-Три кубика мне... - С трудом поднявшись, он протянул ассистенту упаковку с ампулами. - И пять, - указал на флакон с мутно-белой жидкостью, стоящий у изголовья кушетки. - Этой шлюхе...
-Но ведь... - робко возразил испуганный Таскен, - это убьет...
-Делай, как я сказал!
Доктор Свенсон был не из той породы людей, чье ошибочное мнение можно оспорить. Ни говоря, ни слова ассистент, выполнил указания босса.
Игла, пронзила тонкую вену. Наркотик растекся живительной влагой по телу и оборотень в очередной раз ожил…
Не отошедшая от потрясения, Вивьен стояла над живым покрывалом, накрывшим тушу ужасной твари, когда где-то далеко, в самых недрах земли, произошел мощный толчок. Следом за ним последовал еще один. И еще...
Стены дома задрожали, опасно накренившись. От пола начало подниматься жаркое марево. Стебли лиан съежились и почернели.
-Сейчас дом обрушится, - промелькнула ужасная мысль.
Реальность оказалась еще хуже.
Каменная кладка выдержала, но подземные толчки, пробудили к жизни убитого монстра.
Испуганные глаза жертвы зафиксировали слабое движение. То, что еще секунду назад было бесформенной массой, обрело различимые контуры, резво вскочив на ноги.
В голове чудовищной твари зияла огромная дыра, оставленная пулей. Увы, серебро оказалось бессильным.
-Мама дорогая... - прошептали пересохшие губы.
«Беги к воде», - услышала девушка слабое, едва различимое послание, умирающего дома.
Она не знала, в какой стороне находится вода. И зачем к ней нужно бежать, однако даже эта неопределенность была лучше ожидания смерти.
Вивьен развернулась и побежала.
Оборотню потребовалось несколько секунд, чтобы освободить ноги из пут мертвых лиан.
Эти мгновения решили исход погони.
Там, где должен был находиться длинный коридор, оказался небольшой водоем — неглубокая запруда, образованная нагромождением камней, преградивших путь руслу ручья. Вода была кристально прозрачной и, судя по виду, ужасно холодной.
Пробежав несколько метров, Вивьен не раздумывая прыгнула в спасительные объятия, подняв тучу брызг, разлетевшихся в разные стороны от соприкосновения тела с поверхностью воды.
По всем направлениям распространились круги…
С листа кувшинки испуганно вспорхнула потревоженная стрекоза…
Где-то у самого берета промелькнула стая игривых мальков...
Удивленно вскинулась цапля…
В происходящем не было ничего удивительного, если бы в следующее мгновение тело девушки не растворилось в воде, слившись с уголком природы, неведомо как оказавшимся в этом удивительном месте.
-Дом!
Она почувствовала, как наконец обрела то, что так долго искала.
-Мой настоящий дом…
Оборотень, не раздумывая бросился в водоем, намереваясь осквернить его пролитием крови.
Он просчитался.
Соприкосновение с поверхностью воды оказалось смертельным. Его тело начало плавиться, словно окунулось в серную кислоту. Боль оказалась настолько сильной, что у него не хватило сил даже на крик…
Доктор Свенсон забился в агонии на руках ассистента.
Таскен понял, что шефа уже не спасти. Тот перешел грань дозволенного, заплатив за решение страшную цену. Кожа по всему телу начала покрываться микроскопическими трещинами, из которых сочилась кровь. Судя по искаженному судорогой лицу, Свенсон испытывал адские муки.
Решение не заставило себя долго ждать. Таскен наполнил шприц дозой морфия и ввел умирающему смертельную дозу.
Спустя некоторое время конвульсии прекратились. Последний луч разума осветил угасающее сознание безумного экспериментатора.
-У нее оказалось два ментальных барьера, - спокойно произнес он, как будто ничего не произошло.
-Первый я взломал, а второй не смог. Либо его поставил чуждый нам разум, либо эта хитрая девка… В голосе обреченного послышались веселые нотки. Каким бы чудовищем он не был в душе, но достойных противников всегда уважал.
-…даже не человек… Вот такие дела Таскен.
-Еще морфия? – с трудом выдавил из себя побледневший как смерть ассистент.
-Почему бы и нет? – беззаботно тряхнул головой умирающий.
И словно мальчишка, ныряющий с головой в глубокий омут: «Была не была», приказал, - Вводи сразу все, чтобы не мучиться…
Дрожащими руками ассистент наполнил шприц.
Спустя три минуты наступила развязка.
Оборотень погиб чуть раньше, поэтому доктор Свенсон умер человеком.
Глава 45
Победитель всегда один…
Кара, ЛСД и Вспышка работали в группе. Из всех людей Фабела только Зеро и Альфа не нуждались в партнерах. Остальные были разбиты таким образом, чтобы органично дополнять друг друга. Вплоть до последнего времени схема работала идеально. И лишь потеря трех высококлассных команд поставила под сомнение целесообразность использования отдельных групп против Чужого.
Дикого кабана травят стаей собак. Чем больше псов, тем лучше. Исходя из этих соображений, полковник послал на очередное задание четырех. Команду Кары и Альфу - в роли независимого наблюдателя, который вмешается в случае возникновения непредвиденных ситуаций.
Зеро осталась в резерве. Опытный полководец не ставит на кон сразу все. Ему нужно иметь в запасе хотя бы минимальную возможность маневра.
После короткого инструктажа трое бойцов, погрузившись в вертолет, отправились на задание.
Альфа получив отдельные инструкции сел в машину Вишни - водителя, несколькими часами раньше, доставившего команду Гончей к месту её последней битвы.
-Куда едем? - Правый стеклянный глаз, обращенный к пассажиру, выражал неодушевленное безумие.
-Сначала прямо, потом скажу.
Альфу не смутило бы даже наличие пары стекляшек в глазницах водителя. Жизнь уже давно ничем не удивляла его.
-Тогда пристегнись, - посоветовал одноглазый водитель.
Они не часто работали вместе, при этом откровенно недолюбливали друг друга.
-Следи за дорогой, я сам о себе позабочусь.
-Раз ты такой самостоятельный, тогда поехали, - не стал спорить Вишня, не скрывающий неприязни к надменному выскочке.
Старт был настолько резким, что водителя и пассажира вжало в спинки сидений.
Он собирался устроить экстренное торможение при первом удобном случае, чтобы не пристегнутый пассажир поплатился за самонадеянность, но выбрал не того человека.
-Не нужно этого делать, - посоветовал Альфа, пристегиваясь. - Иначе я могу расстроиться...
Кроме массы иных талантов он обладал даром телепатии. Поэтому в большинстве случаев мог без особо труда предсказать поведение человека.
-Что нужно, а что нет, в своей машине буду решать я, - визжа, стираемыми об асфальт покрышками машина вошла в управляемый занос. – А ты сиди, и помалкивай.
В любое другое время Альфа поставил на место не в меру зарвавшегося наглеца. Сейчас предпочел промолчать, сконцентрировавшись на предстоящем задании. Мелкие недоразумения можно уладить после. Три группы Фабела уже не вернулись с задания. А сколько еще потерь ожидает их впереди, не знает никто.
Эти трое давно работали вместе, научившись понимать друг друга с полуслова. Лучше всего у слаженной команды получалось преследовать добычу. Ликвидации были приоритетом Чистого и Времени, а также Пустоты и Вежливого. Группы Гончей и Кары обычно использовались, когда объект был нужен живым. Хотя, по большому счету, это была условная градация. В каждом отдельно взятом случае, Фабел лично решал, где именно задействовать ту или иную команду. Исключительно от его приказа зависело, кому достанется роль убийцы, а кому охотника.
До последнего времени все шло отлично. И вдруг, за неполных четыре часа сразу три группы не вернулись с задания.