Пэці была амаль па-дзіцячы поўная энтузіязму, і разам з гэтай мяккай усмешкай і летуценным поглядам гэта нешта са мной зрабіла.
Чорт вазьмі, я б згуляў так, як гэта павінна было быць згуляна тут. Магчыма, гэта мела свае станоўчыя бакі. Я даў ёй крыху грошай. Яна накінула паліто і пайшла.
Бакалейшчык у канцы вуліцы заставаўся адкрытым для студэнтаў, і неўзабаве яна вярнулася з поўнай торбай прадуктаў. Расклаўшы ўсё на стале, яна балбатала аб кожным прадмеце і аб тым, як яна будзе яго выкарыстоўваць. Па-маленькаму яна была наскрозь несамавітай.
"Табе падабаецца гуляць у маму і тату?" Яна засмяялася, і яе смех быў мяккім і звонкім. - Часам, - сказала яна. А потым з хітрай усмешкай: "Збольшага так".
Я злавіў сябе на тым, што ўсьміхаюся ў адказ.
«Мая мама навучыла мяне атрымліваць задавальненне ад гатавання», - сказала яна, і я ўбачыў усмешку ўспамінаў, якая гуляе ў кутках яе рота.
«Я вып'ю яшчэ адзін начны каўпак перад тым, як класціся спаць», - сказаў я. - Ты таксама хочаш чаго-небудзь?
«Спачатку я прыму душ. Абавязкова падрыхтуй для мяне. Яна павярнулася да мяне спіной і раптам зняла швэдар і станік.
Калі яна шукала ручнік у шафе, я зразумеў, што меў рацыю. У яе было вузкае, стройнае цела, і яе рэбры былі добра бачныя. Грудзі ў яе былі доўгія і не занадта поўныя, круглыя ўнізе з маленькімі ружовымі саскамі на фоне жудасна белай скуры. Яе цела мела дзікі, хлапечы характар, які маладосць і свежасць зрабілі яго крыху менш звычайным.
Я глядзеў, як яна ідзе ў душ, і заўважыў, што ў яе на шыі красуецца маленькае распяцце на тонкім ланцужку. Калі я дапіў два бурбоны з лёдам, яна зноў з'явілася з абгорнутым вакол лазневым ручніком, вельмі сціпла прыкрытым крыху ніжэй плячэй да каленяў.
Усё гэта было так зусім нечакана, усё адбылося так хутка, што я не быў упэўнены, што мне ўсё гэта прыснілася, але цёплага паколвання бурбона было сапраўды дастаткова, каб лепш зразумець.
Мяне ўсё больш і больш зачароўвала гэтая дзіўная істота з яе мяккім голасам. І тая якасць, якую я раней апісаў як пустэчу, насамрэч была не гэтай, а нечым іншым, нечым з яе розуму, нечым накшталт аддзялення ад астатняга свету.
Адзенне была адной з тых рэчаў, якія трэба было зняць, што я і зрабіў, пакуль яна дапівала сваю шклянку. Я распрануўся да трусоў і ўбачыў, як яна захоплена глядзіць на мяне. - Божа, ты выдатны мужчына, - ціха сказала яна, затым павярнулася, каб расчасаць валасы.
Мне было цікава, як гэты ручнік застаўся на месцы, калі я падышоў да яе і адчуў крыж на яе шыі.
- Вельмі міла, - сказаў я. 'Адкуль ты? Ты ведаеш, што я нават не ведаю твайго прозвішча.
Яна павярнулася і села на край ложка. Яна адкінулася на локці і паглядзела на мяне. Яе блакітныя вочы зноў былі летуценнымі, з тым непаўторным выразам таго, што яна тут і ў той жа час вельмі далёка.
- Я ведаю, - сказала яна. — Я б аддала перавагу не хвалявацца аб прозвішчах. Я ня веру, што яны важныя, не паміж двума людзьмі. Яны проста замінаюць і нясуць з сабой разнастайныя думкі. Маё прозвішча Вудс, калі ўжо вы згадалі пра гэта.
- Вы адсюль? - Спытаў я, сядаючы на крэсла насупраць яе.
Яна кіўнула.
"Чаму вы далучыліся да руху?". - Вы не з такога беднага асяроддзя, як я. Чаму такая мілая, несамавітая дзяўчына, як ты, так аддалілася ад Бога?
Яна засмяялася і адкінула галаву назад, напружваючы мышцы шыі. Пасля яна зноў паглядзела на мяне.
"Па той жа прычыне, па якой амаль усе далучыліся астатнія", - сказала яна. "Гэта адзіны спосаб, якім мы можам нанесці ўдар у адказ. О, у кожнага ёсць свая асабістая гісторыя, свая асабістая цемра, але ўсе яны наносяць зваротны ўдар па свеце. Мы тыя, хто не можа змірыцца з гэтым. Для ўсіх нас у адзін цудоўны дзень усё гэта зламалася, і ніхто не зможа сабраць яго назад.Ніхто нават не спрабаваў».
- Словы, - сказаў я. «Раскажы падрабязней».
«У мяне быў добры дом, бацькі заможныя людзі, - сказала яна, - каталікі. Мы заўсёды хадзілі да абедні па нядзелях і па адмысловых святах. Я вырасла ў каталіцкай школе для дзяўчынак. І мне гэта падабалася, не зразумейце мяне няправільна. Я любіла сваю веру і ўсё, што з ёю звязана. Я ўсё яшчэ кахаю гэта, толькі зараз я раблю гэта па-свойму.
Мой бацька быў слупам царквы і прыхода. Ён заўсёды быў моцны ў пропаведзі маралі. Мае дзве сястры і я ўсе павінны былі ісці ідэальна ў лінію. У таты дрэваапрацоўчая кампанія, дзе ён вырабляе мэблю і тавары для дома. Аднойчы ў нас дома сабраўся вялікі сход. Ён і яшчэ адзін мужчына, таксама член Царквы, аб'ядноўвалі свае справы.