- Вы кого ко мне привели?- уставился на Хастгарийца капитан
Злат смолчал
- Но, но господа... полноте вам - улыбаясь, обернулся маг- это я так, разрядить вашу мрачную обстановку. У меня здесь важная миссия, и выполнять ее буду по просьбе короля, надеюсь, вы мне не откажете в помощи? Он снял перстень и положил его на стол - взгляните.
Шогес колебался.
Некроманты Трора или проще "Братство яда" испокон веков были главными врагами западной церкви. Хулителями и язычниками, душегубами представали они в глазах прихожан из уст богомольных патеров, красноречиво вещавших с высоких трибун приходов. И Шогес исполненный суеверными страхами был одним из таких, тех которые боялись даже наступить на след богомерзкого людина продавшего душу нечисти. Их, и больше никого, не обвиняли в трагедиях этого мира, никто кроме них чернокнижников и колдунов не мог сотворить с этой землей такое кощунство. Знали все, только поклонник некрономики, самой проклятой из книг способен из неживого сотворить подвижное.
- Ну что вы так на меня таращитесь? - усмехнулся ван Фаррел - не видели магов?
- Некромант - процедил сквозь зубы капитан - причем тут магия?
- Вы делите магию и некромантию, интересный вывод. Кстати в городе есть маг,... не отрицайте, пожалуйста, и не пытайтесь его спрятать.
- Что тебе нужно? -
ван Фаррел рассмеялся.
- Ваши страх и осторожность меня так и принуждают, сделать, что ни будь этакое нехорошее Сэдрик кинул на стол папирус
- Читайте,... заметьте, документ подкреплен печатью Ватикана - улыбнулся он
- Ватикана? - снова удивился Шогес
Ван Фаррел рассмеялся.
- Да, именно нашим дорогим понтификом. И знаете, я с его выбором вполне согласен. Очень умный поступок выбрать меня, потому что натуру дьявола может познать только дьявол, и я!... к вашим услугам.
Шаги бегущего человека нарушили разговор, все обернулись на дверь, которая неприминула отвориться. На пороге стоял капрал Валдис он был взмокшим, без оружия, в руках он держал голубя - почтаря и небольшой сверток, и как показалось Златогору, выглядел суровее, чем при встрече. Гвардеец сказал:
- Новость, Паны - Магдабург пал.
Глава 2. "Падение Магдабурга."
Магдабург простерся вдоль левого берега Магды на десять лиг. Издревле известный перекресток торговых путей юго-запада, город нередко подвергался набегам и потому по велению умов зодчих и воле правителей был окружен стеной, через равное расстояние, к которой примыкали башни. Их было ровно шесть, и каждая служила достойным стражем, в нужный момент способным ощетиниться луками, арбалетами и отбиться катапультами. Венчал город величественный бастион Тургор, имевший собственную крепкую защиту. Кроме того, Магдабург окружался глубоким рвом, заполненным водой из реки. Через него перекидывались мосты, они выходили к Магде на север и на равнину на запад, пропуская через стальные клепаные ворота, нескончаемые обозы и караваны купцов. Эта защита как никогда нужна была городу в эти темные дни.
Нынешний рассвет ничем не настораживал горожан, хотя можно было заметить, что западные ворота пустовали. Тракт, ведший к ним серпантином, погруженный в утренний сумрак, был пуст, но в полдень, будто по чьему то велению ожил бесконечной лентой подвод, пеших и конных. К тому времени за два часа до появления люда, де Трой- повелитель Магдабурга уже знал, что его владения подверглись нападению на побережье. Тогда когда еще не померкли звезды, в эти ворота въехали два всадника - вестники из разведывательного гурта капитана Дюка Она. Они на взмыленных конях принесли весть об уничтожении пограничного гарнизона Шаль в одноименном форте, воздвигнутом на гранитном утесе океанического берега. И первыми поведали о полчищах нежити без устали гнавшей жителей равнины к городу.
Магдабург начал готовиться к войне.
Во все края владений были разосланы глашатае, призывать защитников. Только из Заречья, прибыло больше тысячи хорошо вооруженных воинов. Они переправлялись баркасами и лодками, в одиночку и отрядами, никто не хотел отстать, ударить в грязь лицом перед повелителем - Алан де Трой пользовался уважением и почетом. В руки взяли оружие и прибывшие беженцы, те же, кто не мог встать под знамена, уходили за стены замка принимать раненых. Каждая улица укреплялась баррикадами, заранее выкладывались кострища, в домах готовились схроны с оружием.
Врага ждали к закату следующего дня. И он пришел с воем, боем барабанов, темно коричневой массой нежити, смрадом от которого выворачивало наизнанку. Никто такого никогда не видел. Они остановились в лиге от стен и стали чего- то ждать, будто приказа, хотя многие из защищавшихся знали, что никто не может повелевать вновь ожившими, у них никогда не было хозяев, ими всегда правит одно - голод, жажда крови и плоти. Тучи, с которыми пришел враг, на мгновение разошлись, и на чистом вечернем клочке неба обнажилась первая звезда. Мир вздрогнул под натиском животного рева и загробного воя, окатил прибоем и отхлынул. Нежить двинулась вперед. За их спинами заскрипели механизмы осадных орудий. Выпущенные требушетами глыбы обрушились на башни и стены, рои стрел прорезали пунктирами воздух, разя живое ядом. Атака началась. Чья воля, чей перст указал на Магдабург, где он тот, кто сумел объединить этот конгломерат в плотное, стойкое войско? Хотел бы знать ответ каждый из ополченцев, мало того найти и уничтожить как противное богу и природе явление.
Карабкаясь на стены, стараясь дотянуться до обороняющихся, демоны изнывали от усилий и ненависти. У защитников в ход шло все, что можно было вылить, сбросить, выплеснуть, обрушить - камни и жидкий свинец, стрелы, дротики, багры и горящая смола. Ров заполнился искореженными и обугленными телами, и он ежесекундно пополнялся новыми. За их спинами зарделись пожары - зажженые стрелы искрами пролетали над головами и жгли все, что мог сожрать ненасытный огонь. Этим вечером жизнь и смерть столкнулись в поединке, будто последнем на этом свете. И, наконец, обрушиваемые на кладь защиты валуны выполнили свое предопределение, стена первого рубежа не выдержала и обвалилась под их ударами, и сразу же в пролом через перекинутый мост, хлынула черная, смрадная лавина. Плотный строй защитников дрогнул под натиском врага. Не арбалетные стрелы, не лучшие лучники, не наемные витязи, сейчас уже не могли остановить восставших. Некогда умершие в боях воины недавно вышли из могил и подняли свое ржавое оружие. Ночь за что-то мстила этому процветающему городу.