- Я присяду? - поинтересовался Сергей, подойдя к диванчику.
- Садись! - уверенно ответил тезка - Как успехи?
- Плюс есть! - воодушевленно ответил Сергей.
- Ну вот, - явно не разделял его оптимизм седой игрок - проигрался и дорогу сюда забудь!
Сергей только вопросительно посмотрел на него.
- Думаешь ты один такой? - пережевывая очередной кусок, спросил седой игрок, и тут же, не дожидаясь ответа, продолжил - Везет новичкам и пьяницам. Те, кто прописался тут…
Он многозначительно остановился, взял очередной кусок с тарелки и запил его чаем.
- Вон, смотри, - указал он пальцем - Тот придурок давно должен был слиться.
Седой игрок показывал на еле стоящего на ногах человека у карточного стола.
- Денег у него по жизни немного, в военкомате работает. Отмазывает от воинской службы - патриот! - седой игрок явно был к нему неравнодушен - Но вон там на выходе, шакалы уже ждут.
Он показал на охранников у входа.
- Он сегодня никакой, но ему везет! Еще чуть-чуть и его попросят, - седой игрок презрительно кивнул в сторону охранников - Он, когда такой потом ничего не помнит, но вечером опять придет отыгрываться.
- Откуда ж он денег-то найдет? - вопросительно посмотрел Сергей.
- Найдет, не переживай, - задумчиво ответил седой игрок.
Он откинулся на диван и философски продолжил.
- Саша, тоже. В последнее время прописался тут. И ему везло, да и нищим он никогда не был - седой игрок задумчиво смотрел перед собой, и, казалось, отстранился от происходящего вокруг.
- А что это за амулет, который он передал? - поинтересовался Сергей.
Седой игрок очнулся, вопросительно посмотрел на него. Сергей даже попытался нашарить его в кармане и достать.
- Не надо, - произнес седой игрок - это Лапа!
- В смысле? - спросил Сергей.
- Ну, Лапа! - не смутившись, продолжил седой игрок - Она берет.
- Что берет? - недоуменно продолжал спрашивать Сергей.
- А все берет! - седой игрок снова откинулся - Нужна тебе машина, возьмет машину, самолет, выигрыш, женщину.
- А что вы отказываетесь от нее? - продолжал интересоваться Сергей.
- Лапа принадлежит хозяину, - многозначительно сказал седой игрок.
- И кто хозяин?
- Сейчас? - задумчиво протянул седой игрок - Сейчас - Саша!
- А раньше?
- У Лапы всегда один хозяин, - многозначительно ответил седой игрок.
Окончательно запутавшись в логике тезки, Сергей иронично улыбнулся.
- Но если есть сейчас, то должно быть и раньше и должно быть завтра - заинтригованный ответом Сергей продолжал диалог.
- Вопрос времени - задумчиво начал отвечать седовласый, - вопрос времени актуален для тебя, актуален для меня. Для хозяина вопроса времени не существует.
- Это вы к случившемуся? - перебил его Сергей.
Седой игрок вдумчиво посмотрел на Сергея. Потом молчаливо отвел глаза. Снова посмотрел.
- Мне пора, - в конце концов, оставил он без ответа вопрос Сергея - По всей видимости, в казино мне больше не будет сопутствовать удача.
Седой игрок опять замолчал. Сергей озадаченно смотрел на него.
- Да! - сказал тут седой игрок - Передай Саше, не могу взять это.
В тоже мгновение он встал и направился к выходу. Но, не дойдя, остановился.
- И ты! - сказал седой игрок.
- Что я? - настороженно спросил Сергей.
- И ты, лучше верни ему, - седой игрок развернулся и уверенно вышел.
Сергей почувствовал усталость.
"Блин!" - подумал Сергей - "Два дня дома не был, и не спал вчера. Вроде ничего обязательного нет на сегодня. Леше большой привет тогда, он меня сам во все это втянул. Вечером с Танюхой еще надо как-то мириться".
Сергей направился к кассе. Надо было обменять фишки. Усталость вдруг нахлынула с новой силой.
- Всего доброго! - приветливо улыбнулась девушка администратор на выходе.
Демон. Номер семь. Жертва
"Интересно, как организм переживает двухдневный загул?" - думал Сергей.
Полная пустота в теле и мыслях, но при этом сон не спешил.
Сергей то погружался в блаженное забвение, то выскакивал из него, обеспокоенный сумбурным сновидением. Что там снилось, сложно было понять и оценить, потому что максимум, что он успевал ухватить - это полный абсурд и суета.
Он ворочался. Он вставал облиться из душа и снова попытаться уснуть. Но полноценного сна не было.
День растянулся на длинную череду попыток посмотреть на часы.
Но вечер все равно пришел.
Неприятная баталия убеждения супружеской верности была завершена. Деньги из воздуха сыграли в этом решающую роль.
Сергей лежал в полумраке позднего вечера. Таня тихо сопела в другом углу кровати. Произошедшее за последние пару дней вертелось в голове. Бессонный день тихо перерастал в столь же суетливую ночь. Глаза закрывались и открывались. Время как будто издевалось, оно превратилось в непрерывную тягучую череду переворотов и всплесков сознания.
Сергей обреченно сел на краю кровати. Но это тоже не принесло облегчения. Лег, сел, лег, сел.
"Глупость какая-то," - думал Сергей.
В конце концов он встал. Ушел на кухню, включил телевизор.
Экран без звука мерцал в темноте. Происходящее на нем не занимало мысли Сергея. Да и мысли не спешили возникать, в голове шумело опустошение.
"Лапа!" - внезапно вспомнил Сергей.
Он тихо прокрался в комнату, взял брюки. На кухне он так же аккуратно достал медальон.
- Черт! - шепотом крикнул Сергей.
За медальоном из кармана выпала фишка казино. Как она там очутилась, для Сергея было загадкой.
"Вроде все ж поменял?!" - подумал он, осторожно подымая с пола секунду назад грохнувшую на пол фишку.
Он прислушался, в соседней комнате было тихо. Напряженный слух снова расслышал знакомое сопение.
"Обошлось," - подумал Сергей, аккуратно усаживаясь на табурет.
Он разложил на столе - слева амулет, справа положил фишку.
Некоторое время он задумчиво смотрел на них.
Потом взял амулет в ладонь. Покрутил.
"Вещь почти невесомая," - заключил он про себя.
"К чему же столько пафоса?" - задумался он, вспоминая седого тезку.
Амулет был ни золотой, ни серебряный. Явно какой-то сплав.
Сергей взял амулет пальцами и потер.
"Фигня какая-то!" - возникло в его голове.
Откладывая амулет, в полумраке, он попытался рассмотреть достоинство забытой фишки. Как только рука его коснулась фишки, какой-то яркий всплеск осветил его ладонь. От испуга он уронил фишку на стол обратно.
Возникший шум заставил его вскочить и прислушаться к тишине квартиры. Он боялся разбудить Таню, но и в этот раз тишина не принесла каких-либо звуков в ответ. Сергей успокоился и присел обратно.
Рука его медленно потянулась к фишке. Как только он дотронулся, уже менее яркий свет, снова осветил ладонь. Завороженный происходящим Сергей поднес фишку и посмотрел на нее. Вместо достоинства он увидел светящееся число, как будто вырисованное светом на ней. Он перевернул фишку, на обратной стороне он нашел тоже число.
Только он начал относить ее от лица, чтобы положить на стол, как число поменялась.
"Глупость какая-то!" - не понимая, что происходит, подумал Сергей.
Он крутил фишку, тер ее, но кроме светящихся цифр она мало чем отличалась от обычной. Через какое-то время цифра опять поменялась.
Как только он начал относить фишку от лица в очередной раз, свет пропал, поднеся ее ближе, он смог четко рассмотреть номинал в пятьсот долларов. Больше ничего необычного не происходило. Сергей выдохнул.
Теперь он, все-таки, положил фишку и снова поднял амулет. Лапа одиноко лежала в центре ладони. Сергей посмотрел на фишку.
Сжав лапу крепко в ладони, он решительно дотронулся до фишки. Та вспыхнула ярким светом. Он поднял ее и посмотрел, на ней снова было число. Любопытство взыграло!