Погляд Ніка простежив за блискучим мечем до тримача - суворого молодого китайця з дуже коротким волоссям і акуратно підстриженими рисами обличчя.
Китаєць запитав чудовою англійською: «Убити його, Тала?»
"Не роби цього, поки я не передам тобі повідомлення", - гаркнув Нік. Це здавалося таким розумним, як і будь-яке інше.
Китаєць насупився. «Я Ган Бік Тянг. Хто ти?"
Розділ 2
"Стоп!" - крикнула Тала.
«Пора їй приєднатися до дії, – подумав Нік. Він лежав нерухомо і сказав: Я Аль Бард, американський бізнесмен. Я привів міс Махмур додому».
Закотивши очі, він спостерігав, як Тала підійшла до сміттєзвалища. Вона сказала: Він з нами, Ган. Він привіз мене з Гаваїв. Я розмовляла з людьми з Америки та…»
Вона продовжила потік малайсько-індонезійського, за яким Нік не міг стежити. Чоловіки почали злазити з його рук та ніг. Нарешті, худий китайський юнак зняв кріс і обережно поклав його в чохол для ременя. Він простяг руку, і Нік взяв її, ніби вона йому була потрібна. Немає нічого поганого в тому, щоб схопити одного з них – про всяк випадок. Він прикинувся незграбним і виглядав скривдженим і наляканим, але, вставши на ноги, він вивчав ситуацію, спотикаючись об пісок. Семеро людей. Один тримає дробовик. Якщо знадобиться, він знешкодить його першим, і шанси були вищими, ніж навіть те, що він забере їх усіх. Годинники та роки практики – дзюдо, карате, савате – і смертельна точність із Вільгельміною та Хьюго дали вам величезну перевагу.
Він похитав головою, потер руку і, хитаючись, підійшов ближче до людини з рушницею. "Будь ласка, вибачте нас", - сказав Ган. «Тала каже, що ви прийшли нам на допомогу. Я думала, вона може бути вашою бранкою. Ми бачили спалах минулої ночі і прийшли ще до світанку».
"Я розумію", - відповів Нік. «Жодної шкоди. Радий знайомству. Тала говорила про тебе.
Ган виглядав задоволеним. "Де твій баркас?"
Нік кинув на Талу застережливий погляд. «ВМС США висадили нас тут. З іншого боку острова».
«Зрозуміло. Наш човен прямо на березі. Чи зможете піднятися?»
Нік вирішив, що його гра покращується. "Я в порядку. Як справи у Фонзі?»
"Не добре. Не погано. У нас свої проблеми…».
«Тала сказала нам. Чи є ще звістка від бандитів?
«Так. Завжди одне й те саме. Більше грошей, інакше вони вб'ють заручників».
Нік був упевнений, що збирався сказати «Тала». Але Тала була тут! Вони гуляли пляжем. Ган сказав: Ти зустрінешся з Адамом Махмуром. Він не буде радий тебе бачити».
"Я чув. Ми можемо запропонувати потужну допомогу. Я впевнений, що Тала сказала вам, що я також маю зв'язок з урядом. Чому він та інші жертви не вітають це?»
«Вони не вірять у допомогу з боку уряду. Вони вірять у силу грошей та свої власні плани. Свої власні… Я думаю, це англійське слово хитре».
"І вони навіть не співпрацюють один з одним ..."
Ні. Це не так, як вони гадають. Кожен вважає, що якщо ви заплатите, все буде гаразд, і ви завжди зможете отримати більше грошей. Ви знаєте історію про курку та золоті яєчка?»
"Так."
"Це так. Вони не можуть зрозуміти, як бандити можуть убити курку, яка несе золото».
«Але ти думаєш інакше…»
Вони обігнули косу з рожево-білого піску, і Нік побачив невелике вітрильне судно, двостоїчне судно з напівприспущеним латинським вітрилом, що майоріло на легкому вітрі. Чоловік намагався це виправити. Він зупинився, коли побачив їх. Ган мовчав кілька хвилин. Нарешті він сказав: «Дехто з нас молодший. Ми бачимо, читаємо та думаємо по-іншому».
«У вас чудова англійська, і у вас швидше за американський, ніж британський акцент. Ви ходили до школи у Сполучених Штатах?»
"Берклі", - коротко відповів Ган.
Було мало шансів поговорити на праві. Велике вітрило максимально використало легкий вітер, а маленьке судно перетнуло ділянку моря зі швидкістю чотири або п'ять вузлів, а індонезійці накинули на нього опори. Це були м'язисті, міцні люди, одні кістки та сухожилля, і вони були чудовими моряками. Не кажучи ні слова, вони переміщали свою вагу, щоб підтримувати найкращу парусність.
Ясно вранці острів Фонг виглядав більш діловим, ніж у сутінках. Вони попрямували до великого причалу, що розкинувся на палях ярдах за двісті від берега. Наприкінці був комплекс складів і навісів, вантажівок кількох розмірів; на сході невеликий паровозик маневрував крихітні вагони на залізничній станції.