Пакуль я ішоў праз кампус, мяне пераследвалі шэпт і затуманеныя погляды. У кожным універсітэце ёсць уласнае радыё, і гаворка аб прысутнасці Ніка Алорда, былога паплечніка Чэ Гевары, хутка распаўсюдзілася. Гэта таксама выкінула з іх памяці трагедыю Фрэнка Донэлі.
Мне ледзь удалося ўтрымаць бровы нерухомымі, калі ў клас увайшла настаўніца. Гэта была Даян Роўэн, з кнігамі і нататкамі на яе вострымі, вострымі грудзей.
Час ад часу адміністратыўны персанал праводзіў навучанне. Я проста не чакаў гэтага, і перспектыва гэтага выклікала ланцужок думак, якія я знайшоў пацешнымі і дарэчнымі.
Я заўсёды атрымліваў задавальненне, забіваючы двух зайцаў адным стрэлам. Я б палепшыў свой імідж баламута, а таксама зрабіў бы некалькі праломаў у самазадаволеным аднабаковым стаўленні Даян Роуэн.
«На думку Ван Снайдэна, машына адчувальная да грамадства, таму што з'яўляецца часткай гэтага грамадства, - пачала яна.
- Гэтак жа, як кальмар - гэта частка ракавіны, якую ён трымае ў сваіх шчупальцах, - адрэзаў я.
Рушыла ўслед хваля смеху.
Яна пачырванела, і яе вочы былі ў лютасці.
"Відавочна, сярод нас ёсць нехта, хто думае, што ведае больш, чым проста кароткае даследаванне палітыка-сацыяльнага ўзаемадзеяння". - коратка сказала яна. «Я не веру, што вы маеце ступень Ван Снайдэна па гэтым прадмеце, містэр Алорда».
Я паглядзеў на астатнюю частку гурта. Яны былі ўся ўвага, і яны выдатна праводзілі час з спрэчкай.
- У мяне ёсць ступень, - сказаў я. "Настаўнік, які называў сябе Жыццём, даў мне гэта".
Пазней, бліжэй да вечара, я пайшоў дадому і разагрэў слоік равіёлі. У мяне была бутэлька добрага бурбона ў халадзільніку, і дзякуючы гэтаму равіолі есці было крыху лягчэй.
Калі нарэшце надышла палова дзявятага, я апынуўся па адрасе, які даў мне Англер Харыс. Гэта аказаўся невялікі магазінчык з пафарбаванай у чорны колер вітрынай недзе ў трушчобах горада. Пустыя будынкі, забітыя кампаніі, разваліны кожнага горада, пра якія добрапрыстойны грамадзянін хацеў бы ніколі не казаць. Я ўбачыў палоску святла пад дзвярыма і пастукаў. Барадаты юнак з усмешкай адчыніў дзверы, і я ўвайшоў у вялікі пакой, які быў самай крамай, з крэсламі, расстаўленымі паўкругам уздоўж сцен, і сталом пасярэдзіне.
Англер Харыс сядзеў за сталом, акружаны трыма мужчынамі, якіх ніхто ніколі не мог назваць студэнтамі. Жорсткія маршчыністыя асобы, халодныя вочы і абыякавы выраз твараў. Прататыпы тыповага злыдня. Харыс, відаць, разумеючы, наколькі яны тут недарэчныя, хутка сказаў мне.
- Нік, - паклікаў ён, - сядай, хлопец. Гэта Дыгер. Ён паказаў на мужчыну справа ад сябе, з хваравіта-жоўтым тварам. — Мэнни і Кармін, — сказаў ён, паказваючы на двух іншых. "Гэтыя хлопцы - наша ўласная абарона".
Ён убачыў, як я нахмурыўся, і ўсміхнуўся.
«Гэта была мая ідэя, - растлумачыў ён. «Я стаміўся ад таго, што нашых людзей увесь час збівае паліцыя. У гэтых свінагаловых гумовыя дубінкі, каскі, пісталеты і іх вечныя дэспатычныя метады. Рабяты тут не могуць канкураваць з гэтым, так што ў мяне ёсць падмацаванне. Дыгер, Кармін і Мэні прысутнічаюць на кожным маршы ці дэманстрацыі. І калі паліцыя пачне дрэнна абыходзіцца з нашымі людзьмі, яны выступаюць у якасці групы абароны».
Я ў захапленні кіўнуў. Гэта быў добры ўчынак, мець трох крутых хлопцаў, якія будуць выконваць загады толькі ад яго і ні ад кога больш, і не будуць вагацца ні на імгненне, нават прыняўшы загад аб забойстве.
Я сеў і агледзеў астатніх. Гэта была тая самая сумесь, з якой я бачыў, як размаўляў Харыс у той дзень. Я не мог не заўважыць, што хлопчыкаў было столькі ж, колькі і дзяўчынак. Усе гэтыя маладыя бунтары супраць канфармізму насілі джынсы і футболкі, і ў кожнага былі доўгія распушчаныя валасы.
Я звярнуў сваю ўвагу на дыскусію, якая круцілася вакол таго, каб зрабіць "нешта драматычнае" у памяць аб Фрэнку. Двое прапанавалі акупаваць увесь адміністрацыйны апарат, свайго роду татальная акупацыя.
- Можа быць, - услых разважаў Харыс. — Але я б упадабаў што-небудзь незвычайнае.
"Як вам спадабаецца, калі мы ноччу пафарбуем усе асноўныя будынкі ў чорны колер?" - сказаў усхваляваны малады чалавек. "Пры добрым супрацоўніцтве ў іх будзе дастаткова людзей, каб справіцца з гэтым".
- Я не вар'ят, - адказаў Харыс.
Устала высокая дзяўчына з цёмнымі валасамі і маладым ясным голасам. Яна прапанавала зладзіць вялізную пахавальную працэсію з удзельнікамі з усяго горада, што паралізавала б увесь горад. "Вартавыя смерці пры свечках, масавыя малітвы на вуліцах, фальшывыя труны", - сказала яна. Мы маглі б падоўжыць яго на некалькі дзён.