"Я прама тут."
Паколькі ноч была цёплай, ён лёг на ложак у адных баваўняных баксёрах. Яны прыбылі ў багажы, які прывёз Нордэнбос, і ідэальна падыходзілі для яго. Яны павінны быць выдатнымі - яны былі пашыты з лепшага даступнага паліраванага бавоўны, з схаванай кішэняй у пахвіны для захоўвання П'ера, адной з смяротных газавых гранул, якія N3 з AX - Нік Картэр, псеўданім Аль Бард - быў упаўнаважаны выкарыстоўваць.
Ён разважаў, дацягнуцца да сваёй мантыі, але вырашыў не рабіць гэтага. Ён і Тала дастаткова перажылі разам, дастаткова наглядзеліся адзін на аднаго, каб зрабіць хаця б некаторыя ўмоўнасці непатрэбнымі.
Яна прайшла праз пакой кароткімі крокамі, усмешка на яе маленькіх чырвоных вуснах была такой жа вясёлай, як у маладой дзяўчыны, якая сустракае альбо мужчыну, якім яна захаплялася і будавала вакол яе мары, альбо мужчыну, у якога яна ўжо была закахана. На ёй быў саронг з вельмі светлага жоўтага колеру з кветкавымі ўзорамі далікатна-ружовага і зялёнага колераў. Бліскучыя чорныя валасы, якія яна нафарбавала за вячэрай - да захопленага здзіўлення Ніка - зараз спадалі на гладкія каштанавыя плечы.
У мяккім бурштынавым ззянні яна выглядала як мара кожнага мужчыны, прыгожа пышная, рухалася плыўнымі цягліцавымі рухамі, якія выказвалі вытанчанасць, рухомае вялікай сілай у вар'яцка круглявых канечнасцях.
Нік усміхнуўся і паваліўся на ложку. Ён прашаптаў: «Прывітанне. Рады бачыць цябе, Тала. Ты выглядаеш абсалютна прыгожай».
Яна павагалася на імгненне, затым панесла пуфік да ложка і села, паклаўшы цёмную галаву яму на плячо. "Табе падабаецца мая сям'я?"
“Вельмі. А Ган Бік добры хлопец. У яго галава на плячах».
Яна злёгку паціснула плячыма і ўнікліва міргнула, якія дзяўчаты выкарыстоўваюць, каб сказаць мужчыну - асабліва старэйшаму - што іншы ці малады чалавек у парадку, але давайце не будзем марнаваць час на размовы аб ім. «Што ты збіраешся рабіць зараз, Ал? Я ведаю, што мой бацька і Онг Чанг адмовіліся ад тваёй дапамогі».
"Я еду ў Джакарту з Гансам раніцай".
"Вы не знойдзеце там джонку або Мюлера".
Ён адразу ж спытаў: "Адкуль вы даведаліся пра Мюлера?"
Яна пачырванела і паглядзела на свае доўгія тонкія пальцы. "Ён павінен быць адным з банды, якая нас рабуе".
"І выкрадае такіх, як ты, дзеля шантажу?"
"Так."
"Калі ласка, Тала". Ён працягнуў руку і ўзяў адну з далікатных рук, трымаючы яе так лёгка, як птушку. «Не хавайце інфармацыю. Дапамажыце мне, каб я мог дапамагчы вам. Ці ёсць яшчэ адзін мужчына з Мюлерам, вядомы як Іуда ці Борман? Моцна скалечаны чалавек з акцэнтам, як у Мюлера».
Яна зноў кіўнула і выдала больш, чым думала. "Думаю так. Не, я ў гэтым упэўнены». Яна спрабавала быць сумленнай, але Нік падумаў - адкуль ёй ведаць пра акцэнт Юды?
"Скажыце мне, якія яшчэ сем'і яны трымаюць у руках".
«Я не ўпэўненая ў многіх. Ніхто не гаворыць. Але я ўпэўнены, што ў Лапонусіясаў ёсць сыны Чэнь сінечу Лян і Сун Юйлінь. І дачка М.А. Кінга».
"Апошнія трое кітайцы?"
«Інданезійскія кітайцы. Яны жывуць у мусульманскім раёне Паўночнай Суматры. Яны практычна абложаныя».
"Вы маеце на ўвазе, што іх могуць забіць у любы момант?"
"Не зусім так. Яны могуць быць у парадку, пакуль М.А. плаціць арміі».
Ці пратрымаюцца яго грошы, пакуль усё не зменіцца? "
"Ён вельмі багаты".
"Накшталт як Адам плаціць палкоўніку Судзірмату?"
«Так, за выключэннем таго, што на Суматры ўмовы яшчэ горшыя».
"Што-небудзь яшчэ ты хочаш мне сказаць?" - мякка спытаў ён, варожачы, ці раскажа яна, адкуль яна даведалася пра Юду і чаму яна была вольная, калі па інфармацыі, якую яна сказала, яна павінна быць палонніцай на джонцы.
Яна павольна паківала сваёй цудоўнай галавой, яе доўгія вейкі апусціліся. Цяпер яна трымала абедзве рукі на яго правай руцэ, і яна шмат ведала аб кантакце са скурай, вырашыў Нік, калі яе гладкія, далікатныя пазногці слізгалі па яго скуры, як узмах крылаў матылі. Яны прыемна папляскалі яго па ўнутраным боку запясці і правялі па венах яго аголенай рукі, пакуль яна рабіла выгляд, што разглядае яго руку. Ён адчуваў сябе важным кліентам у салоне асабліва прыгожага майстра па манікюры. Яна перавярнула яго руку і лёгенька пагладзіла тонкія лініі ў падставы яго пальцаў, затым прайшла па іх да далоні і падрабязна абмалявала кожную лінію на яго далоні. Не, вырашыў ён, я з самай прыгожай цыганскай варажбіткай, якую калі-небудзь бачылі - як іх называюць на Усходзе? Яе ўказальны палец перахрысціўся ад яго вялікага пальца да яго мезенца, затым зноў спусціўся ўніз да яго запясця, і раптоўнае паколванне дрыготка цудоўна працяў яго ад падставы пазваночніка да валасоў на патыліцы.