"Сэм Хармон!" Голас дзяўчыны Ніка з Фларыды быў шакаваны. «Сэм, я дзіўлюся табе». Але ўзрушаная нота пад яго ласкамі ператварылася ў цяжкі. "Хіба вас не цікавіць наша касмічная праграма?" яна прастагнала, калі яе пазногці пачалі драпаць яго спіну. "Вядома", - усміхнуўся ён. "Папярэдзь мяне, калі гэтая ракета пачне ляцець сюды".
Картэр Нік
Чырвонае паўстанне
Нік Картэр
Чырвонае паўстанне
перавёў Леў Шклоўскі ў памяць аб загінуўшым сыне Антоне
Арыгінальная назва: The Red Rebellion
Першы раздзел
Пацешна, як часам рэчы могуць адбывацца, як адно часам выцякае з іншага, як ніткі павуціння. Інтрыга - гэта не гульня, у якой выпадак гуляе галоўную ролю. Збоку гэта можа здацца іншым, але паверце мне, гэта не так. Пралічаныя рызыкі, планаванне, разлік часу на долі секунды і выкарыстанне магчымасцяў. Калі ўсё ў парадку, то вы зрабілі гэта. Тады вы перажылі яшчэ адзін дзень, працу. Але найчасцей ты сам ствараеш моманты, ты хочаш застацца ў жывых. І тым не менш час ад часу здараюцца супадзенні. Так было і ў тую ноч, за межамі бараў і начных клубаў на вуліцы Арлеан, у самым сэрцы Парыжа, на самым вялікім з двух астравоў Сены, вядомым як сапраўдны цэнтр сталіцы, Іль-дэ-ла-Сітэ. .
Гэта была чацвёртая ноч, калі мы чакалі там. Француз, ангелец і я. Было холадна, і халодны дробны дождж прабіраў да мазгоў касцей. Я стаяў побач з невялікай двухколавай цялежкай з кнігамі і часопісамі. Кароткі карычневы фартух тырчаў з-пад маёй курткі. На галаве красавалася альпійская шапка.
Калі я ўпершыню надзеў яе і паглядзеў у люстэрка, я сказаў: "Нік Картэр, яны б ніколі не пазналі цябе там, у Амерыцы". Вы б сышлі за чыстакроўнага апаша.
Я перамясціў сваю вагу і абхапіў рукой Вільгельміну, 9-міліметровы Люгер, якая зручна прыціснулася да маіх грудзей.
Чалавек, якога мы чакалі, не быў аматарам. Гэта быў чалавек, які гуляў шпіёнскую гульню дзеля выгады. І ён гуляў з сакрэтамі трох краін. Чалавек з больш за дзесяццю псеўданімамі. Небяспечны для ўсіх чалавек.
Я працаваў над гэтай справай як агент AX, калі ён ледзь не забіў Гары Доджа трыма кулямі з "Берэты". Фрэйзер Карлтан, ангелец з брытанскай сакрэтнай службы, і Жак Добо з французскага Sûreté чакалі мяне, і разам мы пераследвалі яго па большай частцы Еўропы. Яго сапраўднае імя: Сайман Колар; яго мінулае - гэта спіс усіх мажлівых агідных злачынстваў. Але мы палявалі за ім, ганяліся за ім, як лісы за трусам. Мы ішлі за кожнай зачэпкай, добрай і дрэннай, і мы былі бязлітасныя да яго.
Тады ў нас з'явіўся вялікі шанц. Мы чулі, што тыдзень таму яго бачылі ў Парыжы. Ён тройчы наведваў установу пад назвай "Каралеўскі клуб". Як мы даведаліся? Асведаміцелі, вядома. Лжецы, паршывыя кліенты, больш-менш чалавечыя паразіты, гатовыя прадаць свае душы за даляр. Але нам гэтак жа карысныя і жыццёва неабходны, як рыбы лоцман для акулы.
І вось мы размясціліся ў сярэднявечным квартале Іль-дэ-ла-Сітэ. Добос і Карлтан у пачатку вузкай звілістай вуліцы, на скрыжаванні з вуліцай Шануанэс, каб закрыць гэты бок. Калі б ён прыйшоў сюды, яны паспрабавалі б яго злавіць. Калі ён пройдзе міма іх, настане мая чарга. Я стаяў на паўдарогі ўніз па вуліцы, па дыяганалі насупраць Club Royale і прама насупраць танцклуба, Les Jeunes Bohemiens.
Мне прыйшлося мець справу з двума маімі калегамі. Прынамсі, у мяне яшчэ была магчымасць бачыць танцуючыя кароткія спадніцы і маладыя прыгожыя ногі, якія ўваходзілі і выходзілі з двух намётаў.
Але, нягледзячы на два кафэ і навейшыя клубы, сярэднявечны квартал яшчэ захаваў сваю змрочную і цёмную атмасферу з вузкімі брукаванымі вулачкамі, цьмяна асветленымі кутамі і ўсім, што прасякнута сярністым пахам Сены.
У ціхія хвіліны я чуў, як пацукі бегаюць па медных вадасцёкавых жолабах старых будынкаў. І, перш за ўсё, на краі квартала ўзвышаецца грандыёзны Нотр-Дам з дзвюма накіраванымі ў неба вежамі і вялізнымі гатычнымі шпілямі.
На імгненне мне здалося, што я вярнуўся ў іншы час, з сілуэтамі велізарных монстраў, гаргуллі на вяршыні сабора, якія назіраюць за наваколлем, прыгожымі, агіднымі скульптурамі, якія паказваюць злых духаў, выгнаных з сабора, каб быць пад іх назіраннем.
А потым яшчэ адна машына павольна праехала па вузкіх вулачках з раптоўным шумам, і дваццатае стагоддзе вярнулася. Я заўважыў, што Les Jeunes Bohemiens самы ажыўлены з двух устаноў, з натоўпам маладых студэнтаў. Але холад і бесперапынны дождж, які маросіць, былі маркотнымі і прыгнятальнымі, а ноч здавалася бясконцай. Мне хацелася думаць, што мы падышлі да канца палявання. Гэта было змрочнае, бруднае паляванне па трушчобах і каналізацыі Еўропы.