Я блукаў па вуліцах і ўніверсітэцкім мястэчку. Студэнты былі такімі ж, як і ўсе студэнты каледжа: маладыя і поўныя энтузіязму, з моцнымі маладымі нагамі і мяккімі, дзёрзкімі грудзьмі, якія тузаліся ў футболках.
Пераканаўшыся, што за мной не сочаць, я знайшоў дэканат і адміністрацыйны будынак і праслізнуў унутр. Сакратарка спрабавала абцяжарыць мне працу студэнцкімі працоўнымі гадзінамі, але я сказаў ёй, што ў мяне асабісты ліст для дэкана, і, нарэшце, яна патэлефанавала яму. Ён упусціў мяне ў свой кабінет і зачыніў дзверы.
Гэта быў высокі сівы мужчына. Яго спіна была злёгку выгінастая, і ён рабіў уражанне ўсяго толькі трапятання. У газетах гаварылася, што ён быў фантастычным настаўнікам гісторыі, але падзеі паказалі, што ён таксама быў нерашучым адміністратарам, нават не валодаючы якасцямі, каб стаць дэканам сабачай будкі.
Як і многія іншыя, ён быў зацікаўлены толькі ў захаванні свайго ліберальнага іміджу і быў заблытаны ў тэорыях і абстракцыях. Акрамя гэтага ён быў педагогам, але ў яго не хапіла смеласці заняцца цяжкімі, бруднымі праблемамі чалавечых паводзін у горшай яго праяве; праблемы разбуджаных пратэстуючых і ўгневаных грамадзян.
- У мяне цяжкія часы, ці не так, містэр Картэр? - сказаў ён голасам гэтак жа слабым, як і яго знешні выгляд. «Людзям патрэбны дзеянні. Яны не жадаюць слухаць і не разумеюць».
- Ёсць розныя віды разумення, - сказаў я. "Прыняцце рашэнняў заўсёды з'яўляецца праблемай лідэрства".
Ён пакруціў галавой і прамармытаў нешта пра тое, як моцна ён спадзяецца, што я зразумею яго пазіцыю адносна таго, што адбываецца тут, ва ўніверсітэце.
"Я нічога не маю супраць вашай працы, вы бачыце," сказаў ён. "Але я магу чакаць жудаснай крытыкі за супрацоўніцтва з ім".
«Думай пра мяне як пра знішчальніка пацукоў», - сказаў я. - Можа, гэта супакоіць тваё сумленне.
Я не мог стрымаць рэзкі гук у маім голасе. Але Дын Інсмер быў найменшай з маіх праблем. Калі ён паклікаў свайго памагатага Даян Роуэн, я зразумеў, што зараз мне маецца быць цяжкая праца.
Я чакаў чагосьці тыпу ціхай настаўніцы, можа, сціплага, руплівага тыпу. Замест гэтага я ўбачыў казачную брунэтку з каштанавымі валасамі і напышлівым, тонка акрэсленым тварам з ярка-блакітнымі вачыма. На ёй была простая сукенка, якая туга абцягвала стройныя ногі і яшчэ тужэй аблягала прыўзнятыя, бесклапотна якія тырчаць грудзі.
Але я адразу заўважыў яе варожасць. Гэта сапраўды капала з яе, і ў яе не было нічога ненадзейнага. Ніхто не павінен быў казаць мне, адкуль Дын Інсмер чэрпаў большасць сваіх поглядаў.
Яна паглядзела на мяне холадна, з фантастычным, ураўнаважаным халадком. Але я не рэагаваў і не спяшаўся, разглядаючы яе цела, пачынаючы з яе ног, а затым павольна рухаючыся ўверх, усё яшчэ вагаючыся, да яе грудзей.
Я бачыў, як яе твар пацямнеў, і яна загаварыла першай. Маленькая перамога, але ўсё ж перамога, сказаў я сабе. Па-першае, я не любіў варожых жанчын, а прыгожыя, варожыя жанчыны былі смяротным грахом.
- Я растлумачу сваю пазіцыю, - пачала яна. «Я буду супрацоўнічаць з вамі, але толькі таму, што рада дырэктараў даручыла Дзіну Інсмеру зрабіць гэта. Я пратэставала лістом, але яны ўпадабалі адкласці мой ліст».
Яна не сказала мне нічога, чаго б я ўжо не ведаў, хоць я ведаў некалькі рэчаў, пра якія яна не ведала, напрыклад, той факт, што AX выкарыстоўвала ўсе сродкі, неабходныя для забеспячэння супрацоўніцтва з праўленнем Басбі. Дын Інсмер зноў мармытаў, увасабленне няўпэўненасці, несучы на сваіх плячах віну ўсяго свету.
— Я сказаў Даяне, што хацеў бы іншага шляху, — прамармытаў ён. «Гэта яшчэ адзін выпадак канфлікту паміж дзвюма сіламі: акадэмічнай свабодай і мірам і парадкам. Я хачу, каб не было канфлікту. Гэта вельмі складанае пытаньне.
- Магчыма, вы ўсё ўскладняеце, - сказаў я.
- Што менавіта вы маеце на ўвазе? Умяшаўся ледзяны голас Даяны Роўэн. Яна не толькі была ўцягнутая ў акадэмічны канфлікт, але і дзейнічала над ім звысоку. Яна павінна была атрымаць выспятка за сваю дзіўную азадак і хутка.
"Вы ўсё настолькі паглынуты тэорыямі, інтэлектуальнымі слоўнымі гульнямі, што не можаце зразумець, што адбываецца", – адказаў я. «Я шаную той факт, што шмат хто з вас змагаецца з тым, што вы называеце праблемамі сумлення. Але пакуль ты змагаешся з сабой, нехта знадворку разбурае тваю цудоўную вежу са слановай косці.