"Я буду працювати."
«Перервіть зустріч. Відкладіть її».
"О, я не можу..."
«Якщо це гроші – дозвольте мені заплатити вам вашу звичайну ставку – як ескорт». Він широко посміхнувся. «Набагато веселіше, ніж позувати при яскравому світлі».
"Так, але…"
«Я заїду за тобою опівдні. Тут?
«Ну…» - знову пролунав брязкіт із задньої частини будинку. Мата сказала: «Вибачте мене на хвилинку. Сподіваюся, кухар не роздратований».
Вона пройшла через арку, і Нік почекав кілька секунд, а потім швидко пішов за нею. Він пройшов їдальню в західному стилі з довгастим столом, що вміщав чотирнадцять чи шістнадцять чоловік. Він почув голос Мати через L-подібний коридор, в якому було три зачинені двері. Він відкрив першу. Велика спальня. Наступною була менша спальня, красиво обставлена і, очевидно, належала Маті. Він відчинив наступні двері і вбіг через неї, коли чоловік спробував пролізти через вікно.
"Стій прямо тут", - прогарчав Нік.
Чоловік, що сидить на підвіконні, застиг. Нік побачив біле пальто і шевелюру з гладким чорним волоссям. Він сказав: «Ходімо назад. Міс Насут хоче тебе бачити».
Маленька фігурка повільно зісковзнула на підлогу, втягла ногу і обернулася.
Нік сказав: «Привіт, Ган Бік. Ми назвемо це збігом?
Він почув рух у дверях позаду себе і на мить відвів погляд від Ган Біка. Мата стояла в отворі. Вона тримала маленький синій автомат, спрямований на нього, низько та стійко. Вона сказала: «Я назвала б це місцем, де тобі нічого робити. Що ти шукав, Ал?
Розділ 4
Нік стояв нерухомо, його розум оцінював його шанси як комп'ютер. З супротивником спереду і ззаду - він, можливо, отримає одну кулю від цього стрільця, перш ніж отримає їх обох. Він сказав: «Розслабся, Мата. Я шукав ванну кімнату і побачив, як цей хлопець виходить через вікно. Його звуть Ган Бік Тьянг».
"Я знаю його ім'я", - сухо відповіла Мата. "У тебе слабкі нирки, Ал?"
«Прямо зараз – так». Нік засміявся.
"Поклади пістолет, Мата", - сказав Ган Бік. Він американський агент. Він привів Талу додому, і вона сказала йому зв'язатися з вами. Я прийшов сказати вам, і я чув, як він обшукував кімнати, і він упіймав мене, коли я виходив».
"Як цікаво." Мата опустила маленьку зброю. Нік відзначив це як японський пістолет Бебі Намбу. "Я думаю, вам обом краще піти".
Нік сказав: «Я думаю, ти мій тип жінки, Мата. Як ти взагалі так швидко дістала цей пістолет?
Їй і раніше подобалися його компліменти – Нік сподівався, що він пом'якшить холодну атмосферу. Мата увійшла в зал і поклала зброю в присадкувату вазу на високій полиці. "Я живу одна", - просто сказала вона.
"Розумний." Він усміхнувся своєю найприязнішою усмішкою. «Хіба ми не можемо випити та поговорити про це? Я думаю, ми всі на одному боці...»
Вони випили, але Нік не мав ілюзій. Він все ще був Аль Бардом, який мав на увазі готівку для Мати та Далама - незалежно від його інших зв'язків. Він отримав від Ган Біка зізнання, що він прийшов до Маті з тією ж метою, що й Нік – інформацію. З американською допомогою на їхньому боці, чи розповість вона їм, що вона знає про наступну розплату з Юдою? Невже Лопонусіас мав відвідати джонку?
У Мати їх не було. Вона сказала своїм спокійним тоном: «Навіть якби я могла допомогти вам, я не впевнена. Я не хочу втручатися у політику. Мені довелося боротися лише за те, щоби вижити».
"Але Юда тримає людей, які є вашими друзями", - сказав Нік.
"Мої друзі? Мій любий Ал, ти не знаєш, хто мої друзі».
«Тоді зроби ласку своїй країні».
"Мої друзі? Моя країна?" Вона тихенько засміялася. «Мені просто пощастило вижити. Я навчився не втручатися».
Нік підвіз Ган Біка назад до міста. Китайський хлопець вибачився. «Я хотів допомогти. Я завдав більше шкоди, ніж користі.
"Можливо, ні", - сказав йому Нік. Ти швидко очистив повітря. Мата точно знає, чого хочу. Мені вирішувати, чи я отримаю це».
* * *
Наступного дня Нік за допомогою Норденбосса орендував моторний човен і взяв з собою Абу як пілота. Він узяв у господаря водні лижі та кошик із їжею та питтям. Вони плавали, каталися на лижах та розмовляли. Мата була одягнена красиво, Мата в бікіні, яке вона одягала лише тоді, коли вони були далеко від берега, було баченням. Абу поплив з ними і покатався на лижах. Норденбосс сказав, що він абсолютно заслуговує на довіру, тому що він заплатив йому більше, ніж будь-який можливий хабар, і тому, що він був з агентом AX протягом чотирьох років і не робив хибних кроків.