Нік сунуў картку ў шклянку з вадой, паглядзеў, як яна раствараецца, затым устаў і марудліва накіраваўся да бара. Ён замовіў падвойны скотч. Праз шкляную перагародку ён мог
бачыць залатую моладзь Палм-Біч, сутаргава якая выгінаецца пад далёкі роў барабанаў, электрычнага басу і гітары.
Раптам музыка стала гучней. Праз шкляныя дзверы дыскатэкі толькі што прайшла дзяўчына. Яна была бландынка - прыгожая, свежая, злёгку задыханая ад танцаў. У яе быў той асаблівы выгляд, які азначаў грошы і развод. На ёй былі аліўкава-зялёныя штаны, абліпальныя сцягна, блузка і сандалі, а ў руцэ яна трымала шклянку.
«Я проста ведаю, што на гэты раз ты забудзешся татавы загады і дадасі ў маю колу крыху сапраўднага рому», - сказала яна бармэну. Затым яна заўважыла Ніка ў канцы бара і старанна прадумала сітуацыю. "Гэй, прывітанне!" яна ярка ўсміхнулася. «Я спачатку не пазнала цябе. Што ты тут робіш у траўні? Сезон практычна скончыўся…»
Кіраўнік 3
Яе клікалі Кэндзіс Уізерол Світ - скарочана Кенда - і яна завяршыла абмен паролямі з лёгкай упэўненасцю ў сабе.
Цяпер яны сядзелі адзін насупраць аднаго за сталом памерам з цыліндр у бары. "Тата не быў бы нейкім Генералам Світам, ці не так?" - змрочна спытаў Нік. "Член клуба Belle Glade, каму падабаецца экстра-сухі марціні?"
Яна смяялася. "Выдатнае апісанне". У яе быў прыгожы твар з шырока расстаўленымі цёмна-сінімі вачыма пад бледнымі на сонцы вейкамі. "Яго называюць генералам, але ён сапраўды на пенсіі", - дадала яна. «Цяпер ён вялікі чалавек у ЦРУ. Ён быў ва УСС у час вайны, не ведаў, што рабіць потым. Світсы, вядома, не займаюцца бізнэсам - толькі працуюць ва ўрадзе ці на дзяржаўнай службе».
"Вядома." Нік кіпеў усярэдзіне. Ён пагарджаў аматаркай, дэбютанткай, якая шукае азарту падчас летніх канікулаў. І не проста дэбютантку, а Кенды Світс, якая трапіла ў загалоўкі газет двума летам раней, калі вечарынка, якую яна зладзіла ў доме сваіх бацькоў у Іст-Хэмптане, вырадзілася ў оргію наркотыкаў, сэксу і вандалізму.
- Ва ўсякім разе, колькі табе гадоў?
"Амаль дваццаць".
"І табе ўсё яшчэ нельга піць?"
Яна надарыла яго хуткай усмешкай. "Світсы маюць алергію на гэты прадукт".
Нік паглядзеў на яе шклянку. Ён быў пусты, і ён бачыў, як бармэн наліў ёй самавітую порцыю. "Я разумею, - сказаў ён і рэзка дадаў, - пойдзем?"
Ён не ведаў куды, але хацеў пайсці. З Балі Хай, з усёй гэтай справы. Смярдзела. Гэта было небяспечна. У яго не было зачэпкі. Нічога такога, за што можна было б ухапіцца. І вось ён быў пасярод гэтага без нават прыстойнага прычынення - і з легкадумнай, шляхетнай маладой дэбілкай на буксіры.
Звонку, на тратуары, яна сказала: "Хадземце". Нік сказаў паркоўшчыку пачакаць, і яны рушылі ўніз па Варту. «Пляж выдатны ў прыцемках», - сказала яна з энтузіязмам.
Як толькі яны мінулі гарчычна-жоўты навес гатэля "Калоні", яны абодва адразу загаварылі: "Гэтае месца праслухоўваецца". Яна засмяялася і сказала: "Вы хочаце ўбачыць ўстаноўку?" Яе вочы ззялі ад хвалявання. Яна была падобная на дзіця, якое толькі што натыкнулася на сакрэтны праход. Ён кіўнуў, варожачы, што ён зараз робіць.
Яна згарнула ў сімпатычны завулак з жоўтай цэглы, уздоўж якой размясціліся нават сімпатычныя антыкварныя крамы, затым хутка згарнула прама ва ўнутраны дворык, абчэплены пластыкавым вінаградам і бананамі, і накіравалася праз цёмны лабірынт перавернутых сталоў да рашэцістых варот. Яна ціхенька расчыніла дзверы і паказала на чалавека, які стаіць перад кароткім адрэзкам цыклоннай агароджы. Ён глядзеў у іншы бок, вывучаючы свае пазногці. «Задняя частка стаянкі «Балі Хай», - прашаптала яна. "Ён дзяжурыць да раніцы".
Ні словам не папярэдзіўшы, яна пайшла, яе ступні ў сандалях не выдавалі ні гуку, пакуль яна хутка рухалася па адкрытым участку плітак палацца. Было занадта позна спыняць яе. Усё, што мог зрабіць Нік, - гэта ісці за ёй. Яна рушыла да плота, ідучы ўздоўж яго, прыціснуўшыся да яго спіной. Калі яна была за шэсць футаў ад яе, мужчына раптам павярнуўся і паглядзеў уверх.
Яна рухалася з расплывістай кацінай хуткасцю, адна нага ўчапілася яму за шчыкалатку, а іншая наступала на калена. Ён паваліўся на спіну, як быццам яго схапіла скручаная спружына. Калі дыханне вырвалася з яго лёгкіх, яе ступня ў сандалях з кантраляванай сілай хіснулася ў бок яго галавы.