-- Да... Дела мягко говоря дрянь.
-- Нам надо всё это исправить! - воскликнул Нерым.
-- Ты прав, нам надо, - сказал Иту, - а тебе с Ноймом после этой погони нужно отдохнуть.
Ян, Юц, Дат, Кин и Хат Кай поддержали его.
-- А вы уверены, что справитесь без нас? - спросили пилоты.
-- Уверены! - в один голос ответили Кин, Дат, Ян и Юц.
Нерым и Нойм глянули друг на друга и не спеша потопали к каютам.
-- Неудивительно, что полевые генераторы сохранились. - проговорил Иту, глядя на показатели состояния, - Для этих роботов наши щиты просто не существовали.
-- У меня есть вопрос: эти гатрэи с их возможностями могли нас в мгновение уничтожить, но не сделали так. Почему? - удивился Юц.
-- Хм... Действительно, это вопрос... - проговорил Ян.
-- Может, они хотели нас и всё наше оборудование уничтожить за один заход? - предложил Дат.
-- Вряд ли. - вмешался навигатор, - Скорее всего, они просто исследовали - ждали, чтобы мы проявили все свои способности и возможности, особенно технические. - И, закончив, о чём-то задумался.
-- Вполне вероятно. - согласился Хат Кай, - А сделали они так, потому что уже, наверное, встречались с менее развитыми культурами, которые дали им отпор.
-- Может быть. - сказал Юц.
-- ...Давайте лучше перейдем к делу. - вмешался Ян, - Так, мы имеем повреждённый звездолёт, и чтобы отремонтировать его полностью, надо двое суток, посадка и запчасти, но позволить этого мы себе не можем и неизвестно, сохранилось ли что-нибудь в трюмах. И ещё мы имеем неизвестную древнюю злобную цивилизацию, преследующую нас.
-- Замечательно! Просто замечательно! - воскликнул Кин.
-- Иту, ты чего задумался? - спросил Дат, обратив внимание на друга.
-- Этот удар, который мы почувствовали на вершины гряды... Я подобное уже испытал на себе однажды... Но не могу вспомнить, что именно это было и когда.
-- Это тебе знакомо?
-- Да. Погодите... Вспомнил! Тот удар - один из способов дистанционного зондирования прежних. Если не ошибаюсь, называется супрасканом.
-- Они теперь знают всё, что мы помнили... - с ужасом сказал Дат.
-- Получается... Они летят на Сэтар! - воскликнул Юц, - Захватив его, они захватят и всё Объединение!
-- Гатрэи вернутся... - проговорил Кин.
Они замолчали и погрузились в раздумья.
-- Иту, а откуда тебе знакомо... это ощущение? - первым нарушил тишину Кин.
-- Когда я ещё в школе учился, сто пятьдесят восемь лет назад, на каникулах я побывал на Таайялу-мунн-Экарри. И так случилась, что, блуждая там по лесам, я наткнулся на заброшенный город энгаров. Там, как только я прошёл через ворота, на меня обрушился ментальный удар, и я упал в обморок. Когда очнулся, то всё-таки пробрался туда и узнал про устройство. Тринадцать миллионов лет в городе никого не было, а оно ещё работало.
-- Говоря про наше положение, - начал Дат, - я вижу только три выхода. Первый - мы будем убегать, корабль долго не выдержит, и гатрэи нас догонят и уничтожат. Второй - мы попробуем передать сигнал, попросить помощи или предупреждение послать, гатрэи по нему нас отследят, догонят и уничтожат. Третий - мы попробуем дать отпор, но не выдержим натиска, и гатрэи нас уничтожат.
-- Нам спасаться надо! - крикнул Кин.
-- Но нам нужно попытаться и других спасти! - возразил Иту.
-- Да, и поэтому мы должны дать захватчикам отпор! - воскликнул Юц.
-- Что? - хрипнул Кин.
-- Дать отпор? Как? - воскликнул Дат.
-- На моей родине, Велете, сражаться пытались даже если не было шансов!
-- Но мы ничего не можем противопоставить войску гатрэев!
-- Оборонительные модули уничтожены искрами, энергии на заряды почти нет. Мы можем только убегать! - крикнул Кин.
-- Можно дать отпор и без оружия: только надо найти их слабое место.
-- И как же?
-- Хотя бы привести гатрэев в системы с неблагоприятными условиями. Может, их корабли не рассчитаны на некоторые особенности.
-- И этот ты называешь планом?
-- Да!
-- Мы так только приблизим свою смерть. - вмешался Иту, - Я считаю, что нам нужно найти, как передать сигнал и предупредить Объединение об грозящей опасности.
-- И выдать себя? - в один голос воскликнули метеоролог, физик и биолог.
-- А потом убежать или попробовать дать отпор, когда сможем.
-- Это не выход. Нам нужно бежать, пока корабль работает! - возразил Дат.
-- Мы должны сражаться! - крикнул Юц.
-- Мы не можем! - воскликнул физик.
-- Не знаю как вы, а я хочу спастись. - сказал Кин.
-- Тряпка! - взревел велетианин.
-- Мы должны спастись сами, чтобы потом спасти остальных! - воскликнул навигатор.
-- И ты с ними? - рявкнул Юц со злостью, - Трусы презренные!
-- Безумец! - крикнули Кин и Дат.
-- Замолкните все и дайте сказать! - крикнул Иту.
-- Тебя не спрашивают! - гаркнули Юц и Дат в ответ.
-- Что??? Да я вас!..
-- Попробуй!
Они были готовы наброситься друг на друга. Вот-вот - и началась бы драка.
-- Чего вы тут разорались? - пробурчал Нерым, выходя из коридора, соединявшего каюты с залом.
-- Вы нас, почти трупов, подняли! - добавил Нойм, появляясь следом.
-- Пошли вон и не мешайте! - рявкнули им спорщики.
-- Чего???
Они только стали ругаться ещё громче.
И тут, не выдержав, Хат Кай со всей силы стукнул руками по подлокотникам своего кресла и гаркнул так, что затрясло весь звездолёт:
-- Заткнитесь!!!
От этого все шестеро чуть не упали на пол. Спорить они прекратили сию же секунду. Хат Кай подождал немного, осмотрел спорщиков и продолжил:
-- Ваши перебранки и отстаивания принципов вам сейчас не помогут, как и ваши стремления. Но если вы всё-таки хотите продолжить - пожалуйста. Вы только перебьёте самих себя и лишите гатрэев добычи.
Если мы хотим спастись и спасти остальных, нам надо не орать со своей башни, а вместе обдумывать каждый шаг, ибо ни одна из предложенных вами идей не даст ничего, а только ускорит наш переход в небытие. Поймите, будем ли мы убегать, или искать способ передачи, или сражаться, или даже если сдадимся гатрэям, нас ждёт одно: аннигиляция контролерами реальности. Потому засуньте эти ваши личные принципы и чувства куда подальше и сосредоточьтесь. Нам нужен настоящий, комплексный план...
-- Согласен. - вмешался Ян, - Сейчас надо думать, и думать быстро.
А если у кого появится желание помолоть языком, то я прикажу бортовому компьютеру отделить тому сознание от тела и распихать их по "банкам", а сами банки замуровать в каком-нибудь глухом трюме. То же ждёт и паникёров, причем их в первую очередь. Поэтому предлагаю действовать рассудительно и слаженно.
Хат Кай кивнул в знак согласия и продолжил, обратившись к спорщикам, которые после слов капитана замерли и были тише воды, ниже травы:
-- А сейчас о том, как нам быть. Пока вы тут драли глотки, я продумал пару шагов.
Так, сейчас, когда этот переход закончится, мы не будем сразу же удирать, а дождёмся прихода гатрэев.
-- Хат, ты издеваешься? - содрогнулись Дат и Кин.
-- Они же нас схватят! - воскликнул Нерым.
-- Я серьёзно. Мы должны знать, сколько времени им надо, чтобы найти нас. Разумеется, что после каждого нового скачка гатрэи будут находить нас всё быстрее, потому знать, сколько у нас будет времени, нам просто необходимо. А чтобы нас не схватили, достаточно просто выдержать дистанцию.
Сейчас гатрэи вряд или могут достичь нас, и этим нужно воспользоваться. Во время первых переходов отремонтируем звездолёт более-менее. Затем можно будет предпринять что-нибудь более серьезное - например, поискать слабые места их технологий. А если нам это удастся, то уже можно и сообщение предать.