"У параўнанні з гарадамі ці некаторымі з бедных сельскагаспадарчых рэгіёнаў або перанаселеных, у нас справы ідуць даволі добра", - адказаў Адам. «Або гэта можа быць пытанне таго, колькі чалавеку патрэбна. Мы вырошчваем столькі рысу, што экспартуем яго, і ў нас шмат хатняй жывёлы. Насуперак таму, што вы, магчыма, чулі, нашы людзі працавітыя кожны раз, калі ў іх ёсць нешта вартае. Калі мы можам на некаторы час дамагчыся палітычнай стабільнасці і прыкласці больш намаганняў да нашых праграм кантролю нараджальнасці, я веру, што мы зможам вырашыць нашыя праблемы. Інданезія – адзін з найбагацейшых, але неразвітых рэгіёнаў свету».
Онг умяшаўся: «Мы самі былі сабе лютымі ворагамі. Але мы вучымся. Як толькі мы пачнем супрацоўнічаць, нашы праблемы знікнуць».
«Гэта падобна на свіст у цемры», - падумаў Нік. Выкрадальнікі ў кустах, войска ў дзвярэй, рэвалюцыя пад нагамі і палова тубыльцаў, якія спрабуюць забіць другую палову, таму што яны не прынялі вызначаны набор забабонаў - іх праблемы яшчэ не скончыліся.
Яны дасягнулі іншай вёскі з вялікім камерцыйным будынкам у цэнтры, якія выходзяць на прасторную, пакрытую травой плошчу, зацененую гіганцкімі дрэвамі. Праз паркавую зону працякаў невялікі карычняваты раўчук, берагі якога палалі яркімі кветкамі: пуансеттиями, гібіскусамі, азаліямі, агністымі вінаграднымі лозамі і мімозамі. Дарога пралягала прама праз маленькае селішча, і паабапал сцяжынкі ўпрыгожвалі мудрагелістыя ўзоры бамбукавых і саламяных хат.
На шыльдзе над крамай было напісана проста МАЧМУР. Ён быў на здзіўленне добра ўкамплектаваны, і Нік хутка забяспечылі новымі баваўнянымі штанамі і кашулямі, туфлямі на гумавай падэшве і модным саламяным капелюшом. Адам заклікаў яго абраць больш, але Нік адмовіўся, патлумачыўшы, што яго багаж знаходзіцца ў Джакарце. Адам адмахнуўся ад прапановы Ніка аб плацяжы, і яны выйшлі на шырокую веранду, калі там спыніліся два вайсковыя грузавікі.
Афіцэр, які падняўся па прыступках, быў цвёрдым, прамым і карычневым, як цярноўнік. Вы маглі здагадацца аб яго характары па тым, як некалькі тубыльцаў, якія лайдачылі ў цені, адступілі. Яны не здаваліся спалоханымі, а проста асцярожнымі - як можна адступіць ад пераносчыка хваробы ці сабакі, які кусаецца. Ён прывітаў Адама і Онга на інданезійска-малайскай мове.
Адам сказаў па-ангельску: "Гэта містэр Аль-Бард, палкоўнік Судірмат - амерыканскі пакупнік". Нік выказаў здагадку, што "пакупнік" даваў вам большы статут, чым "імпарцёр". Поціск рукі палкоўніка Судзірмата было мяккім, у адрозненне ад яго жорсткай знешнасці.
Ваенны сказаў: «Сардэчна запрашаем. Я не ведаў, што ты прыбыў…»
"Ён прыляцеў на прыватным верталёце", - хутка сказаў Адам. «Нордэнбос ужо ў дарозе».
Далікатныя цёмныя вочы задуменна вывучалі Ніка. Палкоўніку прыйшлося падняць вочы, і Нік падумаў, што ён ненавідзіць гэта. "Вы партнёр містэра Нордэнбаса?"
“У некаторым сэнсе. Ён збіраецца дапамагчы мне падарожнічаць і паглядзець на тавары. Можна сказаць, што мы старыя сябры».
«Ваш пашпарт…» Судзірмат працягнуў руку. Нік убачыў, што Адам занепакоена нахмурыўся.
«У маім багажы», - сказаў Нік з усмешкай. «Ці павінен я прынесці яго ў штаб? Мне не сказалі…»
"У гэтым няма неабходнасці", - сказаў Судзірмат. "Я пагляджу на яго, перш чым пайду".
"Мне вельмі шкада, што я не ведаў правілаў", - сказаў Нік.
«Не кіравала. Проста маё жаданне».
Яны зноў селі ў «лендравер» і паехалі па дарозе ў суправаджэнні грузавікоў. Адам мякка сказаў: «Мы перайгралі. У цябе няма пашпарта».
«Я зраблю гэта, як толькі прыедзе Ханс Нордэнбас. Цалкам дзейны пашпарт з візай, уязнымі маркамі і ўсім, што спатрэбіцца. Ці можам мы затрымаць Судзірмата да таго часу?»
Адам уздыхнуў. “Ён хоча грошай. Я магу заплаціць яму зараз ці пазней. Гэта зойме ў нас гадзіну. Бінг - спыні машыну». Адам вылез з машыны і крыкнуў грузавіку, які спыніўся ззаду іх: "Леа, давай вернемся ў мой офіс і завершым нашы справы, а затым мы зможам далучыцца да астатніх у хаце".
"Чаму няма?" Судзірмат адказаў. "Залазь."
Нік і Онг паехалі на «лендраверы». Онг плюнуў цераз бок. «П'яўка. І ў яго сто ратоў».
Яны абышлі невялікую гару з тэрасамі і
з пасевамі палёў. Нік злавіў погляд Онга і паказаў на кіроўцу. "Мы можам пагаварыць?"