— Куда пойдем? — спросил я.
Он написал: «На раскопки».
— Ладно, двинули.
Я сначала посмотрел, есть ли там дядя Володя; его шляпу издалека видать. При нем они меня тронуть не посмеют.
Хорошо, что мы пошли. Возле траншей толпилось много народу. Видно, опять нашли что-то интересное.
— Бежим! — крикнул я и понесся вперед, забыв про своих врагов.
Слава выскочил откуда-то сзади — вероятно, ходил пить к колодцу. Когда я его заметил, было уже поздно, он отрезал меня от Сашки. Оставалось одно: вперед, под крыло дяди Володи.
Но Слава бежал быстрее. Он настиг меня раньше, чем я успел добежать до траншеи.
— Постой! — крикнул он.
Я отпрянул в сторону.
— Только попробуй! — жалко выпищалось у меня.
Он поднял руку, очки зло и остро сверкнули на солнце. Сейчас стукнет!
— Ну… Ну-у! — повторил Слава, и я понял, что он не драться хочет, а просто протягивает мне руку. — Давай лапу. Ты настоящий мужчина, мне все рассказали.
Подбежал Сашка, и мы все трое зашагали к траншее.
Вот тут Сашка, ручаюсь, горько пожалел, что начал молчать в такой неподходящий момент. Археологи нашли столько всего интересного. Одних железных наконечников стрел штук тридцать. И еще золотые серьги. И палаш. И кинжал. И бляшек серебряных много-много. Они раньше были прикреплены к ремню. Но ремень сгнил, а бляшки все остались.
Я засыпал дядю Володю вопросами: за себя и за Сашку. Видно было по глазам, как ему хочется спросить. Но не писать же при всех в блокноте. Смеяться будут!
— Вы говорили, что они бедно жили, ваши горшечники. А у них ого сколько всего!
— Это не у них, не у горшечников, — ответил дядя Володя. — Это гораздо более поздняя могила. Видишь? — В стороне лежало несколько полуистлевших кусков дерева. — Они ограждали могилу бревнами или горбылями, как в курганах бывает. Может быть даже, здесь был невысокий курган, а потом, с течением времени, он сравнялся с землей.
Сашка тронул меня за руку и показал глазами на расстеленную плащ-палатку, где лежало несколько одинаковых странных предметов. Продолговатые, зеленые…
— А там что такое, дядя Володя?
— Наконечники свистящих стрел. — Он поднял с плащ-палатки один. — Видите, ребята, как сделано? Расширяясь, наконечник образует внизу полый шарик. В стенках у него отверстия. Когда стрела летит, воздух проникает в отверстия и, раздается, свист.
— Зачем им были такие?
— Чтобы в бою указывать воинам важную цель. Или напугать врагов, их лошадей, вызвать замешательство, панику. Свистящие стрелы гунны изобрели, а они были хорошими воинами, знали, что делают.
— Можно, я гляну?
Только теперь, держа наконечник стрелы в руке, я вспомнил, что уже видел что-то похожее. Но где? В музее? Или в школе на уроке истории? Зоя Александровна иногда приносила к нам в класс разные старинные предметы.
Нет, совсем недавно…
— А! — воскликнул я. — У Савелия Кузьмича есть такой. Он им багажник мотоцикла отпирает.
Дядя Володя сказал:
— Ты, наверное, с напильником спутал.
— Да нет же! Точно такой. Трехгранный, зеленый, с таким же шариком внизу. Только чуть покороче. Без острия.
— Интересно! Надо будет взглянуть…
Студенты подносили к плащ-палатке все новые и новые вещи, «сущности», как они называли. Могила оказалась богатой. Даже перстни нашли с разными камнями: красными, зелеными, синими. Красные камни были вделаны и в рукоять кинжала.
— Оружие — и какие-то стекляшки! — Я склонился над новыми находками. — Даже смешно! И перстни. Как стиляги.
— О, они были большие модники, — сказал дядя Володя. — Но камни носили не только для украшения.
— Я знаю! Камни шли вместо денег.
— Не в этом дело. Просто они приписывали камням разных цветов чудодейственные свойства. Красный цвет считался цветом доблести, силы, мужества, помогал в бою. Вот почему в древности красный камень часто прикрепляли к оружию.
— А зеленый?
— Зеленый был символом мира, юности, весны, надежды. А синий цвет считался отражением божественных сил — он ведь напоминает небо…
Стали собираться на обед. Дядя Володя сложил находки покрупнее в чемодан, а перстни и серьги опять в свою полевую сумку. Мы с Сашкой переглянулись и сразу поняли друг друга.
Нет, и думать нечего!
— А вы что? С пустыми руками хотите? Ну, лодыри, ну, лодыри! Так дело не пойдет. Несите!
Дядя Володя протянул нам сумку. И мы опять менялись через каждые сто сорок шагов.
На полпути, передавая сумку, Сашка сделал знак, чтобы я подождал. Вытащил блокнот, написал: «Он у тебя мировой дядька».
— Ага, — подтвердил я с гордостью.
«Я бы нам не дал», — написал Сашка.
— Я тоже. Вдруг мы опять потеряем?
Сашка сразу изменился в лице и настрочил торопливо в блокноте: «Мы не теряли». Поставил в конце три восклицательных знака и посмотрел на меня сердито.
— Знаю. Но другие ведь могут подумать.
И уже до самого лагеря золотая гривна больше не выходила у меня из головы. Нет, интересно все-таки, куда она исчезла?
Сашка шел рядом и хмурился. Я точно знал, что он тоже думает о гривне.
— Пойдешь купаться — мыться-полоскаться? — спросил дядя Володя.
Он сегодня веселый: бухгалтерия наконец-то перевела деньги, и завхоз получил от него приказ закупить продукты и улучшить питание.
Обед уже кончился, и студенты разбрелись кто куда, больше, конечно, на речку. Лишь несколько человек лежали под деревьями с книгами в руках.
— Не пойду, — я отвернулся.
— Такая жарища! — не отступался дядя Володя. — Как в Африке! Знаешь, сколько градусов?
— Все равно. Не хочется.
— Ну, потом захочется.
— Не захочется.
— А водичка прозрачная, водичка прохладная.
Я посмотрел на дядю Володю. Улыбается. Уверен, что сумеет меня соблазнить.
— Все равно ничего не получится, дядя Володя!
— Может, поспорим?
— Спорим! — оживился я. — Давайте «американку».
— Как это?
— Если я выиграю, то потребую у вас что только захочу. И вы обязательно должны выполнить.
— Например, чтобы я на брюхе прополз, через весь лагерь?
— И так можно.
— Или чтобы прокукарекал раз пять или десять при всем честном народе?
— Тоже! — Я сразу представил, как он будет кукарекать, и хлопнул себя по коленкам от восторга. — Что, слабо, дядя Володя?
— Нет, не слабо!
Он протянул мне руку, и я сразу схватил ее, пока он не передумал.
— Нет, погоди!.. Слава! Вера! — позвал дядя Володя. — Идите сюда! Будете свидетелями. Заключается грандиознейшее пари всех веков и народов. Если наш молодой человек сегодня не влезет в речку…
— Силой не считается! — торопливо перебил я, разгадав его коварный замысел.
— Идет!.. Так вот, если он не влезет добровольно в речку, я должен ползать и кукарекать.
— Не обязательно. Может что-нибудь и другое. Воля победителя. Что захочу, то и сделаете.
— А если он влезет? — спросил Слава.
Дядя Володя скорчил свирепую гримасу.
— Тогда парадом командую я. И пусть смилостивятся над ним боги!
Но меня не, пугали его угрозы. Я ведь точно знал, что купаться не буду. Ни за что! Что бы там дядя Володя ни придумывал.
Слава разнял наши руки, и я сразу же стал соображать, что потребовать вечером у дяди Володи. Выиграть «американку» — редкое счастье, и воспользоваться им надо по-умному. Но что у него попросить? Вот если бы, скажем, дядя Володя был капитаном корабля, я бы потребовал назвать моим именем какой-нибудь необитаемый остров. Пришли бы мы осенью в класс, пораскрывали новые учебники географии, а там остров Анатолия Кубарева в Тихом океане. Или, на худой конец, где-нибудь возле Антарктики.
А что! Остров Кубарева — звучит!
Но дядя Володя не капитан, а археолог. Что он может назвать моим именем? Разве какой-нибудь курган… Но их по именам не называют. Только Чертов, Ведьмин… Хотя нет! Вот Мамаев курган! Так почему же нельзя Кубаревов курган? Конечно, не остров, но все какая-то собственная точка на карте!