Мэйв расстегнула куртку и с надеждой уставилась на мобильник. Время шло, а Хью не мог до неё дозвониться. И если он решит, что она сбежала от него… Мэйв закрыла глаза, облокотилась о стену и вдруг почувствовала, как кто-то робко коснулся её руки.
— Спасибо, — девочка протянула бутылку, развернулась, и тогда Мэйв заметила на её рюкзаке имя, вышитое розовым бисером: «Лу».
На мгновение ей захотелось окликнуть девочку по имени, успокоить, но что сказать она не знала. Никто не знал.
Мэйв опустила голову и, помассировав пульсирующие виски, прошептала:
— Мне кажется, мы едем только вверх.
3
Ещё через десять минут они по-настоящему занервничали.
Сосед, под натиском неутомимого даже в такой ситуации Акли, сухо представился — Меня зовут Чад — проверил камеру, предпринял попытку снова связаться с диспетчером и дозвониться до кого-нибудь за пределами металлического короба.
Потом они все застыли. Каждый у своей стены.
Мэйв старалась держать Лу поближе к себе, разговаривать с ней и следить, чтобы девочке не стало дурно. Через пару минут она предложила Лу снять школьный рюкзак, угостила купленным для Хью яблоком и открыла ещё одну бутылку с водой.
— Если нам предстоит ездить так до утра, следует поберечь воду.
— До утра? — Мэйв вопросительно посмотрела на Акли, прислонившегося к стене кабины.
— Надеюсь больше нам ждать не придется.
— Разве нас не должны хватиться раньше?
— Прошло почти полчаса, а лифт до сих пор не остановился. С диспетчером не связаться, а с работы все вернутся только вечером. На дом ещё три лифта, вряд ли кто-то сразу заметит, что с одним что-то не так.
— Нас хватятся наши родные.
— Я живу один.
Мэйв перевела взгляд на Чада.
— Я тоже.
— У Лу есть родители, так ведь? А меня дома ждёт…
Договорить Мэйв не успела. Лифт остановился, и двери кабины с коротким характерным сигналом открылись.
4
— Это… — Акли осекся. — Это что?..
На этаже, в тесном квадратном холле, куда обычно доставлял их лифт, не горело ни единой лампочки.
Нырнув рукой в карман, Акли достал мобильник и включил фонарик, но даже света из кабины оказалось достаточно, чтобы разглядеть обвитые плющом стены и понять — место, куда привез их лифт, не было их домом.
Холл напоминал руины: часть стен разрушена, другие оплетены странным на вид растением с большими, размером с их головы, листьями.
— Где мы? — вопрос Акли эхом отскочил от полуразрушенных стен.
Включив фонарик, Мэйв взглянула на электронное табло:
— Это последний этаж.
Не сговариваясь, они подняли головы. Три луча скрестились на потолке, и Мэйв прищурилась, стараясь рассмотреть через небольшую дыру в нём, затянутое тучами небо, но ничего не вышло. Ни неба, ни капель покрапывающего целый день дождя. Только тьма.
— И это они называют комфортабельным комплексом?.. — выплюнул Акли. — Чёрта с два! — он невесело усмехнулся, что-то проворчал себе под нос и зашёл обратно в кабину. Там поочерёдно нажал на все кнопки, но лифт не двинулся. Акли стукнул по панели управления кулаком — один раз, второй, третий, — и от этих ударов стены кабины задрожали.
— Прекрати, — Чад, не проронивший ни слова с момента, как двери лифта открылись, направил луч света на согнувшуюся почти пополам ржавую дверь, которая раньше — нет, которая в их доме, — вела прямиком к квартирам, и толкнул её. Та не поддалась.
— Эй ты, сопляк…
Чад не обернулся.
— Слышь?.. Я к тебе обращаюсь!
Мэйв почувствовала, как Лу сильнее сжала её ладонь.
— Пожалуйста, хватит. Здесь же ребенок.
На Акли это подействовало. Задыхаясь от негодования, он вышел из кабины, направил луч фонарика в спину Чада, перепрыгнувшего через полуразрушенную стену, напоминающую теперь живую изгородь, и крикнул ему вслед:
— Куда ты?
Мэйв знала куда. Догадывалась.
5
— Он же просто бросил нас… — Акли обернулся к Мэйв и Лу, которые спускались за ним по лестнице. — Видела? Джентльмен хренов… Держи-ка.
Мэйв взялась за протянутую руку и вместе с Лу перешагнула через разбитые ступени. Бетонные крошки захрустели под подошвой туфель, и Мэйв остановилась, пытаясь счистить их с каблука. Несколько раз шаркнув по пыльному полу, она направила луч на подошву, но взгляд замер не на обуви.
— Уже три.
Акли непонимающе уставился на неё, и Мэйв указала на экран мобильника:
— Мы здесь час, даже больше…
Акли кивнул, мол, понял, развернулся, намереваясь продолжить спуск, и вдруг спросил: «Может, лифт упал?».