- Дилан, это ты? - старик не открывал глаз. Его голос стал слабым, каким то бесцветным и паренек казалось вот - вот зарыдает в предчувствии горя.
- Я батюшка
- Ты опечален?
- чему я могу радоваться
- Это был глупый вопрос,... оставь меня и уходи...
-Нет - почти вскрикнул Дилан, ему была страшна мысль, что он может пойти на такое
-Оставь, ты же видишь моя жизнь...- старец закашлялся - она кончена. Подлунный мир больше не моя обитель.
-Ну, старина ты совсем замечтался- прервал полусвязную речь неизвестно откуда взявшийся Первез, он улыбался.
- Что ты тут делаешь? - уставился на него Дилан, поднимаясь с колена
Фермер засмеялся.
- За тобой пришел... батя твой просил, а вас тут оказывается двое. Дотащить сможешь?
- ну да..., а куда? - Огляделся паренек
Когда Афанаил был ранен, в пылу боя некому было поднимать упавшего, кроме юркого мальчишки увидавшего старика. Монаха в любой момент могли растоптать. Дилан протиснулся меж напирающих, и сумел непонятно какими силами унести его вглубь городских кварталов, подальше от угрозы. Он привалил его спиной к стене, потому что ноги уже не держали, весь день он помогал собирать обозы под стрелами, а потом женщинам помогал их таскать к замку.
- К хозяину, пока ворота совсем не заперли, поторопись! - крикнул Первез. Он не стал пугать паренька тем, что сзади появились двое из теней подворотни. Старые знакомые, он с ними слишком часто имел дело, пока не покинул свой надел. Шаркающий шаг, тихое змеиное шипение, зловоние, отбивающее нюх даже у самой стойкой борзой
Превознемогая боль в ногах Дилан водрузил на спину, к тому времени потерявшего сознание старика и, опираясь о стену дома, двинулся вверх по улице. Первез дождался до тех пор, пока Дилан уйдет подальше, резко подхватил с земли дротик оставленный парнем и швырнул в приближающиеся силуэты. Копье поразило цель, нечеловеческий крик резанул по ушам, падение тела подтвердило - что попал, точно, Он обнажил саблю, со спины перебросил щит на руку. С Шипунами как называют этих восставших в Заречье, дело плохо, любая рана оставленная этой тварью, долго заживает, а если она серьезная, то можно получить и гангрену.
- Ну, давай... подходи - засмеялся Первез - Давно железа не жрал? Он крутанул саблей и выставил щит.
Исходящим будто из глубокого колодца голосом, могильным как сама смерть мертвец позвал:
- подойди... ко мне - показался он в свете пожаров, и, не дожидаясь, иззубренным, обагренным клинком атаковал. Движение было настолько резким, что фермер едва успел подставить щит. Иссушеная, где - то истлевшая плоть на лице мертвого, отобразила оскал, и на фермера посыпалась невероятной силы, серия ударов. Он поспел отразить шесть, от нескольких увернулся, два пришлись в плече, но броня выдержала. Скорее всего, сообразив, что живой не так прост, Шипун приостановился, обдумывая как можно его достать. Эти мгновения Первезу сыграли на руку. Пара отточенных ударов, которые демонизированный едва сумел парировать, на втором сломал меч, и третий, который уже нечем было отражать, отнял голову. Тело рухнуло на колени, конвульсивно дернулось и откинулось на спину. "Сдохни" - прорычал Первез. Он осмотрелся, гадливо плюнул на рассеченный труп и поспешил за парнишкой.
...
-Мой Лорд, послушайте совет разума, уходите, уберегите людей, оставаться здесь чистое самоубийство - сдержанно проговорил настоятель Намус
Алан де Трой обернулся к охране
- Вандр, Ксельг - уберите с моих глаз этого упрямца- с ложной ленцой промолвил он
Мечник и командор наемных войск лорда, Ксельг, посмел сказать слово.
- Он же священник, капитан?
Просторную тронную залу огласил звук удара посоха по полу, отчего заметались голуби под глубоким, писаным куполом. Седые брови наставника сошлись к переносице.
- Вы просто обезумели Милорд, вы больше не можете повелевать людом! Оставить их здесь чистое...
- Да как ты смеешь мне такое говорить? Ты, жалкий монах, живший на моих податях и на моей земле !- перебил мгновенно разозлившийся де Трой- Ни капли благодарности, сколько раз я вызволял тебя и твоих жирных послушек, забыл?
Намус едва не задохнулся от гнева. Его голос стал резким, властным
- Молчи! Люди больше не пойдут за тобой, ни кто, ни один, ни сделает и шагу! Ты предаешь их, это ты понимаешь? Чего ты без них стоишь?
Трой вскочил с трона. Пылающий взгляд из - под густых бровей, поднятый упрямый подбородок, львиная грива седеющих волос и шрам, пролегающий по щеке, полученный в бою на Рубиконе выдавали его неистовый характер воина. Казалось он вот - вот извлечет меч и поведет войска как в те недавние времена своих побед. Но что- то в нем пряталось чуждое, никому непонятное, то ли движения, то ли выражение лица выдавали в нем это.
- Кому я плачу? Убрать этого старого болтуна из моего замка! - указал он рукой на выход
Вандр было, шагнул, вперед вынимая меч, но твердая рука командира преградила путь - Он священник милорд - заговорил Ксельг - никто не вправе его трогать и гнать.
- Что это значит? - Взгляд повелителя горел - неужто я мало вам заплатил?
- Вы были очень щедры, служить вам было честью! - чуть с поклоном сказал Ксельг
-Было?
- Именно так милорд. Мы уходим. Я хочу использовать те золотые, что здесь заработал, а не подохнуть в осаде голодной собакой. Сэр, вы опытный воин, вы должны видеть, что город не удержать, а замок и подавно - нужно уходить мой лорд!
- Это твое последнее слово?