“Я ведаў, што ты не паслухаеш дзяўчыну. Ніхто не слухае. Таму я ўзяў паперы Акіма і прыкінуўся ім, каб прымусіць цябе прыйсці і дапамагчы нам».
"Такі доўгі шлях. Чаму?"
"Я… я не разумею тваё пытанне".
«Ваша сям'я магла б паведаміць вестку амерыканскаму чыноўніку ў Джакарце ці паехаць у Сінгапур ці Ганконг і звязацца з намі».
«Вось менавіта. Нашы сем'і не маюць патрэбы ў дапамозе! Яны проста жадаюць, каб іх пакінулі ў спакоі. Вось чаму яны плацяць і маўчаць. Яны да гэтага прывыклі. Усё заўсёды камусьці плацяць. Мы плацім палітыкам, войскі і гэтак далей. Гэта звычайная здзелка. Нашыя сем'і нават не будуць абмяркоўваць адна з адной свае праблемы».
Нік успомніў словы Хоука: «… інтрыгі і карупцыя. У Інданезіі гэта лад жыцця». Як звычайна, Хок прадказваў будучыню з кампутарнай дакладнасцю.
Ён штурхнуў кавалак ружовага карала. «Значыць, ваша сям'я не мае патрэбы ў дапамозе. Я проста вялікі сюрпрыз, які вы прыносіце дадому. Нядзіўна, што вы так хацелі выслізнуць на востраў Фонг без папярэджання».
«Калі ласка, не сярдуйце». Яна змагалася з джынсамі і кашуляй. Ён вырашыў, што без швейнай машынкі яна нікуды не падзенецца, але выгляд быў цудоўны. Яна злавіла яго ўрачысты позірк і падышла да яго, трымаючы перад сабой шматкі тканіны. «Дапамажыце нам, і ў той жа час вы дапаможаце сваёй краіне. Мы прайшлі праз крывавую вайну. Востраў Фонг яе пазбег, гэта праўда, але ў Малангу, недалёка ад узбярэжжа, загінулі дзве тысячы чалавек. І яны ўсё яшчэ шукаюць джунглі для кітайцаў”.
«Такім чынам. Я думаў, ты ненавідзіш кітайцаў».
«Мы нікога не ненавідзім. Некаторыя з нашых кітайцаў пражылі тут шмат пакаленняў. Але калі людзі паступаюць няправільна і ўсё злуюцца, яны забіваюць. Старыя крыўды. Рэўнасць. Рэлігійныя адрозненні».
- Забабоны важней розуму, - прамармытаў Нік. Ён бачыў гэта ў дзеянні. Ён паляпаў па гладкай карычневай руцэ, адзначаючы, наколькі хупава яна складзена. «Што ж, мы тут. Давайце знойдзем востраў Фонг».
Яна страсянула скруткам тканіны. "Не маглі б вы перадаць мне адно з коўдраў?"
"Вось."
Ён упарта не адвярнуцца і атрымліваў асалоду ад, гледзячы на ??яе, як яна скінула старую вопратку і спрытна павярнула сябе ў коўдру, якое стала, як саронг. Яе бліскучыя чорныя вочы былі гарэзныя. "У любым выпадку так зручней".
"Табе гэта падабаецца", - сказаў ён. Яна разматала белую тканкавую стужку, сцягвае яе грудзі, і саронг быў прыгожа запоўнены. «Так, - дадаў ён, - цудоўна. Дзе мы зараз?»
Яна павярнулася і ўважліва паглядзела на пакаты выгіб бухты, абрамленай на ўсходнім беразе скрыўленымі мангравымі зараснікамі. Бераг уяўляў сабой белы паўмесяц, марскі сапфір у яснай світанку, за выключэннем таго месца, дзе зялёныя і блакітныя буруны падалі на ружовы каралавы рыф. Некалькі марскіх смаўжоў зваліліся над лініяй прыбоя, як гусеніцы даўжынёй у фут.
"Магчыма, мы знаходзімся на востраве Адата", - сказала яна. «Ён незаселены. Сям'я выкарыстоўвае яго як свайго роду заапарк. Тут насяляюць кракадзілы, змеі і тыгры. Калі мы павернем да паўночнага берага, мы зможам перайсці да Фонга».
«Нядзіўна, што Конрад Хілтан прапусціў гэта», - сказаў Нік. «Сядзь і дай мне паўгадзіны. Тады мы з'едзем».
Ён паўторна замацаваў якары і засынаў маленькую падводную лодку карчамі і зараснікамі джунгляў, пакуль яна не стала падобная на груду абломкаў на беразе. Тала пайшла на захад уздоўж пляжа. Яны абмінулі некалькі невялікіх мысаў, і яна ўсклікнула: «Гэта Адата. Мы на пляжы Крыс».
"Крыс? Нож?"
«Выгнуты кінжал. Змяіны, я думаю, гэта ангельскае слова».
"Як далёка да Фонга?"
"Адзін гаршчок". Яна хіхікнула.
"Патлумач яшчэ?"
«На малайскай - адзін прыём ежы. Або прыкладна паўдня».
Нік бязгучна вылаяўся і пакрочыў наперад. "Давай."
Яны дасягнулі яра, які перасякаў пляж знутры, дзе джунглі ўздымаліся ўдалечыні, як быццам гэта былі пагоркі. Тала спынілася. «Можа быць, было б карацей падняцца па сцежцы ля ручая і выйсці на поўнач. Ісці цяжэй, але гэта ў два разы менш, чым ісці па пляжы, ісці да заходняга канца Адаты і вяртацца».
"Вядзі".
Сцежка была жудаснай, з незлічонымі абрывамі і лозамі, якія супраціўляліся сякеры Ніка, як метал. Сонца стаяла высока і злавесна, калі Тала спынілася каля сажалкі, з якой бег ручай. «Гэта зорная гадзіна. Мне вельмі шкада. Мы не выйграем шмат часу. Я не ўсведамляў, што сцежка даўно не выкарыстоўвалася».