа падняўся струменьчык пары. Серыя накладзеных лікаў праплывала ў ніжняй частцы экрана, запісваючы які прайшоў час.
Заставалася ўсяго некалькі хвілін і 32 секунды.
Кроў з яго разарванай скуры згарнулася на лініі, і яго першыя спробы разарвалі згусткі. Ён ахнуў ад болю. "Гэта Цэнтр кіравання палётамі", - працягнуў голас на экране. "Як табе гэта падабаецца, Горд?"
"Адсюль усё ў парадку", - адказаў другі голас. "Мы ідзем на Р роўна адзінцы".
«Гэта быў камандзір палёту Гордан Нэш, які адказваў на пытанне з Цэнтра кіравання палётамі, Х'юстан», - перарваўся голас дыктара. "Цяпер адлік складае тры хвіліны сорак восем секунд, каб узляцець, усе сістэмы працуюць…"
Потны, ён адчуў, як свежая кроў працякае з тыльнага боку яго рук. Трос лёгка слізгаў па прадстаўленай змазцы. З чацвёртай спробы яму ўдалося вызваліць адзін сустаў і самую шырокую частку сваёй скручанай далоні.
І раптам яго рука вызвалілася.
"Т мінус дзве хвіліны пяцьдзесят шэсць секунд", - абвясціў голас. Нік зачыніў на гэта вушы. Яго пальцы былі скаваныя болем. Ён ірваў упартую вяроўку зубамі.
Праз некалькі секунд абедзве рукі былі вольныя. Ён прыслабіў вяроўку на шыі, нацягнуў яе на галаву і пачаў апрацоўваць лодыжкі, пальцы дрыжалі ад напругі ...
"Роўна праз дзве хвіліны касмічны карабель Apollo перайменавалі ў Phoenix One…"
Цяпер ён быў на нагах і напружана рухаўся да дзвярэй, якія, як ён бачыў, высвечвалася на экране. Ён не быў зачынены. Чаму гэта магло быць? І ахоўнікаў звонку не было. Чаму гэта магло быць? Усе пайшлі, пацукі, якія пакінулі асуджаны карабель.