— Сет, у меня дело одно появилось, встретимся позже. — Целую на автомате его в щеку, оставляя одного. Сама скорее перекидываю сумку через голову и спешу из кабинета, чтобы догнать Ньюмена. Надо уговорить его на совместную работу как-то. Ладно, я могу быть приветливой и милой, а не стервой, какой меня привыкли видеть. Дубль два.
Парень в одиночестве заворачивает за угол. И я быстро сокращаю расстояние между нами, настигая его.
— Джадд, — останавливаю, касаясь плеча. Ньюмен не спеша оборачивается. Опять попадаю в можжевельниковое облако. Аромат будто специально въедается, пропитывая каждый дюйм кожи. Смотрит мягким взглядом и растворяет в шоколадной карамели глаз.
— Что? — спрашивает в ответ. Выдыхаю, прогоняя наваждение.
— Мы можем поговорить? Нормально.
— Слушаю, — недовольно отрезает парень. Начинает раздражать своими короткими фразами и приходиться всё делать самой. Обычно люди бегали за мной, а не я за ними. Сами все решали, оставляя мне лишь последние штрихи. Чёрт, но сейчас оказалась в таком положении, что это надо было только мне.
— Пройдёмся? — указываю в сторону выхода. Ухмыляется в ответ, но в глазах не злость, скорее азарт. Прикрывает их, соглашаясь, и кивает, приглашая идти. — Мы немного не правильно начали наше знакомство, — идём рядом, даже не знаю пока куда. Просто следую за ним. — Меня зовут Рэйн. Ты Джадд, правильно?
— Да, — соглашается парень, продолжая молчать.
— Джадд, мистер Смит дал мне задание для исследовательской работы. Но я не могу сделать её одна, — облизываю губы. — Он почему-то выбрал тебя и сказал, что я должна сделать это задание с тобой. — Подбираю нужные слова аккуратно, чтобы уговорить его. — Хочу тебя попросить, помочь мне.
Выходим на парковку, направляясь, наверное, к его машине. Должна обязательно договориться с ним, поэтому молча иду следом, ожидая, что он скажет.
— Что я должен делать? — мысленно выдыхаю, что не послал на этот раз. Идет хоть на какой-то контакт.
— Ответить на несколько вопросов, — специально говорю немного обтекаемо, чтобы не спугнуть.
— Что мне с этого будет? — поворачивает голову, заглядывая в глаза. Вопросом ставит в тупик. Пожимаю плечами, предоставляя ему право высказать свои условия. — Желание, — ухмыляется, проверяя меня. Проверяет и играет сейчас. По своим правилам.
— Какое желание? — переспрашиваю, уточняя, не ослышалась ли я.
— Любое, — смотрит, прикусывая губу. — Чтобы я не попросил. — Смотрит испытывающе, прямо в глаза. Черт. Какое ещё желание?! Но я смогу выполнить это. В разумных пределах, конечно.
— Всё, кроме секса, — предлагаю я. Вижу сомнение и колебания в его глазах. И по хитрой улыбке, которая появляется на губах, понимаю, что он впервые за весь наш разговор позволил себе быть настоящим. Оба понимаем, что кроме секса есть много других рычагов и желаний. Но это все будет потом. А я планирую разделаться с ним и этими вопросами как можно скорее и за один раз, как сказано в задании. Ну а выполнение желания можно и тянуть.
— Идёт, — Джадд протягивает руку, чтобы закрепить нашу договорённость. Касаюсь в ответ крепкой, мозолистой ладони, пожимая её. Ахнуть только успеваю, как резко дёргает на себя, притягивая второй рукой за поясницу. Должна оттолкнуть, но я замираю. Боюсь спугнуть. Не хочу потом упрашивать помочь мне. Но он определенно знает, как держать девушку в руках. Неловкости он не чувствует. Кровоток в венах ускоряется, разнося адреналин от неожиданной близости.
— Готовь свои вопросы, — шепчет в ухо, обдавая ароматом чёртовых ёлок. Тело сводит судорогой, не в силах оттолкнуть его. — Завтра поговорим. — Отпускает, садясь следом в свою машину, и оставляет одну на парковке.
Глава 3. Спасибо, Артур Арон
Лежу у себя в комнате, перечитывая очередной раз своё задание и углубляясь в тему.
" В 1997 году Артур Арон, профессор Университета Стоуни Брук у США исследовал близкие отношения. Он придумал упражнение, которое заставляет сблизиться двух незнакомых людей."
Да, мы с Джаддом, совершенно не знаем друг друга. И тут же вспоминаю парковку возле университета. Парень уже нарушил личное пространство, вторгаясь туда без спроса. И я должна была оттолкнуть, но, почему-то не сделала этого.
Оказаться в крепких руках, до сих пор обжигающих кожу в местах касания, было неожиданно. Прикрываю глаза, откидываясь на подушку. В памяти предательски всплывает карий взгляд и хитрая улыбка. Резко поднимаю веки. Нет. Сет. Он ничем не уступает этому самоуверенному индюку, который сейчас может манипулировать мной только потому, что я завишу от него. Беру снова лист и читаю дальше.