Судирмат пішов із незадоволеним виглядом. Повз нього пройшли кілька людей, вмитих, відпочилих і одягнених до обіду, деякі в білу білизну, деякі в поєднанні європейської та індонезійської моди. Усі вони виглядали круто, барвисто та зручно. Мимо пройшов Адам Махмур з незнайомим індонезійцем благородного вигляду, а Онг Тянг пройшов із двома китайцями приблизно його віку - вони виглядали ситими, обережними та заможними.
Нарешті прибув Ганс Норденбосс із сумкою для костюма у супроводі домашнього слуги з речами. Нік пройшов через хол і відчинив двері своєї кімнати, перш ніж кісточки пальців Ханса вдарилися об панель.
Ганс пішов за ним у кімнату, подякував юнакові, який швидко пішов, і сказав: «Привіт, Нік. Кого я називатиму Аль з цього моменту. Звідки ти тоді впав?
Вони потиснули один одному руки та обмінялися усмішками. Нік раніше працював із Норденбосом. Це був невисокий, трохи скуйовджений чоловік з коротко остриженим волоссям і веселим пудинговим обличчям. З тих, хто може вас обдурити - тіло складалося з м'язів і сухожиль, а не жиру, а веселе місячне обличчя маскувало гострий розум і знання Південно-Східної Азії, з якими могли зрівнятися лише небагато британців і голландців, які прожили свої роки в цьому регіоні.
Нік сказав: «Я ухилився від полковника Судирмату. Він хоче побачити мій паспорт. Він прийшов шукати мене.
«Ган Бік дав мені чайові». Норденбос дістав із нагрудної кишені шкіряний футляр і простяг його Ніку. «Ось ваш паспорт, містере Бард. У повному порядку. Ви прибули до Джакарти чотири дні тому і пробули зі мною до вчорашнього дня. Я приніс вам одяг та інше». Він вказав на валізи. «У Джакарті я маю більше твого спорядження. У тому числі кілька конфіденційних речей».
"Від Стюарта?"
«Так. Він завжди хоче, щоб ми зазнали його маленьких винаходів».
Нік знизив голос доти, доки він не пролунав між ними. «Дитиною Акімом виявилася Тала Мачмур. Адам і Онг не потребують нашої допомоги. Чи є якісь слова з приводу Юди, Мюллера чи джонки?»
"Просто нитка". Ганс говорив так само тихо. «У мене є зачіпка в Джакарті, яка приведе вас кудись. Тиск на ці багаті сім'ї наростає, але вони відкупляються і тримаються при собі таємницю».
"Невже Китайці повертаються в політичну картину?"
"І як. Тільки останні кілька місяців. Вони мають гроші, які вони можуть витратити, і вплив Юди чинить на них політичний тиск, я думаю. Це дивно. Ось, наприклад, Адам Махмур, мультимільйонер, який роздає гроші тим, які хочуть розорити його та всіх, йому подібних. І він майже змушений посміхатися, коли платить”.
«Але якщо вони не мають Тали…?»
Хто знає, який ще член його сім'ї у них є? Яким? Чи ще одна його дитина?»
"Скільки заручників у нього є?"
«Ваше припущення не гірше за моє. Більшість цих магнатів - мусульмани або прикидаються ними. У них є кілька дружин та дітей. Важко перевірити. Якщо ви запитаєте його, він зробить якусь розумну заяву – наприклад, у четвер. Тоді ви коли-небудь дізнаєтеся, що правда ближче до дванадцятої”.
Нік посміхнувся. "Ці чарівні місцеві звичаї". Він вийняв із сумки білий лляний костюм і швидко одягнув його. «Ця Тала милашка. Чи має він щось схоже на неї?»
«Якщо Адам запросить вас на велику вечірку, коли приготують смажене порося і танцюватимуть серемпи та голік, ви побачите більше милих ляльок, ніж ви можете порахувати. Я був присутній на одній тут близько року тому. На церемонії була присутня тисяча людей. бенкет протягом чотирьох днів”.
«Піджени мені запрошення».
«Думаю, скоро ти отримаєш одне за допомогу Талі. Вони швидко виплачують зобов'язання та добре обслуговують господарів. Ми прилетимо на вечірку, коли вона відбудеться. Я прилітаю сьогодні ввечері. Занадто пізно. Ми їдемо рано вранці”.
Ганс провів Ніка у величезну головну кімнату. У ній був бар у кутку, водоспад, освіжаючий повітря, танцпол та комбо з чотирьох осіб, у якому грали чудовий джаз у французькому стилі. Нік зустрів пару десятків чоловіків і жінок, що нескінченно балакають, насолоджувався прекрасною вечерею з рійсттафеля - «рисового столу» з бараниною каррі та куркою, прикрашених яйцем круто, нарізаним огірком, бананами, арахісом, що поколює чатні, а також фруктами. не міг назвати. Було тонке індонезійське пиво, чудове датське пиво та гарний віскі. Після того, як слуги пішли, танцювали кілька пар, у тому числі Тала та Ган Бік. Полковник Судирмат добряче пив і не звертав уваги на Ніка.